Метка Проклятого - Юрий Соломин

обратная экспансия не сработает, почти все ваши изобретения тут также бесполезны, как наша магия у вас.

***

Вдруг захныкал сынишка. Потер глазенки, начал вставать.

-Кот, чуть позже расскажешь, - и Ира, пересадив Мишу на шкаф, исчезла в комнате.

Проклятый задумчиво смотрел за окно, ожидая обещанную грозу. Любимая любезно оставила ему чашку с пивом, и Миша привычно зачерпнув как из бочки, приготовился наслаждаться буйством стихии. Немного стемнело, усилились порывы ветра. Прихлебывая пиво, он вспоминал детали разговора с волшебником. Все-таки надо было соглашаться, причем на все, но Михаила грыз червячок сомнения. Зачем Магресу было лично обрабатывать его? Что скрывал старый маг?

От размышлений его оторвали в очень грубой форме. Неожиданный порыв ветра, влетевший сквозь открытое балконное окно, оказался настолько сильным, что оторвал Проклятого от поверхности и впечатал в стену. Хорошо хоть между шкафом и стеной не было большого зазора, и падение ему не грозило, но удар вышел чувствительным. Странное дело, но в первую очередь Проклятый проверил драгоценную чашку, та к счастью оказалась целой. В целом обошлось без повреждений, только слегка облился пивом. Тихонько ругаясь, он отошел в сторону, так чтобы ситуация с нежданчиком в виде ветра не повторилась.

Вернулась Ира, улыбнулась мужу, и стала смотреть в окно, облокотившись о перила. Миша невольно засмотрелся на жену. Светлые волосы развеваются на ветру, грудь плавно вздымается под обтягивающей футболкой, на губах играет легкая улыбка, которая всегда заводила его в его прошлой жизни. Он смотрел на супругу, в этот раз без всякого вожделения, просто потягивая пиво, наслаждался прекрасным моментом.

Резко потемнело, казалось, наступила ночь, ветер еще усилился. Небо прорезала молния, через секунду раздался раскат грома, а в шум ветра добавился звук начинающегося дождя, моментально превратившегося в ливень. Снова сверкнула молния, и в ее свете ему показалось, что вместо Иры на балконе стоит другая женщина, даже не женщина, а статуя, какими изображают античных богинь. Прекрасная, но далекая и неживая. Один миг, и иллюзия развеялась, оставив некий неприятный привкус от увиденного.

-Да, - пробормотал он, - я же не сплю, пью, постоянно рефлексирую. Почему бы не видеть глюки?

-Что ты говоришь, кот? - обернулась Ира.

-Ничего, маленькая, я просто наслаждаюсь погодой.

Неожиданно заинтересованный Валик выполз на балкон, и используя мамину ногу как опору, поднялся в полный рост. Миша не боялся, что сын его увидит, тот еще был слишком мал ростом для этого.

-Посмотрим на грозу, мой маленький?

Ира, сев в кресло, подняла малыша так, чтобы он видел происходящее за окном, но не мог заметить уменьшенного папу. Валик заворожено смотрел на стену дождя, улыбался прорезающим небо молниям, что-то восторженно пищал, вторя периодическим громовым раскатам.

Глядя на все это, Миша вдруг вспомнил их поездку на шашлыки. Они еще не были женаты, их отношения переживали пик конфетно-букетного периода. Стариков снял домик на небольшой базе отдыха. Воспользовавшись тем, что Ира не работала, а сам он работал по довольно гибкому графику, они приехали на базу вечером в понедельник. К этому времени большинство посетителей уже разъехались по домам. Влюбленные бродили по сосновому лесу, купались в речке, жарили мясо на небольшом костерке.

Вечером следующего дня, началась гроза, быстро, резко, без предупреждения. Молодые как раз переплыли на небольшой островок, собираясь провести несколько приятных часов в уединении. Ливень застал их на острове, где было множество кустов, но ни одного высокого дерева. Они занимались любовью под проливным дождем, на мокром песке, под оглушающие раскаты грома. У них до этого, да и потом, было много романтических встреч, экзотических мест для любви и экспериментов, но вот тот островок, остался в памяти каким-то особенным.

-Надо будет уговорить Иру съездить туда - усмехнулся он, будет интересно посмотреть на все под совершенно иным углом.

Наконец Валик заскучал и попросился в комнату, поиграть. Маму он потащил за собой, и Проклятый остался в одиночестве, пить пиво и предаваться воспоминаниям. Но теперь, вместо романтического островка, ему вновь вспомнился ночной разговор с магом.

***

-Это любопытно. Я читал о таком, правда в фантастических рассказах о других мирах, что там и порох не горит, ну и скорее всего остальное, тоже перестает действовать.

-Примерно так и есть. Из-за этих различий, взаимное проникновение друг к другу, не особо интересно ни вам, ни нам. Есть правда одно исключение, магия у вас, хоть немного, но работает, и некоторые заклинания из нашего мира, интересуют ваших чародеев. А вот у нас, ваш завод или фабрику в любом случае не построишь.

-Так получается, что у нас колдунов мало, но они настолько сильны, что могут сделать больше, чем маги вашего мира?

-Нет. На самом деле ваши маги очень слабы. Если ваш колдун вдруг попадет сюда, то он будет на уровне сельского знахаря. И это в лучшем случае. Ничего интересного для нас. Они сильны только в ваших мирах. Из-за отсутствия конкуренции. Но это отличие миров не единственное. Например, если ваша Земля это шар, то Этания, можно сказать, вообще не имеет формы.

-Ммм… это как?

Голова Миши начинала пухнуть от всех подробностей. Это было связано и с тем, что он не понимал к чему ведется весь этот разговор, как он связан с его будущей работой на мага.

-Если я правильно понял, у вас можно, грубо говоря, двигаться постоянно прямо и прийти в ту точку, откуда начал движение?

-Ну, это не совсем так, придется еще плыть, но в принципе да, возможно.

-Тут все не так. Взять Шаарн. Этот поселок - тупик, отсюда нет пути, ни через скалы, ни через болота.

-Что значит нет? А если собрать группу опытных следопытов, магов, взять за цель изучить территорию болот? Просто вам наверно это не нужно?

-Это невозможно, Проклятый, - Магрес усмехнулся, - вот в этом и разница, которую ты пока еще не можешь понять. Эти болота - маг выделил слово эти, - нельзя преодолеть, их нельзя изучить и невозможно пролететь над ними. Любая экспедиция погибнет или исчезнет в них. Любой соглядатай, будь он живой, или магически созданный, ослепнет и не вернется назад. Для нас это просто чужая вотчина. Мы знаем это и не лезем туда, ограждаясь от порождений серых территорий.

-Песком?

-Да, но ограды могут быть и магическими, в общем везде по разному.

-Я правильно понял, - помолчав, начал уточнять Проклятый, - получается Шаарн - это тупик. Так?

-Да, - подтвердил маг.

-Значит, отсюда есть только один выход, через