ЗЕРКАЛО ПРОЩЕНИЯ - 2 - Андрей Фло

И, наконец-то, он увидел. С такой поразительной отчетливостью увидел, что становилось просто непонятно, как эта мелочь так долго скрывалась от его взгляда. Трещина. Тонкая, словно волосок и прямая, как стрела. Как раз в том месте, где у нормального человека должен был находиться лоб. И, если легенда о великанах не плод фантазии древних балстинцев, то этот великану кто-то здорово шарахнул по лбу чем-то очень тяжелым. Вполне возможно, что от этого удара он и скончался.

"А что там Мелин говорила про трещину?" - попытался вспомнить Фло, и из закоулков памяти тут же всплыли слова:

- Помнится мне, что у одного из них на лбу была трещина… Обычная трещина. Прямая такая".

Шак еще тогда сказал, что это вряд ли им поможет.

- Мелин, посмотри-ка вон туда, -задумчиво проговорил Фло, указывая рукой в южном направлении.

Мелин взглянула. С минуту она вглядывалась в даль, щуря глаза, а потом пожала плечами.

- И что дальше?

- Видишь трещину на том черепе? Тебе она ни о чем не говорит? Насколько я помню: ты что-то упоминала про нее, когда рассказывала о своих снах.

Мелин снова взглянула на череп. Долго щурилась, пытаясь что-то вспомнить, а потом брови ее медленно поползли вверх. Вскочив на ноги, она вдруг закатилась радостным смехом и ахнула:

- Точно! Я вспомнила! Именно в этот череп!… О, Боги! Теперь я точно припоминаю, что он именно так и выглядел в моем сне! Точно с такими же наростами мха, и точно с такими же деревьями!

Она по девчачьи завизжала и захлопала в ладоши, радостно прыгая на месте от переполняющих чувств. А Фло устало улыбнулся и проговорил:

- Видишь -как все просто, оказывается. Времени терять не будем. Нас ждет Зеркало.

3.

Дороги на кладбище не было никакой. По всему было видно, что человек не частый гость в этом мрачном месте. По собственной воле тут вряд ли кто-то бывал. И тот редкий мусор, в виде ржавых консервных банок, истлевших бумажных оберток и равных выцветших лохмотьев, на которые время от времени натыкались ребята, оставили здесь далеко не вольные путешественники. Скорей всего, весь этот мусор накидали те, кого в разные времена приговорили к поиску Зеркала Прощения. Обычный человек, находясь в здравом уме, в эти места никогда не сунется.

Заветная цель - череп с трещиной, маячила далеко впереди. За пятнадцать минут пути, он, казалось, даже и не приблизился. Зато огромные громады черепов то и дело нависали над путешественниками своей черной зловещей массой. И в таких местах ребята не сговариваясь, переходили на бег, чтоб как можно быстрее преодолеть жуткий участок. Им почему-то казалось, что все эти черепа кровожадно взирают на них своими пустыми глазницами. Вдобавок ко всему: чем дальше ребята уходили в глубь кладбища, тем темнее становилось вокруг. А спасительный дневной свет - такой привычный и родной, с каждым новым шагом все больше отдалялся от них.

- У меня складывается ощущение, будто мы спускаемся в Ад, -осипшим от волнения голосом, ворчал Шак. - Того и гляди: скоро черти полезут и костры загорятся!

- Да уж, -кивнул Фло. - Очень жизнерадостное местечко выбрал этот Степан, чтоб запрятать свое Зеркало!

Когда до черепа оставалось всего несколько сот метров, Фло снова обернулся назад. Наверно, хотел оценить то расстояние, которое они прошли. Но увидел он гораздо больше.

Хребет Последней Надежды удалился на приличное расстояние и теперь казался всего лишь маленьким бугорком. Даже с такого расстояния Фло сумел различить на его верхушке еле заметные солнечные блики призраков. Но не это привлекло его внимание.

Примерно в километре от них Фло снова заметил черную фигуру, которая, казалось, застыла на месте. Только, это не так. Фло прекрасно понимал, что эта фигура движется в том же направлении, что и они.

Мало того - на склоне хребта он увидал еще пять еле различимых серых пятен, цепочкой спускающихся в долину. И не возникало никаких сомнений в том, что эти пять точек тоже были людьми.

"Вот и Дори, со своей бандой, - невесело усмехнулся Фло, не сбавляя шагу. - Вот, только, почему их пятеро? Неужели Аго-бросало к ним присоединился?".

В довершении ко всему, высоко над хребтом Фло различий еще какой-то размытый сверкающий силуэт. Что-то небольшое, отливающее стальным блеском, зависло в воздухе.

"Автомобиль!" - чуть не закричал Фло, сбитый с толку. Если на счет всех этих людей, которые идут следом за ними, ему было все понятно, то на счет автомобиля он просто терялся в догадках. Откуда он взялся? Ведь ни один из оракулов ничего не упоминал про третьего преследователя. Правда, помнится фермер из Джонтона - Следок, что-то говорил о летающем автомобиле и его водителя, но эти воспоминания напрочь затерлись в памяти Фло.

Насколько мог судить Фло - в Балстине летающих автомобилей не было. Об этом говорил сам Поддал. А вероятность того, что какой-то путешественник из Остана оказался здесь, за тысячи километров от столицы Гелиона, была настолько мала, что о ней и говорить не стоило. Уж больно странным и невероятным было бы это совпадение.

Нет, совершенно очевидно, что автомобиль - кому бы он ни принадлежал, появился тут не спроста. Кому-то еще понадобилось Зеркало Прощения.

«Даже не хочу об этом думать», - подумал Фло и быстрым шагом догнал своих друзей.

Пустая глазница черепа черной аркой нависла над тремя путешественниками. Впереди предстала кромешная темнота темного тоннеля, из которого тянуло омерзительным сырым теплом и запахом горелой резины.

Здесь - вблизи, стало совершенно очевидно, что череп - это не что иное, как один большой почерневший камень. На кость гладкие его стены были похожи меньше всего. Сама по себе напрашивалась мысль о том, что легенда о великанах была просто выдумкой. Только Шак наотрез отказался в это верить.

- За миллионы лет любая кость может превратиться в камень, -говорил он. - Лично я в великанов верю больше, чем в то, что природа могла создать тысячи совершенно одинаковых камней, да еще, к тому же, такой замысловатой формы.

- А может это люди сделали, -парировала Мелин. - В это твой гордый разум может поверить?

Шак пожал плечами.

- Если это людских рук дело, то мне совершенно непонятны их мотивы. Не уж-то они от нечего делать тут с зубилом и молотком ползали? Им что -заняться больше нечем было?

- Свои догадки будете потом высказывать, -хмуро пробормотал Фло, вглядываясь в черноту. - Можете даже целую дискуссию тут развести. Сейчас мы тут не для этого. Пошли Зеркало искать

4.

От волнения, или по какой другой причине, ни Фло, ни Шак не додумались сотворить что-нибудь, что могло бы осветить им дорогу. Поэтому, некоторое время всем троим, пришлось брести в кромешной темноте. Ориентировались они только исключительно на звуки собственных шагов, которые, на перегонки со звуком капающей воды, эхом уносились далеко вперед. Время от времени, кто-нибудь из троих сослепу натыкался на стены, или спотыкался об камни и тогда к звукам шагов и каплям воды добавлялись еще и отчаянные ругательства.