Пасынки зинданов (Мир, которго нет) - Виктор Кувшинов

Леший как-то сразу въехал в ситуацию и присмирел, а Женя почувствовал поднимающуюся волну разочарования. Не выдержав, он спросил волосатика прямо:

- Ты настоящий Леший, то есть, перворожденный маг?

- Ну-у, - протянул понуро мужик. Потом посмотрел как-то безнадежно на своего пленителя и признался. – Да я уж третий поди после настоящего-то!

- То-то и оно, а я-то еще думаю: больно уж не впечатляющий из тебя кудесник.

- Да уж, куда мне до настоящего Лешего. Знаю пяток «слов» - тем и живу. Да хоть какой-то маломальский порядок в лесу содержу, как могу. Вот настоящий был, говорят, о-го-го! Он ведь всяких чудных лесных обитателей наколдовал. А сейчас – ищи их свищи, все куда-то, то ли поразбежались, то ли повымерли. Жалко.

- А! Встречал я тут семейку пауков – забавные такие, – вспомнил Женька.

- Это они к кому как. К плохому человеку – хорошо, если не заметят, а то замотают в паутину и оставят сохнуть навечно, - не спеша пояснял Леший номер три. – Но в целом, эти зверики незлобивые.

- Так что же, тебе ничего толком и неизвестно про Лешего? – разочарованно спросил Женя.

- Как не известно? Жил он тут бог знает сколько, поговаривают, что со времен сотворения мира, но как это на самом деле может быть, я не представляю. Но в лесах он был настоящим властелином. Ходят слухи, что он мог даже с животными и птицами общаться. Только никто не знает, что с ним случилось. Взял и исчез в один день. Потом один мужичок посмышленей смекнул, что свято место пусто не бывает – вот так и пошли новые Лешие.

- А вы-то как тут выживаете? Глухомань же страшная Неужто не тянет хоть немного к цивилизации?

- Это, кому что нравится! Рожденные – они же, где родились там и живут. Вот пришедшие, бывает, отсюда уходят, а другие наоборот, к нам идут. У нас хоть и бедно, но свободно.

- Понятно: анархия – мать порядка! – усмехнулся Женя. – А о других перворожденных ты что-нибудь знаешь?

- А это, кто это такие? – озадачился Леший.

- Мда-а! – совсем расстроился астральный разведчик. Одно его успокаивало. Хорошо, что он пошел один на эту вылазку – теперь не надо тратить на транспортировку Саш целый день. И все-таки, чтобы очистить совесть, он спросил. – А что-нибудь о других магах или волшерах ты слышал?

- Ну, к востоку – Изанра. Мы с ней торгуем. А вокруг только леса. На север даже и не знаю, есть ли что. С юга море. А на восток полюднее будет. Там, говорят, центральный волшер, но я сам не бывал, - Леший задумался, шевеля густыми бровями. Женя уже подумал вернуть его обратно – не тратить же на него попусту силы, как вдруг, Леший что-то вспомнил и буркнул. – Тут, вот еще одно непонятное дело. Эта гора странная. Ладно бы, что на ней ничего не растет, можно понять: склоны крутые, один камень. Но поговаривают, что люди там пропадают. Вот пойдет человек и все – ни следа не остается. Так что и не ходит туда никто. А может и вранье все. Как проверишь? Пропадать-то никому не охота. Вот. Теперь все. Больше ничего такого особенного припомнить не могу.

- Хорошо, поехали обратно. Ты как, волосы уже отрастил? – Женька с удовлетворением отметил, что бородач постепенно принимал прежний вид.

- А что, отросла? – мужик радостно схватился за бороду и недоверчиво усмехнулся. – Надо ж и хмель почти весь из башки вылетел!

- Значит, пора возвращаться. А то еще размякнешь тут – что потом с тобой делать?

- Давай, давай! – испуганно засуетился вновь обволосевший Леший, и Женя выгрузил его прямо на прежнее место, правда, уже в почти пустую залу.

- Да, кажется, я немного подпортил тебе застолье, – смутился он, увидев двух стражников, все еще слегка брыкающихся на полу. – Ну ладно, я полечу, а ребятки через часик-другой сами оклемаются.

- Конечно! Какие обиды? Даже интересно было. Для разнообразия нашей лесной жизни, так сказать, – и, не удержавшись, проявил-таки любопытство. – А не скажешь, кто же ты такой на самом деле?

- Вот, все спрашивают, а я и сам не знаю, вернее не помню толком. Что-то вроде прохожего. А по пути пытаюсь выяснить, что тут происходит, а заодно и помочь, если получается, конечно.

- Ладно, лети уж. Нам вроде помощь и не требуется.

- Это, как сказать. Ну, бывай, лесной царь! – крикнул на прощанье Женя, и вслед ему донеслось:

- Не царь я. У нас это – равноправие!

Но Женька уже рулил обратно, в задумчивости огибая гору. Солнце коснулось горизонта, и он спешил до наступления полной темноты найти место деревни, в которой остались Саши. Он пролетел над самой поверхностью горы. Камень, как камень. Конус горы был неестественно правильный, но чего на свете не бывает, тем более этом? Местами в скалистой поверхности проглядывали выбоины, образующие небольшие площадки, но ничего более примечательного. Где здесь пропадали люди, было совершенно непонятно.

Женька нашел поселение, когда солнце уже полностью скрылось за горизонтом. Он подоспел вовремя. Хотя это зависело от того, что определять словом вовремя. Если, чтобы принять участие в оргии с самого начала – то он явно опоздал. Но чтобы предотвратить действия, за которые Сашам, скорее всего, было бы потом стыдно глядеть друг другу в глаза – то в самый раз.

«Да когда же они успели?» - ошарашено думал он, оглядывая представшую перед ним сцену…

***

…Сашенька с Алексом, потратили несколько минут на веселую возню по приведению в божеский (хотя, скорее в убожеский) вид хибары на сваях, чтобы потом не беспокоится о ночлеге. Затем вышли и уселись на крыльце, болтая свесившимися ногами и наблюдая за жизнью деревни – благо, домик выходил прямо на центральную поляну.

У соседского домишки кипела бурная деятельность. Хозяева выносили столы и городили лавки прямо на улице. От суетящихся женщин и детей к ним подбежала девочка, одетая в простое платьице и весело сказала:

- Здорово! Сегодня праздник будет!

- А что праздновать собираетесь? – любопытно спросила ее Сашенька.

- Как что? – удивилась девчонка. – Вас! То есть, ну то, что вы в гостях у нас. Женя такой сказочник, что здесь никто подобного и не слышал. А где он?

- А он спит – устал очень с дороги, попозже проснется, – на ходу придумал Алекс, чтобы не смущать местное население частыми исчезновениями их компаньона, и так уже прослывшего здесь крутым магом. – А праздник, это всегда хорошо!

Такого ответа оказалось достаточно, и девчонка побежала обратно к столам, а через полчасика Саш уже пригласили отведать разносолов. Несмотря на невысокий уровень жизни, лесные жители смогли удивить гостей разнообразием вкусных блюд. Десятки видов грибов, ягод, дичи и рыбы, печеного, вареного и квашеного приготовления поставили ребят в тупик – даже если брать всего понемногу, такое количество блюд было невозможно перепробовать.