Белый Слон - Алекс Бэлл

— Пройдемте. И пса придержите, чтобы не усугублять свою положение. А вы, Валерия, приедете за животным, когда его проверят на бешенство. Скорее всего, несколько дней пес проведет в питомнике или при ветеринарной клинике.

И озлобленного хозяина увели вместе с несчастным психически искалеченным животным.

А Лера резко повернулась к своей подруге и спросила.

— Даш, у тебя откуда электрошокер?

— Да я его в последнее время с собой везде таскаю, — пожала плечами Даша. — Мало ли что… Вот хоть на такие случаи.

— Ну-ка включи его еще разок, — попросила Лера.

И снова знакомое потрескивание.

— Подожди, не выключай, — Лера подняла ладонь и помахала перед носом. — Озон…

— Ну да, из-за электрических разрядов появляется озон, как перед грозой, — с недоумением согласилась Даша. — А что?

— Запах слабый… — задумчиво произнесла Валерия, игнорируя вопрос. Она вдруг оживилась и схватила Дашу за руку. — Пойдем!

— Куда?

— Искать место, где можно воткнуть зарядку от телефона.

Странный ответ Валерии окончательно запутал Дашу. Но она уже поняла, что бесполезно задавать вопросы, а потому просто последовала за подругой к озеру.

На небе начинали клубиться тучи, готовясь разразиться первой весенней грозой.

Глава 10, или Операция «7819»

Валерия не нарушила условий Михаила Афанасьевича. Она не покинула пределы парка, не общалась со свидетелями. Все, что ей было нужно — это электрическая розетка. Обыкновенная, в которую можно воткнуть зарядное устройство. Но, непременно поблизости от воды. А что криминального в том, что человек хочет зарядить телефон?

На берегу озера не оказалось ни одного здания, ни одной трансформаторной будки, ни, даже, электрического фонарного столба. Но Даша вспомнила, что буквально в пяти метрах от центрального паркового фонтана стоит открытый ларек с мороженым. И холодильные камеры подключены к электрической сети.

Лера отправилась туда, и раз десять обошла вокруг фонтана. Потирая руки в предвкушении открытия, она выбрала место прямо между гранитным бортиком и ларьком. А потом носком ботинка принялась разгребать с дорожки гравий.

— Есть! — воскликнула она, словно отыскала клад.

— Что? — Даша подбежала к подруге, а за ней рысцой последовал любопытный Арчи.

— Ничего ведь нет, — Даша разочарованно посмотрела на ямку, которую разгребла Валерия.

— Плохо смотришь! — Лера присела на корточки и провела пальцем вдоль едва заметной линии. Она отпечаталась на влажной земле под гравием, и уже почти сгладилась. Но если присмотреться, можно разглядеть отпечаток, похожий на крошечную траншею.

— И что?

— Здесь лежал провод! — Лера встала и разгладила ямку ногой. — Готова поспорить, след тянется к ларьку. Я не ошиблась.

— В чем?

— Кто-то подсоединил озонатор для воды к электрическому щитку рядом с ларьком. След — это отпечаток шнура, который соединял прибор и щиток. Ясно?

— Ну как тебе сказать… — Даша подошла к фонтану и зачем-то заглянула за бортик. — При чем тут озонатор?

— А, ты ведь не знаешь… — Лера села на бортик и поболтала рукой в прохладной воде. Струи воды из центра фонтана стремительно взлетали вверх и попадали на лицо. — За секунду до того, как тело Милы исчезло, все собаки в парке словно взбесились, и оперативники отвлеклись на них. Что напугало собак?

— Озон, — неуверенно сказала Даша. — Но ведь ты сама говоришь, что они напугались все разом, в один момент. Даже если бы кто-то запустил озонатор в воду, запах распространялся бы постепенно.

— Это так, но есть нюансы, — Лера взволнованно встала и обошла фонтан. Он был не очень большой, всего пара метров в диаметре. — Во-первых, вода здесь постоянно перемешивается. Озон быстро попадет в воздух даже если включить обычный прибор небольшой мощности. Конечно, это лишь мои догадки, и все же я уверена — все было именно так. Продолжим. Для того, чтобы концентрация увеличилась так резко, простого озонатора недостаточно. Даже несколько приборов не дадут такой эффект. Озон в воде быстро разлагается на кислород, поэтому нужна очень большая разовая концентрация, чтобы собаки почуяли запах. Для них он, как сигнал бедствия. Да… Здесь все рассчитано идеально, — в голосе Леры послышалось восхищение. — Чтобы достичь такого эффекта, да еще на открытом воздухе, нужен мощный прибор и точный расчет.

Лера завершила обход вокруг фонтана и спросила:

— Помнишь, я когда-то разводила рыбок?

