Последыш. Книги I и II - Макс Мах

— А вы предпочли бы, что бы это была констатация факта? — удивился Ингвар.

— Так вы, Ингвар, меня не понарошку спрашиваете?

— Скажете, нет — значит, нет, — объяснил свою позицию Бармин.

— Да, нет, — как-то неожиданно робко улыбнулась ему девушка, — я, пожалуй, все-таки соглашусь. От добра добра не ищут. А вы вон какой!

— Какой? — не понял ее Ингвар.

— Такой! — резко ответила Мария. — В общем, я согласна. Можете меня поцеловать.

— Нежно! — добавила, когда Бармин шагнул к ней.

— Нежно! — подтвердил он и, подхватив на руки, поднял так, чтобы ее лицо оказалось вровень с его лицом. — Как видите, я могу вас поднять, но чувствую, вам так неудобно.

В самом деле, он поднял девушку, взяв ее за подмышки, но, как ни странно, висеть «платьем на распялке» ей не понравилось, и тогда Ингвар перехватил ее, усадив себе на руку.

— Очень неприлично, — сказала она, поерзав на его руке, — но гораздо удобнее. Я жду!

Поцелуй получился долгим и, хотя с технической точки зрения, он был прост и незатейлив, завелись оба не на шутку. Так что Бармин едва нашел в себе силы оторваться от ее губ.

— Извини, — сказал он, глядя в ее подернутые поволокой страсти глаза, — но нам придется остановиться, а то…

— Да, наверное… — прошептала Мария. — Почему так мало?

— Потому что за дверью нас ждет твой отец.

— А, если бы не ждал?

— А сама, как думаешь? — переходя на «ты», спросил Бармин.

— Думаю, я получила бы ответы, как минимум, на часть моих вопросов…

— Возможно, — согласился он, опуская ее на пол. — Но сейчас мы должны решить три весьма серьезных вопроса. Первый — ты пойдешь за меня замуж?

— Да.

— Ты ведь знаешь, что я язычник?

— Не беспокойся, я как-нибудь договорюсь с нашим богом.

— Тогда, нам следует определиться с датами.

— Ты приедешь в Новгород на большой Летний бал?

— Да, разумеется.

— Тогда там и объявим о помолвке.

— Идет, — согласился Бармин, прикинув, что бал состоится меньше, чем через месяц. — Ну, а свадьбу тогда сыграем в Покров день[117]. Как тебе?

— Я согласна.

— Если так, пошли к твоему отцу, — предложил Ингвар.

В соседней гостиной их ожидал не один только князь Северский, мать Маши тоже была там.

«Красиво сработано, — признал Бармин. — Но это тот случай, когда даже обижаться не за что».

Удивило его другое.

«Куда они все так спешат?»

Ну, ладо сама Мария. Девушке неймется, — уж замуж невтерпеж, как говорится, — и секса хочется. Но куда торопится ее отец? Ему-то какой интерес спешить? Неизвестно, а все неведомое влечет к себе не хуже запретного плода. Вот и Бармину хотелось бы знать, что тут, да как. Однако прямо не спросишь, а сами, наверняка не расскажут. Во всяком случае, Великий князь точно трепать языком не станет.

Домой, — если, считать домом чужой замок, — Ингвар вернулся только на следующий день и не с пустыми руками. Собственно, задержка вышла, только потому что князь Северский решил, что они должны составить брачный контракт, а это оказалась та еще головная боль. Сидели втроем, — Марию от участия в обсуждении деталей соглашения отстранили, — и практически целый день пункт за пунктом обсуждали все мельчайшие подробности будущего договора. Не одни, разумеется. В таком деле без стряпчих не обойтись, но боги милостивы — к вечеру составили документ и даже подписали предварительный модус проседенти[118]. Вот этот трактат Ингвар и получил в дорогу с двумя напутствиями.

— Через неделю приеду в Псков инкогнито, — сказал князь. — Тогда и подпишем. Так что не тяни с проверкой.

— Хочу тебя! — а это шепнула ему на ушко Мария.

«Горячая девушка! — усмехнулся Бармин мысленно. — А может быть, сроки поджимают?»

Однако расчеты показывали, что это навряд ли. Если она в залете, то через пять месяцев живот уже будет будь здоров, а это, как ни крути, нарушение контракта. Даже при том, что Ингвар не настаивал на пункте «о нетронутости», ее родители сами вписали эту формулу в качестве отсылки к прежним временам, когда чего только в брачный контракт не вписывали. Но, к слову сказать, кое-что ему в этом документе очень понравилось. Например, детальное описание его собственной вотчины со всеми принадлежавшими графству земельными владениями, строениями и зданиями, фермами и промышленными предприятиями с указанием доходности каждого из них. Получил он так же заверение, что женится не просто на княжеской дочери, которая в день своей свадьбы станет удельной княгиней Полоцкой, а на хорошо образованной девушке и сильной магине. Семнадцатый ранг в ее возрасте — это ведь довольно редкое явление. Да и остатки Полоцкого княжества оказались на поверку не такими уж остатками. Княжество занимало сейчас довольно большую территорию, включавшую из одних только крупных городов сам Полоцк, Витебск, Лепель и Браслав. О деревнях и весях и говорить нечего. Но ничего из этого он домочадцам не рассказал. Рано еще, а пока Бармина и его маленькую недосемью занимали совсем другие проблемы.

— Как съездил? — спросила его Варвара, первой встретившая его в воротах замка.

— Неплохо! — улыбнулся он в ответ. — Великий князь прощупывает почву. Намекнул, что титул вернут, но не сказал, когда. На охоте нас чуть не подстрелили, но, слава богам, пронесло. Сама охота — так себе. Не мое это, совсем не мое.

— Невесту не предлагал? — неожиданно спросила девушка.

— Не то, чтобы предлагал, но намекал, что есть у него на примете достойная кандидатура. А ты тут как?

— Да, знаешь, — смутилась вдруг Варвара. — Соскучилась.

— Серьезно?

— Не я одна.

— Елена, — понял Бармин.

— Я от нее такого не ожидала, — честно призналась сестра.

— От