Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Абсолют Павел

Рядом с ними прохаживались влюбленные парочки, и дамы крепко жались к своим кавалерам, опасаясь упасть на скользкой поверхности, а также, вероятно, из-за иных причин.

— М-может, мы погуляем вместе? — Анна, зажмурившись, прильнула к Артофу и взяла его под руку. — Сегодня ведь такая волшебная ночь…

— Не кажется ли тебе, что ты переходишь границы? — посыпались холодные слова. — Мы не состоим с тобой в близких отношениях.

— П-простите, — отпрянула девушка. — Просто… Я вам совсем не нравлюсь?

— Это здесь не причем. Мы из разных миров, и лучше будет, если ты найдешь себе своего Джека, а не будешь бегать за Каледоном.

— П-поняла… — выдохнула девушка. — Я… я пойду домой в таком случае…

— Мне еще надо кое-что уточнить, но я подброшу тебя.

— Нет, все в порядке! Хочу немного пройтись и подышать воздухом. Сегодня ведь Новый Год…

— Будь осторожна и не срезай путь через неизвестные проулки.

— Конечно! С Новым Годом, тан!

— С Новым Годом, Анна.

Подавленно склонив голову, девушка двинулась прочь от кинотеатра, быстро слившись с толпой гуляющих людей, которые уже начали праздновать окончание две тысячи тридцать восьмого года. В глазах стояли слезы, но она не смогла заплакать. Хотя лишь недавно взахлеб ревела над фильмом. Решение постепенно выкристаллизовывалось, и она понимала, что другого пути для нее уже нет. Анна Смирнова так просто сдаваться не намерена!

[Артоф Кройц]

В какой-то степени мне было жаль Анну, но будет лучше для нас обоих не пересекать общепринятые границы. Не сказал бы, что девушка мне совсем безразлична, но сколько таких Анн еще будет в моей жизни на Земле? Ничего, Смирнова смирится со временем.

Я же направился к кассам кинотеатра и задал свой вопрос одному из билетёров, но четкий ответ мне дать не смогли. Вскоре из служебного помещения вышел приглашенный заросший немолодой техник, пояснивший:

— В настоящее время никаких версий Короля Конга у нас нет.

— Вы сами смотрели? Можете пересказать сюжет вкратце? Я заплачу.

— Да это сто лет назад было! Я уже и не помню ничего из сюжета. И ваши деньги мне не нужны.

— Тогда где можно достать версию кинофильма?

— Хм-м, где-то в архивах должны остаться копии. В центре Петровска находился раньше Фонд Кино. Скорее всего его не бомбили — в закромах должны храниться кинопленки. Желательно семидесятимиллиметрового формата, на который записывается не только картинка, но и звук. Мы давно просим рейдеров привезти нам что-нибудь новенькое, но они опасаются далеко лезть. Или ломят несусветные цены за новые пленки.

— Ясно. Благодарю за информацию, — кивнул я.

Не то чтобы мне было прямо так интересно, на что же намекала Марго, но при случае можно будет и заглянуть.

Я скатался до подвальчика, и оказалось, что Кривень успел распродать почти все запасы за последние сутки. Какого-то пиетета к местному празднику окончания года я не питал, поэтому занялся зарядкой воды эфиром.

Наступил новый две тысячи тридцать девятый год от рождества древнего мета-человека. Утром первого января мы как обычно завтракали с Анной в квартире, и я заметил, что девушка куда-то собирается.

— Вам разве не дали выходной сегодня? — спросил я.

— Уход скотине нужен круглосуточный, так что мне все равно надо идти на работу. Хорошо хоть не в ночную смену поставили.

— Ясно. Когда уже увольняться планируешь?

— Сегодня попрошусь рассчитаться, — произнесла она, отводя глаза. — Я приготовила вам еды с собой. Не надо питаться во всяких непонятных забегаловках.

— Мой живот и камни переварит, — хмыкнул я.

— Все равно: не забудьте про обед. Ладно, я побежала. Пока, Артоф!

— Пока… — посмотрел я вслед уходящей девушке.

Вела себя Анна сегодня немного странно, но я счел, что это остаточные переживания из-за моего отказа. Со временем раны излечатся. Сам же я планировал еще несколько дней копить средства, чтобы сразу на большую партию ядер хватило. Уже скоро подойдет к концу моя славная карьера торговца мета-жижей, и начнется новый этап в жизни пока еще маленького, но гордого рода Кройц.