— И кого ты только не разводила, — усмехнулась Даша. — И что?

— И то. Я знаю, как устроены озоновые фильтры. Их применяют для дезинфекции и очистки воды в крупных аквариумах. В некоторых приборах концентрация озона регулируется. А если переделать озонатор, и заменить кое-какие детали… О да, тогда можно получить мощный генератор озона.

— И ты хочешь сказать, что знаешь, как создать такую концентрацию, Эйнштейн?

— Не то, чтобы знаю. Догадываюсь, — Лера подставила руку под струю. — Вот тот, кто это сделал, действительно не далеко ушел от Эйнштейна. Собрать простейший озонатор, работающий от сети 220 В и 50 Гц, сможет даже любитель. Но чтобы получить больше озона, воздух пропускают через фильтр на угле, и через емкость с силикагелем, очищая поток от посторонних веществ…

— А можно попроще? — Даша поймала в ладонь капельку из фонтана. — А то мой мозг сейчас взорвется.

— Постараюсь. Короче, чтобы создать такую концентрацию, нужен сильный прибор, работающий на чистом кислороде, без примесей. И собрать его совсем не просто. Но возможно. Гораздо сложнее рассчитать время… Да, скорее всего, прибор был запрограммирован на включение в определенное время.

— Хочешь сказать, этот тип знал, когда именно тело Милы окажется на берегу? — скептически сказала журналистка. — Тогда он, должно быть, экстрасенс. Я бы еще поверила, что ты можешь рассчитать все до таких мелочей. Но больше никто на это не способен.

— Нет. Я бы так не смогла, — Лера отошла от фонтана. — И я не разбираюсь в радиоэлектронике. Химия — мой потолок.

— В таком случае, либо мы имеет дело с гением, либо ты ошибаешься.

— Хотела бы я ошибиться… — тихо сказала Лера. Так тихо, что Даша не расслышала. — Кстати, кто бы это ни был, на руку ему сыграла и погода. В тот день не было сильного ветра, который мог развеять весь озон. Но были редкие порывы, которые помогли распространить запах по парку. Причем, я ощутила его до того, как началась паника среди собак. Видимо, озонатор начал работать, и порыв ветра донёс до меня запах. Но никто из хозяев или оперативников не обратил на это внимания, потому что все были слишком поглощены произошедшим. Но Полкан вёл себя странно, слишком напряженно. В парке то и дело слышались повизгивания и голоса хозяев, которые ругали собак, рвущихся с поводков. Я заметила это в тот момент, когда Антона уводили с берега. Но тогда не сразу поняла, что именно показалось странным.

— И все-таки, если запах был таким сильным, кто-нибудь заметил бы…

— Конечно. Если бы запах был таким сильным, — сыщица сделала ударение на «бы», — тогда, несомненно. Но его ощутили в первую очередь собаки, которые гуляли ближе к фонтану. До берега запах едва долетал, и Полкан, скорее всего, просто поддался общей панике. К тому же, едва ли полицию интересуют такие запахи. Даже если кто-то ощутил — не сказал, потому что так пахнет перед грозой. Весной погода непостоянная, люди не задумались, отчего появился знакомый запах. Тем более, что он быстро рассеялся — наверняка прибор отключился, когда собаки начали паниковать.

— Ну хорошо, — вздохнула Даша. — Допустим, все было как ты говоришь. Но это не объясняет, как человек мог похитить труп за пару секунд из-под самого носа полиции.

— А здесь и так все ясно, — Лера подозвала Арчи и нацепила поводок. — По берегу ее унести не могли. Значит, кто-то стащил ее в воду.

— Прекрасно! — Даша всплеснула руками и закатила глаза. — Теперь у нас в подозреваемых еще и маньяк-аквалангист!

— Нет, — на шпильку подруги Лера ответила вполне серьезно. — У берега достаточно глубоко, но человек в акваланге был бы слишком заметен и неповоротлив. К тому же, убийце пришлось бы переодеваться, а на это тоже нужно время.

— И кто же тогда похитил ее? — не унималась Даша. — Человек-амфибия?

Лера прищурилась, и посмотрела на небо. Его уже почти целиком затянули две синие тучи, но в просвет между ними пробивались яркие солнечные лучи.

— Мне нужно идти, — сказала она с улыбкой. — Скоро выпустят Антона.

— Но как же…

— Пока, — ничего больше не объясняя, сказала Лера.

Даша покачала головой.

— Ну пока, шифровальщица.

И они разошлись в разные стороны. На землю упали первые тяжелые капли, в небе громыхнуло, и Лера попала под дождь, немного не доехав до Калиновой улицы. Промокнув до нитки, она поставила байк под навес, и торопливо постучалась в дверь дома Крымовых. Никто не открыл.