Приют - Татьяна Лаас

* * *

Миссис Бейкер замерла у окна кухни — как любила делать последнее время Кейт. Та, подумав, подошла к Эмили. Не то, чтобы Кейт нужно было это самое окно, но состояние Эмили волновало её.

— Эми… — она осторожно прикоснулась к плечу женщины.

Молодая женщина, за все время так и не изменившая себе и своему времени (по-прежнему в длинной закрытой одежде в много слоев, прическа все та же — гладкий пучок на голове, словно иного не существовало), повернулась к ней:

— Ми… Кейт, — поправилась Эми, — я всю посуду перемыла, порядок на кухне и в столовой навела.

— Вы чудо, Эми. И я вам очень благодарна, что львиную часть забот по дому и детям вы взяли на себя. Я бы с ума сошла в попытке отследить все в “Приюте”.

— Кейт, это несложно, на самом деле. И мне нетрудно — я больше ничем не могу отплатить за вашу доброту.

— И не надо платить, Эми. Вы в гостях, а не батрачите где-нибудь. Правильно же говорить — батрачить?

— Да, правильно. Просто мне многое непривычно, я не привыкла так жить… У нас все иначе, Кейт. Абсолютно не так. И мне неудобно, что я не могу отплатить ни вам, ни Джону, ни Джоне за помощь…

— Поверьте, Джона помогает вам совершенно бескорыстно. Я готова поручиться за Джону своей честью и жизнью — ничего дурного в его мыслях нет. Эмили… Он поможет вам найти ми…

— Алистера, — подсказала Эми. — Его зовут Алистер. Я должна его найти — я места не нахожу, не зная: где он? Я должна найти его, должна рассказать, что я потеряла все. Ферму, скот, жилье, деньги, и я не знаю, что будет дальше… Я так виновата перед ним… Я была обязана сохранить все… Я должна найти Алистера, я волнуюсь за него, но я не имею права втягивать в поиски никого другого. Наш мир жесток, наш мир другой…

— Я знаю, Эми. И Джона знает. Вот в Кайле не уверена — он умеет удивлять…

Эми опять отвернулась к окну:

— Но самое главное… Я смотрю на вас… Я смотрю на Кайла… Я смотрю на даже в бреду волнующегося за мисс Вивиан Люка…

Глаза Кейт широко распахнулись:

— Что? Люк…

Эми кивнула, проводя рукой по чуть запотевшему стеклу:

— Я подменяла девочек, он в бреду звал и волновался за мисс Вивиан. Он любит её… А у нас с Алистером не так. Я его выбрала, потому что он среди своих сверстников был самым умным, самым предприимчивым, самым… Но он никогда не смотрел на меня так, как смотрит Кайл на вас, мисс Кейт… И я, наверное, никогда не смотрела на него так, как вы смотрите на Кайла… Чтобы добиться удобного и правильного решения, мне иногда приходилось идти на хитрость — подпаивать Алистера, чтобы уговорить… Я не представляю вас, спаивающую Кайла или еще кого-то… У вас другой мир. И это что-то невероятное. У нас женщина ничто и почти не имеет прав…

Кейт тихо сказала:

— Вы всегда можете с Алистером остаться в “Приюте”. Мне нужна помощь, а вы как никто умеете помогать. Даже если не захотите остаться тут, я могу вам помочь деньгами, чтобы восстановить ферму. Нет ничего нерешаемого.

Эмили низко опустила голову:

— Спасибо, мисс Кейт. Вы невероятно добры, — она уже давно перешла на “вы”, даже не заметив этого.

— Эмили… И еще… Может, это звучит неправильно и резко, может, я не права, может, я лезу не туда, но если Алистер хоть пальцем причинит вам боль, если он хотя бы попытается как-то наказать вас за потерю фермы… Боюсь, он об этом сильно пожалеет. Джона позаботится, чтобы такое не случилось с вами.

Плечи Эми дернулись — она явно заплакала. Кейт обняла ей за плечи и прижала к себе.

* * *

Люк стиснул зубы и резко встал. Боль полыхнула по всему телу, быстро затихая, благодаря работе браслета. Пока за ним ослабили контроль, Люк хотел немного почувствовать себя человеком, а не придатком сиделки, которая с ним еще и мучается.

Он стащил с себя дикую больничную сорочку, надел белье, носки, оценив резинку, натянул узкие джинсы, поискал белоснежную сорочку и манишку, но ничего подобного в ворохе принесенной Кайлом одежды не было. Так что взял пару фуфаек и выбрал самую нейтральную, без рисунков, сверху накинул рубашку в клетку. Обулся в сникерсы и выбрался из комнаты в коридор. Чтобы доктор и сиделки его не застукали, он вышел через выход для слуг на улицу в парк.

Ему отчаянно хотелось побыть одному — последние дни, когда его не оставляли ни на миг, тяжело ему дались.

На улице было холодно, темно, немногочисленные фонари еле прогоняли раннюю зимнюю тьму, падал колкий снег, немногочисленные лужицы подернулись льдом. Люк по-мальчишечьи разбежался и проехался по самой длинной, поскальзываясь и чуть не падая. И уже выпрямляясь обнаружил, что он в парке не один. Под присмотром Нормы тут гуляли дети. Верн, заметивший его, помахал рукой, а потом помчался в дом. Люк в ответ поприветствовал его, и пошел в сторону беседки, вплоть до купола оплетенной плющом. Чтобы не замерзнуть, он сунул руки в карманы.

Посидеть в одиночестве не удалось — в беседке уже была нахохлившаяся Вивиан, нервно курившая тонкую, длинную сигарету.

Люк извинился и пошел было прочь, но Ви окликнула его:

— Мистер Эванс, не хотите курить? Я еле уговорила Кайла помочь найти сигареты. Говорит — это очень вредно…

— Я не хотел вам мешать, мисс Вивиан. — Люк стремительно поднялся по ступенькам и благодарно взял сигарету, наслаждаясь самим действом раскурил её. Встал у входа в беседку, опираясь на колонну спиной и рассматривая черно-серое в редких облаках небо, по которому сейчас, мигая огоньками, что-то быстро перемещалось. Люк прищурился и выдохнул:

— Аэроплан… — Он указал вверх рукой, в которой зажал сигарету. — Здесь есть аэропланы. И очень быстрые.

Вивиан кивнула:

— А драконов нет. И не надо напоминать, что будущее за аэропланами. Я помню.

— Простите, мисс Вивиан, не хотел. Случайно вырвалось — от счастья за аэропланы. Кстати… — Он пристально посмотрел на неё: — Я хотел вас уведомить… Я решил остаться тут, в этом мире — надеюсь, что смогу зацепиться хоть за какую-то работу. Тем же пилотом. И еще… Я усыновлю Маккензи. Обоих.

Вивиан подошла ближе:

— Зачем, мистер Эванс? Вы же понимаете, какая это ответственность — дети.

Он сделал глубокую затяжку, долго выдыхая непривычно пахнущий дым:

— Хорошо,