Вардаэсия (ЛП) - Нони Линетт

Он склонил голову набок, переводя взгляд с Д.К. на Джордана. Биара с таким же успехом могло и не быть рядом из-за всего того внимания, которое он получал, хотя Алекс находила это облегчением больше, чем что-либо другое.

— Я действительно верю, что мы могли бы немного повеселиться с этим, — продолжил Эйвен, уголки его губ приподнялись.

Он вложил рукоять кинжала в руки Д.К., и ее пальцы тут же сомкнулись вокруг него так, что побелели костяшки пальцев.

— Почему бы тебе не показать своему парню, что происходит с теми, кто разочаровывает меня, дорогая Делуция?

Звук колотящегося сердца Алекс был почти оглушительным, когда Д.К. шагнула к Джордану. Библиотека превратилась в туманную дымку, когда она наблюдала — просто, черт возьми, наблюдала — когда ее лучшая подруга реагировала на любую мысленную команду, которую давал ей Эйвен…

… И вонзила кинжал прямо в бок Джордана.

Тело Алекс дернулось, как будто это ее ударили ножом, звук крика Джордан пронзил ее барабанные перепонки. И Биара тоже, когда он хрипло кричал на Эйвен, на Д.К., на всех, кто мог его слушать.

— Что насчет сейчас, Джордан? — сказал Эйвен. — Ты готов сказать мне, где скрывается Александра?

Кровь хлынула из раны Джордана, и с его лица исчезли все остатки краски, когда он задыхался от боли кинжала, вонзившегося ему в бок. И все же он ничего не сказал. Как и Биар… или, по крайней мере, не об Алекс, но из его рта определенно вырывались проклятые восклицания.

— Возможно, тебе нужно больше мотивации, — размышлял Эйвен.

Следуя другой мысленной команде, Д.К. вырвала лезвие из плоти Джордана, прежде чем снова вонзить его обратно.

Звук, который издал Джордан, был хуже, чем раньше, его крик захлестнул Алекс волной агонии.

— Дикс, пожалуйста, — выдохнул он сквозь стиснутые от боли зубы. — Ты сильнее всех, кого я знаю. Сразись с ним. Борись с ним.

Но больше, чем кто-либо, Джордан знал, как трудно — как невозможно — было сопротивляться Заявленному приказу.

Когда Д.К. выполнила еще одну команду и снова вырвала лезвие, Биар закричал:

— СТОЙ! — так громко, так гортанно, что Эйвен повернулся к нему, а Д.К. остановилась, как будто ей сказали подождать.

— Ты Заявил права на Д.К…. ты уже знаешь все, что знаем мы! — сказал Биар, так сильно вырываясь из своих Моксириловых пут, что его запястья были стерты до крови.

— Я знал все до того, как вошел в комнату, — бесстрастно ответил Эйвен, когда Сигна с гордостью ухмыльнулся. — Но дело не в том, что я уже знаю, а в том, что вы готовы предать своего любимого друга.

— Этого… — Джордан задохнулся от хриплого кашля — … никогда… — влажный, затрудненный вдох — … не произойдет.

Глаза Эйвена вспыхнули от непоколебимого заявления Джордана так же, как глаза Алекс вспыхнули от его непреклонной преданности. Но все, что сказал Эйвен, было:

— Посмотрим.

Прежде чем он смог сказать — или сделать — больше, Скрэгон появился в комнате на Валиспасе и привлек внимание Эйвена. На языке меярин отвратительный зверь, который чуть не убил Сорайю, сказал:

— Насколько мы можем судить, она больше не в академии.

Мрачная улыбка тронула губы Эйвена, когда он ответил, также на меаринском:

— Итак, она на пути сюда. Идеально.

Повернувшись к Калисте и трем охранникам Зелторы, Эйвен указал на Джордана и Биара и приказал на общем языке:

— Следите за ними. — Обращаясь к Гримму, он приказал: — Найди Маркуса и попроси его вытащить родителей Александры из Таэварга. К тому времени, как она прибудет, у нас будет готово воссоединение, и мы будем ее ждать. — Вполголоса он добавил: — И она сможет посмотреть, как я убиваю их всех, одного за другим.

Алекс закрыла глаза, чтобы не слышать рева в ушах. Она сосредоточилась на крепкой хватке Кайдена, держащего ее, на руке Охотника, все еще прижатой к ее губам, и каким-то образом сочетание того и другого помогло ей справиться с растущим оцепенением и контролировать свои эмоции.