Глава 30

Я составил компанию Ворону на стрельбище Штаба. Корпус не слишком охотно снабжал курсантов патронами для тренировок с огнестрельным оружием. Но Дмитрий, помогая мне с моим предприятием, сам заработал небольшой капитал и мог себе позволить расстрелять иногда десяток-другой дорогих крупнокалиберных патронов. Само оружие стоило относительно недорого: его осталось очень много в закромах после Падения, плюс обычно хранилось оно в смазке, так что его можно было использовать и спустя десятилетия. А вот с патронами и другими расходными материалами становилось все напряженнее. Рейдерам приходилось забираться все дальше вглубь страны, выискивая нетронутые военные склады. Зрение у Ворона после инициации стало идеальным. Привыкнув к винтовке, он принялся выбивать сплошные десятки в мишенях.

Заодно мы ознакомились и с нашим январским расписанием, которое составил Окурок. Как оказалось, уже второго числа нас поставили в дневную смену, а в начале января на графике также виднелось непонятное «С». Дальше расписание пустовало.

— А что значит «С»? — поинтересовался Ворон у распорядителя.

— Миссия по снабжению. Если зима будет холодной, угля может не хватить, так что Штаб принял решение осваивать новый регион заранее. Скорее всего, Тверь. Расчищать путь от мутантов всегда непросто, поэтому в первую ходку привлекают больше героев.

— И на сколько дней может затянуться такой поход? — скривился я недовольно.

— Думаю, не больше недели, — почесал ухо чиновник. — Зато вам могут сразу десяток смен зачесть за такое задание, или больше — в зависимости от времени и трудностей, с которыми придется столкнуться.

— Хм-м, значит, за одну миссию мы выполним месячную норму? — задумался я. — В таком случае пусть будет.

Мы с Вороном навестили подвальчик, где я остался на подзарядку воды мета-веществом. Эх, жаль ядро Ворона не умело производить эфир нужного типа — уж я бы его запряг по полной. В городе, как я слышал, работало несколько суперов данной направленности, зарабатывающих на производстве мета-жижи. Хотя сомневаюсь, что они могли сравниться со мной по эффективности. Текущего производства городу все равно сильно не хватало. Даже для генерации тепла в домах использовали ископаемое топливо, оставшееся от мира до Падения.

Провозился до самого вечера, перекусив домашней стряпней Анны. Готовила девушка отменно, надо признать. Честно говоря, я не был полностью уверен в том, что поступаю правильно, держа дистанцию. Все же порядки и традиции прошлого мира остались далеко позади. Усть-Корса — всего лишь один заштатный городок по меркам Аккотрельма. Земля переживала не лучшие времена. Даже если я подчиню поселение себе, вряд ли у меня будут сотни слуг, не говоря про тысячи.

Разные мысли проскакивали юркими пулестрижами в моей голове, пока я неспешно возвращался к Лазурному Берегу на своем верном Итачи. С неба спускались крупные снежинки, таящие и стекающие по пленке вспыхивающего ядовито-салатовыми ячейками мета-поля. Я уже ехал недалеко от дома, как вдруг из-за здания выскочило двое неизвестных в черных масках, держащих в руках военную технику. Высокий и худощавый мужчина присел на колено, быстро прицелился в меня из огромной длинной винтовки, которая была даже больше, чем у Ворона, и выстрелил. Громыхнуло. Я уже начал вскакивать, поэтому мета-снаряд попал мне в бедро, а не в торс. Разверзшаяся воронка искривленного давления болезненно ударила в тело, мета-поле прогнулось. Серьезных ран пуля нанести не смогла, однако стоило отметить: снаряд был вполне мощным и мог бы покалечить слабого супера с мета-полем, скажем, второго класса защиты.

Второй мужчина действовал параллельно с первым. Нападавший поднял длинную трубу с наконечником, нацелил в мою сторону и активировал оружие. Боеголовка с шумом, свистом и дымом быстро преодолела разделяющую нас дистанцию и ударилась в асфальт рядом с байком. Я в этот момент уже отталкивался от седла мотоцикла, уходя в сторону. В зимней темноте, разрезаемой тусклым и редким светом от фонарей и окон, расцвел красивый и смертоносный огненный цветок. Итачи вспыхнул и разорвался, добавив взрывной волны. Стекла ближайших строений лопнули, посыпавшись в разные стороны. Стена огня и множество осколков от снаряда ударило по пленке моего эфирного доспеха. Усиленное мета-поле приглушило звуковую волну, но по ушам все равно хлопнуло неприятно.