Пожиратели Звезд - Роман Афанасьев

– А сколько было в городе, полмиллиона? – мрачно спросил Хэван.

– Примерно, – сдержанно отозвался Белов. – Но большая часть успела эвакуироваться еще до атаки. Многие погибли во время ударов по космопорту. И часть бродит по развалинам, и с ними нет никакой связи.

– Чудесно, – саркастически произнес Хэван. – А с ними что? Бросим тут?

– Это война, агент Хэван, – тихо произнес полковник и помрачнел. – Всех спасти невозможно. Поиски уцелевших еще идут и будут продолжаться до самой последней минуты.

Лэй, выбираясь из лифта, пожал плечами. Он понимал, что флотские собираются эвакуировать планету. Но никак не мог взять в толк, почему они торопятся. Да, та штука в порту выглядит не очень приятно. Но вряд ли она способна сожрать всю планету за пару дней. Времени вроде бы еще достаточно. Но, быть может, дело в другом?

– Мне нужно найти уцелевших? – спросил он полковника, останавливаясь перед дверями, ведущими в центр управления.

– Нет, поиск ведут другие, – отозвался Белов, набирая на панели код. – Сейчас мне нужна другая помощь.

Они вошли в знакомый Хэвану зал. Здесь было по-прежнему довольно темно, но людей прибавилось. Вокруг тумбы, над которой висело голографическое изображение Камелота, толпилось человек десять, а у единственного работающего экрана сидели пять операторов. Все они разговаривали, причем одновременно. Прислушавшись, Лэй уловил обрывки фраз и понял, что операторы поддерживают связь с отрядами беженцев, а ребята у карты обсуждают планы отхода.

Белов не стал задерживаться, а провел Хэвана к центральному пульту управления, что раскинулся под темным экраном. Здесь никого не было, оборудование, судя по всему, было давно отключено и законсервировано. На панели управления не светились даже индикаторы питания, да и экран не подавал признаков жизни.

– Как я уже говорил, – сказал полковник, – нам не удалось восстановить все системы. Моего доступа просто не хватает для полноценной активации военной базы. Гражданская оборона имеет доступ к жизнеобеспечению и связи, но не более того.

– И? – буркнул Лэй, начиная подозревать, что его не зря подняли на ноги именно сейчас.

– Мне нужно, чтобы ты попробовал активировать контур управления вооружением, – сказал Белов. – Моего доступа для этого не хватит.

– Я? – воскликнул пораженный Хэван. – Я-то тут при чем? Я не военный!

– У тебя есть доступ федерала, – отозвался полковник. – И есть шанс, что его прав хватит для того, чтобы перехватить централизованное управление базой.

– Это с какого рожна? – с подозрением осведомился Лэй, выпадая из образа полицейского агента. – Тут же военная база. Все под контролем вояк.

– Мы все-таки периферийная колония, – отозвался полковник. – Федеральный доступ выше местных императивов. Есть определенные процедуры, что вводятся во все системы управления колоний. Федеральный приоритет.

– Не думаю, что у моего доступа такой приоритет имеется, – совершенно искренне признался Лэйван, содрогаясь от мысли насчет проверки подлинности его чипа. – Я не военный.

– Но ты представитель федеральной централизованной власти, – отозвался Белов. – Вас недолюбливают именно поэтому. Вы всегда выше местных. В этом и смысл. Наверняка тебе приходилось сталкиваться с тем, что местная власть прячет от центральной свои грешки.

– Да, было такое, – хмуро отозвался Хэван, всегда пребывавший по другую сторону этого конфликта. – Но быть может, лучше связаться с флотом? Пусть они с орбиты активируют эту штуку. У них-то точно должны быть все пароли от этого антиквариата.

– Для этого антиквариат сначала надо активировать, – отозвался полковник. – Форт законсервирован, и к нему нет доступа снаружи.

– Ерунда, – воскликнул Лэй, которому совершенно не хотелось проверять свою подделку в таком серьезном деле и уж тем более признаваться в том, что он мало что знает о федеральных процедурах. – Вы же запустили узел связи!

– Это всего лишь радиообмен, – парировал полковник. – Никакого управления. Хэван, в чем дело? Боишься просто приложить палец к чертовой железяке?

Лэй презрительно фыркнул, отчаянно пытаясь сообразить, как вывернуться из этого положения.

– Я ничего не знаю о федеральных процедурах, – наконец признался он. – Прогуливал инструктаж. Предпочитал полигон и стрельбище.

– Оно и видно, – буркнул Белов, смерив самозваного агента тяжелым взглядом. – Ничего, я подскажу. Давай заводи это чертову штуковину.