— Я вернусь, как только она будет замечена, — закончил Эйвен, не то чтобы кого-то из его заявленных последователей волновали его действия. С таким количеством людей, над которыми он провел ритуал кровной связи, он никак не мог контролировать их всех сразу. Их ментальная связь могла держать их под постоянным наблюдением, но если им не давали особых команд, они были свободны жить своей жизнью, точно так же, как это делал Нийкс, когда на него Заявила права Алекс.

Итак, в то время как присутствующие в комнате не нуждались в заявлении Эйвена о возвращении и не заботились о нем, Алекс прислушалась. Потому что, когда Скрэгон приблизился и унес Эйвена и Сигну Валиспасом, она поняла, что ей дали лазейку. И она собиралась этим воспользоваться.

Молясь, чтобы Джордан не истек кровью до того, как они смогут оказать ему медицинскую помощь, и чтобы Д.К. оставалась стоять там безучастно, не получив дальнейших приказов использовать кинжал, все еще свободно зажатый между ее пальцами, Алекс жестом приказала Кайдену активировать его трансцендентность вокруг них, и вызвала Валиспас. Вместе с Охотником они двигались по коридору дворца так быстро, как только могли, пока она не нашла ближайшую пустую комнату. Оказавшись там, Алекс отпустила руку Кайдена и жестом попросила его снова отменить свой дар. Она была встревожена напряжением в его чертах, но взгляд, который он послал ей, обещал, что он был так же решителен, как и всегда.

Прежде чем кто-либо из ее спутников смог заговорить, она тихо сказала:

— Нам нужно разделиться. — Они оба открыли рты, чтобы возразить, но она продолжила: — У нас нет времени спорить. Моих родителей ведут сюда, а это значит, что нам не нужно их выслеживать, — она отказывалась думать о том, что они были заперты в темной тюрьме в течение двух недель, отказывалась думать о том, что они могли пережить за это время, — но нам все еще нужно найти Нииду, а также Гримма, если он не вернется после выполнения своего задания. Они оба должны быть в библиотеке, чтобы мы могли уйти все вместе. — Особенно сейчас, когда вейоны над головой, потому что им снова нужно будет незаметно проскользнуть сквозь массы летающих существ. Совершать многократные поездки больше не было возможным.

— Если вы оба поторопитесь, то сможете догнать Гримма и вырубить его после того, как он выполнит приказ Эйвен по поводу моих родителей, — продолжила Алекс, извлекая черный порошок и раскрывая ладонь, чтобы оставить половину пыли себе, прежде чем передать стеклянный флакон учителю. — Сделай это достаточно быстро, чтобы у него не было шанса отправить предупреждающее сообщение Эйвену. Затем отведи его обратно в библиотеку и снова жди меня за книжным шкафом. Как только я заберу Нииду, мы сразу же вернемся. Тогда мы… разберемся с остальным.

— Откуда ты знаешь, где королева? — спросил Кайден серьезным тоном при мысли о том, что они могут расстаться, но также и от осознания того, что это было необходимо.

— Если Ниида хоть немного похожа на ту, какой она была, когда я ее когда-то знала, она будет завтракать в своей солнечной комнате, — сказала Алекс, уверенный в своих дедуктивных рассуждениях. — Я отведу вас обоих поближе к Гримму, но оттуда вам придется самим искать дорогу обратно в библиотеку. Сможете это сделать?

— Я бывал здесь раньше, — сказал Охотник, и Алекс удивилась, поскольку, насколько знала, она, Джордан, Биар и Д.К. были единственными людьми, которые посещали Мейю с тех пор, как она была в прошлом — тысячи лет назад. Но сейчас не время для вопросов, и Охотник продолжил подтверждать: — Я могу достаточно легко провести нас обратно.

Алекс одобрительно кивнула, а затем снова взялась за руку Кайдена, Охотник сделал то же самое. Когда трансцендентность нахлынула на них… и лицо Кайдена побледнело еще больше, к растущей тревоге Алекс… она сказала:

— Как только я высажу вас обоих, мне придется сразу же двигаться дальше, чтобы меня не заметили. — Она мысленно скрестила все пальцы на руках и ногах, чтобы никто из меяринов не увидел ее, когда она беспрепятственно будет проноситься через дворец по Валиспасу после этого.