И только пепел внутри… - Тата Кит

– Да ни то, чтобы мне чего-то хотелось, – продолжал я крутить кольцо на пальце, на грани снять. Эта открытая коробочка действовала на меня как-то странно. – Я уже не пытаюсь и даже боюсь загадывать что-то далеко вперед. В данный период времени мне хочется, чтобы кость быстрее срослась, и у Катьки опять появился нормальный отец. Тем более, я ей крупно задолжал целый год. Даже чуть больше.

– Мне кажется, это отличный план на предстоящий год. Я бы даже сказала, что это немного смахивает на искреннее желание.

– Тогда, может, откроем шампанское за это новогоднее желание? – предложил я и взглянул на девушку, которая тоже на меня посмотрела.

– Ну-у… – вытянула она губы, задумавшись. – До курантов еще нужно подождать, но давай. Проводим старый год, а там и новый встретим. Только я выйду из кухни, пока ты будешь открывать шампанское?

– Почему? Зачем выходить? – не понял я. – Я же не собираюсь стрелять в тебя пробкой или обливать как на «Формуле».

– Не поверишь, – усмехнулась София и захлопнула свою коробочку, отодвинув ее в сторону. – Но каждый раз, кто бы и как бы не открывал рядом со мной шампанское, пробка всегда летит в мою сторону. Если не напрямую, то рикошетом она точно прилетает в меня.

– Быть такого не может, – нахмурился я скептически.

– Клянусь! – округлились глаза цвета охры. – Всегда так!

– И как ты, в таком случае, планировала открыть дома ту вторую бутылку шампанского? Если верить тому, что ты говоришь, то тебя же насмерть зашибет.

– Я всё продумала, – деловито заявила девушка и повернулась ко мне на стуле. – У меня есть здоровенное толстое одеяло. Я бы под него залезла, укрылась с головой, выставила бы из него только руки и открыла шампанское, а там, если пробка и прилетит в меня, отрикошетив от стены, то под толстым одеялом мне будет пофиг.

– Если бы у меня были такие отношения с алкоголем, то я не дожил бы и до двадцати лет.

– Ну, что? Я прячусь, а ты открываешь? – вышла София из-за стола и принесла мне закупоренную бутылку с шампанским.

– Ты, конечно, здорово придумала, София…

– Соня, – напомнила она недавнюю просьбу.

– Соня, – повторил попугаем. – Но вдруг я открою шампанское, и оно брызнет гейзером в потолок, зальет мне гипс и кухню, и мы останемся без «шипучки» в новогоднюю ночь? Нужно чтобы кто-то ловил пойло хоть одним бокалом.

– Об этом я не подумала, – сморщился ее лоб. – Ладно. Я… я спрячусь за твоей спиной с бокалами, ты откроешь шампанское и скажешь мне, когда ловить.

– Почему именно за спиной?

– Ну, не полетит же пробка по дуге тебе за спину? Только ты «стреляй» в сторону выхода из кухни, чтобы эта пробка точно улетела от меня подальше.

– Ладно. Прячься за мою широкую инвалидную спину, – пошутил я, видя, что страх в ее глазах перед этой пробкой был самым настоящим.

– А бокалы?

– Они в каком-то из верхних ящиков, – указал я на верхний ряд дверей гарнитура.

София нашла два бокала и с огромными испуганными глазами спряталась за моей спиной.

– Серьезно? – рассмеялся я, увидев, что она присела на моей спиной и накрыла голову руками, в которых были пустые бокалы. – Настолько страшно?

– Если ты никогда не прикладывал к синяку от удара пробкой замороженную котлету, пока все празднуют Новый год, то тебе меня не понять.

– Ладно. Готовься, сейчас открываю, – снял с горла фольгированную обертку и сложил ее на край стола. Следом убрал с пробки мюзле и крепко сжав в кулаке пробку, начала медленно ее тянуть. – Открываю.

– Держи крепко! – писк из-за спины.

Рассмеялся и, похоже, в этот момент ослабил хватку на пробке, но понял это только тогда, когда она с хлопком вылетела из бутылки и ударилась о дверном проем, отрикошетив точно мне над головой.

– Ай! – недовольный вскрик из-за спины. И сразу сокрушительное. – Видел?! Ты это видел? Они меня всегда находят! Всегда!

– Лови шампанское, – смеялся я, безуспешно пытаясь удержать вырвавшуюся из бутылки шипучую жидкость.

– Наверное натрясла, когда с щенками через двор с ней бежала, – сокрушенно вздыхала Соня и торопливо подставляла бокалы одним за другим.

– С наступающим? – протянул я наполненный бокал с искрящейся жидкостью девушке напротив.

– С наступающим, – согласно кивнула она, и в тишине квартиры раздался тихий звон старого хрусталя.

Отпил немного напитка и поморщился, отставив бокал на стол.

– Тоже не любишь эту шипучку? – заметила Соня.

– Странное пойло: я его в рот, а оно в нос лезет, – поморщился я и зажевал бутерброд с икрой.

– Есть такое, – согласно кивнула Соня и отставила недопитый бокал на стол. – Погасим ненадолго свет? Хочу в лучшем качестве увидеть, как чужие деньги взрываются в небе на мою радость.

– Тебе нравятся салюты?

– Иногда это бывает интересно.

– Тогда гаси свет. Посмотрим, как горят чужие деньги…

– …за считанные секунды, – закончила за меня Соня и, выйдя из-за стола, выключила свет и вернулась обратно на свой стул напротив, предварительно развернув его к окну. – Я заметила, – заговорила она тише. Видимо, тьма заставляла говорить тише. – Что между какими-то квартирами внутри нашего двора ежегодно идут соревнования, чей салют мощнее и дороже. Ну, то есть чья «шапка» окажется больше.

– Сколько радости их соседям, – усмехнулся я.

В полумраке кухни за ничего не значащими разговорами о соседях, дворе и новогодних традициях время текло приятной рекой. Никуда не хотелось спешить, открещиваться от каких-то тем или уводить разговор в иное русло. Впервые мне было просто приятно поговорить, тихо посмеяться и даже погладить за ухом сонного Мульта и его брата, которые, похоже, не понимали, почему их хозяева едят в темноте и с ними не делятся.

В один из моментов активность внутри всего дома и во дворе резко пошла на возрастание. Ночное небо окрасило вспышками ярких искр, за стеной и за входной дверью послышались громкие возгласы поздравляющих друг друга соседей.

– Как быстро время пролетело, – тонкие пальцы девушки подцепили наполненный мной бокал. – Уже другой год. Шутки про прошлогодние салаты оставить на потом?

– Лучше