Алый цвет: том 1 - Владимир Орешников

- И почему же? - Он покосился на меня и слегка повел плечом. Порез на шее наверное болит.

- Мы - высшая ступень эволюции вампиров. Теперь нам не нужна ваша кровь для того чтобы жить. Мы не опасны для вас, если вы не нападаете на нас.

Он поднял бровь и выразительно посмотрел на меня.

- А зачем же тогда вы нападали на мирных граждан? На их шеях зарегистрированы следы укусов...

- Мои подчиненные тогда еще не были такими, - сказал я, - Но теперь мы изменились. Ты можешь хоть весь кровью истекать и я даже тебя не надкушу. Хочешь проверить?

Степан слегка вздрогнул и уставился на меня.

- Да я шучу, расслабься. Мы же с тобой все обговорили о непричинении вреда, - я улыбнулся, - Вот скажи, по мне видно вообще, что я вампир?

- Нет, - он прищурился, - Ты выглядишь как обычный человек... Только глаза у тебя, уж извини конечно...

- Да я знаю, - махнул я рукой, - Я просто есть хочу.

На этот раз он вздрогнул настолько явственно, что под ним скрипнул стул. Я весело хмыкнул. Нравится мне его пугать, но пора заканчивать эти хиханьки да хаханьки.

Вытащив из кармана яблоко, я демонстративно захрустел им. Степан вздохнул.

- Скажи мне лучше, откуда вы взялись? Местный клан вампиров клянется, что не знает вас и что вы не из их числа.

Я чуть не подавился.

- А тут был целый клан вампиров?! Здесь? В этом городе?

- Да. Это семья Лебедевых. Они живут здесь не так давно, но уже обосновались и контролируют весь город. Подчиняются они напрямую нам.

- "Нам"? - Я склонил голову вбок и с интересом посмотрел на него. Ну, понятно, что они все состоят в одной организации, но послушать это от него будет любопытно.

Он удивленно взглянул на меня и кашлянул.

- Мы представляем интересы организации по борьбе со сверхъестественной активностью. То есть, боремся мы непосредственно с теми, кто злоупотребляет своей силой, причиняя вред нашим гражданам, а значит и нашей стране.

Красиво сказано. Борцы за благополучие граждан...

- А также вербуете тех, кто готов сражаться на вашей стороне, - кивнул я, - Но насколько законна ваша организация? Она подчиняется напрямую Императору, так ведь?

Он долго молчал.

- Нет, это частная инициатива.

Сказав это, он сморщился от боли в руке и поспешил сказать:

- Да, мы подчиняемся Императору, - сказал он, - Но в данный момент мы вынужденно находимся в тени.

Мужчина поджал губы и внимательно посмотрел на меня. Договор не позволял говорить ему неправду. Правда, сразу в Договоре я очертил рамки разговора, чтобы он не испугался. А то потом побежит жаловаться, что я такой-сякой, пытался сделать из него шпиона.

- Почему не раскроетесь?

- На это есть свои причины, - уклончиво ответил он и я понял, что это связано именно с гостайнами. Хм.

- Я что хочу предложить, - сказал я, - Я не скажу вам откуда мы взялись и зачем мы здесь. Но я давненько здесь не бывал. У меня здесь что-то вроде дачи... Мне нравится ваш мир. Он периодически бывает полезен мне.

- Дача?.. - Он уставился на меня с подозрением, - Наш мир... Ты хочешь сказать, что...

- Да, - я очаровательно улыбнулся, - Ваш мир мне в общем-то не так уж и нужен. Но я вижу, что у вас тут какой-то нездоровый движ... Мне хотелось бы спокойно отдыхать на своей даче, понимаешь?

Он продолжал смотреть на меня, почти не отрываясь.

- Но как я вижу, здесь завелись какие-то вредители... Вы ведь боретесь не просто с какими-то рандомными преступниками и злодеями, верно? Вы боретесь против кого-то конкретного...

Степан кивнул.

- Кроме того, у вас тут непрерывающаяся война с Индией вроде как идет, - сказал я, лениво откинувшись на стуле, - И другие страны сто процентов вас проверяют на прочность. Тяжело, наверное, на несколько фронтов воевать?

- У нас заключен союз с Англией, в борьбе против... Некоторых сущностей они объединились с нами. Также у нас мирный договор с Японией...

- Ой, я тебя умоляю, - усмехнулся я, - Это когда можно было нормально положиться на союзников? Да как только Империи стоит дать слабину, они накинутся на вас как стая собак, стремясь оторвать себе кусок побольше! Ничего нового.

Он прикрыл глаза. Лицо его было каменно спокойным, но я видел, что он недоволен.

- Так и что ты предлагаешь? - "раз такой умный", чуть не сказал он. Я это видел в его глазах.

- Я мог бы попытаться захватить власть в вашей стране, - сказал я, - Но меня это не интересует. Я хочу лишь спокойно здесь отдыхать... Меня не интересуют титулы, богатства, земли и тому подобное. Я хочу тишины и спокойствия... И в этом мире спокойствия что-то с каждым днем все меньше и меньше.

Степан молча слушал меня, с каждым предложением становясь все более угрюмым.

- Мне это не нравится, понимаешь? Хотелось бы спокойно жить и не опасаться, что мне воткнут нож в спину. Как вы смотрите на то, чтобы заключить с моим кланом Договор?

- То есть ты просто хочешь, чтобы мы на вас не нападали, верно? - Спросил он, вздохнув, - Ну, ты ведь понимаешь, что эта договоренность будет закреплена на государственном уровне и если вы на кого-то нападете, то мы будем вас преследовать?

- Естественно, - фыркнул я. Он что, за дурака меня держит? - Но я говорю об этом не просто так. Я предлагаю вам помощь в обмен на то, чтобы вы оставили нас в покое и не пытались убить. Ты видел, как я справился с тем кальмаром?

Он кивнул и я увидел в его взгляде явный интерес. Конечно, он же ледяной маг. Ему любопытны мои заклинания.

- В принципе, мы можем периодически помогать вам в борьбе с монстрами, - сказал я, - Но на постоянную охрану вашей береговой линии или что-то вроде я не подписываюсь. В общем-то все это мы можем обсудить с твоим начальством, верно?

- Да... - Он задумчиво почесал подбородок и кивнул, - Я передам твое предложение. Но не пойми меня неправильно...

- Ты думаешь, им будет интереснее нас убить, да? Я думаю, они таким образом совершат большую ошибку. Видишь ли, как я