– Предупреждаю, я не уверен, что из этого получится что-то путное, – пробурчал Лэй, разворачиваясь к пульту. – Если что-то сгорит, вся ответственность на тебе, Уильям.

– Давай, – подбодрил его полковник. – Приступай.

Хэвану ничего не оставалось, как повернуться к пульту. В принципе он напоминал обычный терминал управления, и большинство клавиш в первом ряду было ему знакомо. Панель для дактилоскопического доступа и кнопку запуска он узнал сразу. Положив ладонь на гладкую поверхность, Лэй активировал пульт, и тот зажег одинокий красный огонек. Тотчас перед глазами Хэвана появилось окно запроса, поступившего на личный коммуникатор. Беспроводная сеть форта по-прежнему работала.

– Появился запрос, – сказал он полковнику. – Что мне делать?

– Прими его, – отозвался тот. – А когда попросит процедуру идентификации, скорми ему личный сертификат федерального доступа.

Хэван так и поступил – принял вызов, а когда появился второй запрос на подтверждение, открыл в своем комме раздел федерала. Там нашел действующий сертификат и скормил его системе. Пульт тихо загудел, и Хэван перестал дышать. Кто знает, какие системы безопасности встроены в это древнюю развалину? Быть может, его сейчас тряхнет током или с потолка раздастся пулеметная очередь? Военные такие параноики…

Пульт глухо загудел, и все индикаторы на панели загорелись. Они принялись перемигиваться зелеными и красными огнями, тестируя давно отключенные системы и запуская их по мере проверки.

– Отлично, – прошептал полковник. – Запуск удался. Теперь входи в систему! Давай.

Перед взором Лэйвана раскинулось виртуальное меню доступа к системе, и он поднял руку, касаясь не видимых другим клавиш. Они все были помечены цифрами, и Хэвану было сложно выбрать что-то из этого широкого набора.

– Э, – сказал он. – Тут какие-то коды.

– Раньше не работал с военными? – буркнул полковник. – Ищи процедуру с кодом ноль один.

Такой раздел присутствовал в меню, и Хэван послушно выбрал его. И снова ввел свой сертификат, когда его запросила система. Новое меню было ничуть не понятней предыдущего – цифровые коды ничего не говорили Хэвану, и он пожал плечами.

– Давай последовательно, – сказал полковник. – Говори, что видишь, я скажу тебе, что нажимать.

Лэй послушно начал диктовать список, иногда выбирая те разделы, которые отмечал полковник. Пульт тихо гудел и щелкал и вроде бы не собирался поджаривать самозванца энергетическим разрядом. Хэван немного успокоился, настолько, что даже поинтересовался у Белова, чем они, собственно, занимаются.

– Это первичная федеральная процедура, – отозвался тот, помрачнев. – Перехват управления. На случай восстания колонии и мятежа против федерального центра.

– Ага, – со значением произнес Хэван. – Значит, один федерал может войти в систему и отрубить все местное войско?

– Заблокировать, – поправил его полковник. – И перевести управление на себя. Неприятный момент. Знак недоверия. Но без этого не обойтись. Случаи мятежа бывали.

– Слыхал, – сдержанно отозвался Хэван, наблюдая за тем, как экран над его головой начал мягко светиться. – Что теперь?

– Прими запрос от моего комма, – велел полковник. – Зайди в меню разрешений и переведи на него мой запрос.

– Сделано, – отозвался Хэван. – Просит сертификат.

– Заверь его своим.

Хэван выполнил команду, и пульт вновь загудел. Полковник вдруг заулыбался и вскинул руки, перебирая невидимые Лэю клавиши.

– Отлично! – воскликнул он. – Я в системе.

Пустые экраны по всему залу начали загораться, и Лэй, все еще наблюдавший за системой изнутри, увидел, как открываются все новые разделы. И большинство из них были помечены как системы вооружения.

– Ну, как? – осведомился он у полковника.

– То, что надо, – отозвался тот. – Хэван, ты просто ас, хотя ни черта не понимаешь в системах управления.

К ним подошли операторы из-за соседнего пульта, и Лэй узнал двоих – Клиффорда и Рэя, офицеров так называемого штаба Белова. Ребята тут же прилипли к пульту и начали набирать на нем оперативные команды. Хэван тихонько отступил в сторонку и прервал контакт с системой форта. Теперь он был не нужен, в этом Лэй не сомневался. Обойдутся и без него.

Полковник обернулся и, шепнув что-то налысо бритому Рэю, подошел к Хэвану.

– Отличная работа, агент Хэван, – сказал он. – Теперь у нас есть зубы, и мы можем кусаться.