От ведьмы слышу! - Надежда Первухина

Засыпая, я любовалась ночным небом с полыхающими зарницами. Жаль, что попала не в то время года, когда можно увидеть северное сияние…

Интересно, как Матери Ведьмы отнесутся к тому, что нынешней ночью я проигнорировала их заседание, да еще и из дому исчезла?..

Если бы я знала все заранее…

Но пока я просто смотрела на звезды.

Которым до меня не было никакого дела…

А я говорю вам: смотрите на эту звезду,Ее уже нет, только свет в отраженьях дробится.А я говорю вам: в назначенный час я уйду.И иволга петь не начнет, и поникнет пшеница.

Вы думали, небо всегда будет только за вас,Вы верили: явитесь с миром и вам будут рады.А я говорю вам: кровь каплет в полуденный час,Кровь каплет в полуночный час и не ищет награды…

Кровь каплет, поскольку таков ее древний удел.Земное — земле. Безразличны и время, и место.А я говорю вам, что смерти никто не хотел,Но проклят жених и костру отдается невеста.

И лижет зловонный язык непорочную плоть,И звезды на это взирают покорно и кротко.А я говорю вам: кошмаров нельзя побороть.И я говорю вам: бегите от чуждого рока.

Ведь даже удачный расклад не бывает навек,И кровь горяча, и костер вожделеет ответа.И звезды погаснут, забыв про стремительный бег,Который для вас был дороже их лживого света…

Мне снился сон, в котором меня жгли. Сначала везли в повозке: связанную, с кляпом во рту, в драной грязной рубахе и дурацком белом колпаке. Повозка тряслась на рытвинах и ухабах проселочной дороги, а кругом стояли люди и швыряли в меня грязью:

— Умри, поганая ведьма!

— Сгори, отродье ада!

— Сдохни, губительница мужчин и детей!

…Мне снилось, как я взошла на уже пылающий помост. И мой костер был виден всем этим любителям бесплатных зрелищ, всем, осыпавшим меня проклятиями:

— Вот она!

— Убийца!

— Преступница!

— Лживая тварь!..

И среди рева пламени я вдруг слышу странное знакомое шипение:

— Викка, беги! Проснись, Викка! Ну же!!!

Как я могу проснуться, когда у меня персональное аутодафе?

— Дура, очнис-с-с-с-ь!!!

Вот это шипение я уже ни с чем не спутаю. Оно выдирает из любого сна, как клещи стоматолога — гнилой зуб изо рта.

…Святая Вальпурга, во что превратилась моя мирная лесная полянка!

Все это действительно напоминает костер. Потому что вокруг, не смея переступить черту моей защиты, стоят в черных одеждах и с пламенеющими факелами все Великие Матери Ведьмы.

Нет, не все.

Их шесть.

Нет Главы Трибунала.

— Убийца! — кричат Матери, и вид их не просто страшен. Он омерзителен. Из их глаз сыплются искры как при электросварке, и я отчетливо понимаю, что против такой магии моя защита может и не устоять.

— Тебе дорога в ад!!!

— Предательница!

— Да объясните же! — вскакиваю я, но понимаю, что никто ничего мне объяснять не собирается.

— Именем Трибунала ты арестована!!!

Вот это да! За что? За то, что пропустила собрание и выспалась в лесу?

— Вик-к-ка, прекрати расс-ссуждать. У тебя полторы минуты, чтобы добежать до озера невредимой. Я их з-задержу.

Кто «я»?!

И тут я окончательно просыпаюсь. Потому что мирно дремавший со мной в спальном мешке ужик наливается лилово-золотым светом и принимает огромные размеры…

Размеры и облик змея, известного мне как Калистрат Иосифович Бальзамов. Маг на службе у закона.

Ба, знакомые все змеи!..

Но рассуждать некогда. Мощным толчком хвоста Баронет отшвыривает меня на тропинку к озеру (я зачем-то хватаю сумку со своими вещами, как будто в ней есть сейчас что-то важное), а в сторону Матерей Ведьм выпускает клубящийся шар багрового пламени.

Те вопят и заклинают его кто во что горазд.

А я бегу.

«Бегите от чуждого рока».

Интересно, какое наказание придумают Матери Ведьмы их служебному магу Баронету за то, что он посмел меня от них защищать?..

И вообще, что случилось-то?!

Рассуждать некогда. Погоня за спиной. И горячее дыхание Баронета — тоже.

Я подбегаю к озеру и вдруг понимаю, почему именно сюда меня направил Баронет. И вспоминаю о подарке Арво.

«Если почуете беду, бросьте лодку в озеро и зовите Повелителя дождей»…

Я шарю рукой в сумке. Наверняка этот сувенир я забыла, но нет, пальцы нащупывают острый нос маленькой забавной лодочки.

Чем это мне поможет?

Я бросаю деревянную игрушку в озеро и кричу:

— Повелитель дождей, взываю к тебе!

…Подобного эффекта даже я, видавшая многое и многих, совершенно не ожидала!

Озерцо осветилось изнутри мертвенно-зеленым светом и вдруг взметнулось потоками воды, словно кто-то взорвал глубинную бомбу. Из этих водяных струй сплелась гигантская фигура, отдаленно напоминающая человеческую, и сказала голосом, подобным раскатам близкого грома:

— Кто потревожил мой сон?!

— Я, природная ведьма Викка, прошу тебя, Повелитель дождей…

— О чем?

— О спасении от гибели! Мне угрожают, хотя я не чувствую за собой никакой вины!

— Хорошо.

…Я смутно помню, что происходило дальше. Помню лишь обрушившийся с неба дождь со струями, хлещущими как свинцовые плети. Помню, что я рухнула в жидкую, податливую грязь, исполосованная струями страшного дождя. А последней отчетливой картинкой, которую я увидела, было то, как фигуры Матерей Ведьм буквально испаряются под этим дождем, завывая на древнем языке жуткие проклятия. И ко мне подползает лиловый змей и разевает раскаленную, огненной орхидеей пламенеющую пасть:

— Вс-с-с-с-ё, в-в-ведьма…

Интересно, я уже умерла или как?

Я абсолютно не ощущала своего тела. Попыталась открыть глаза, но забыла, как это делается. Хотела крикнуть, но безуспешно.

Но я хотя бы размышляю.

Следовательно, существую.

Желательно бы еще знать, в виде чего (или кого) я существую.

Меня ощутимо тряхнуло. Хотя никакой боли я при этом не почувствовала. Только тьма, теснота и какая-то… стальная выправка.

Тряска повторилась. И еще… кажется, я услышала человеческую речь. Да, эти замедленные, утробные звуки явно напоминают речь, только воспринимаю я ее искаженно, потому что я…

Кто я?

Я опять ощутила движение, словно меня с размаху поставили на… в общем, на что-то поставили. А потом был свет.

Но я его не увидела.

Я просто ощутила, как изменилась вокруг меня молекулярная структура, какие волны и излучения прошли сквозь моё (что моё?!) нечто…