Тринадцатая невеста - Милена Завойчинская

- После ужина, я бы очень хотел побеседовать с вами всеми приватно. Надеюсь, вы мне не откажете, - я подняла голову и встретилась взглядом с Наместником. Похоже, моя попытка спрятать лицо от него не укрылась.

Ну ладно, побеседуем. Куда ж деваться-то? Всё равно ж никто меня не спросит, хочу ли я этого?

Ужин прошел в натянутой обстановке. Света явно нервничала и почти не ела, Рэмир и Адриэн сидели напряженные. Эликс лениво поглядывал на всех нас, а Наместник невозмутимо ел, не пытаясь сгладить обстановку. Что, в общем-то, понятно, зачем ему это?

Сразу после ужина Наместник ушел в ту гостиную, в которой всегда проходили наши сборы у Зеркала и Доски, а дворецкий пригласил туда-же Ариту. Она как обычно была первой. Мне пришлось подождать своей очереди, сидя в кресле и почесывая за ухом Ферекса. Света и Неста о чем-то переговаривались с горящими глазами, похоже, перемывали косточки Наместнику и его сыночку. Так я и не поняла, чего они так взбудоражились?

Наконец дошла очередь до меня. Я встала, расправила подол платья, и повернулась к выходу, как сзади на плечи легли чьи-то руки, а я даже дернулась от неожиданности.

- Держись, - шепнул в ухо Адриэн. - Дядя суров, но справедлив.

Я только плечами пожала. Что мне с его дядей делить? Только свою свободу? Но тут, скорее, с Оракулом разбираться надо, что он там наобещал Наместнику. А до того и смысла волноваться нет. Хотя забота Адриэна приятно грела душу.

Лерд Эрман сидел в кресле у Зеркала и рассеянно вертел в руках кинжал. Вот как в кино показывают, острое лезвие мелькало между пальцев, а сам Наместник смотрел в никуда. Я подошла и остановилась у свободного кресла стоящего напротив него, лицом к Зеркалу.

- Присаживайтесь, лирра Лилия, - он прекратил свою забаву с кинжалом и вставил его в ножны на поясе.

Я аккуратно села, расправила на коленях подол и устроилась поудобнее.

- Я слушаю вас, лирра, - он спокойно смотрел на меня.

В эту минуту он мне напомнил нашего декана, когда он отлавливал в коридоре и проникновенно глядя в глаза, вот так же вопрошал: 'Я слушаю вас?'. И поди угадай, что он хочет услышать? Сразу закрадывалась мысль, что я что-то натворила, но еще не в курсе, а он уже знает, и ждет оправданий. И вот тут главное было не проколоться.

- Что именно вы хотите услышать?

- Всё.

- А поконкретнее? - я вежливо улыбнулась. - А то ведь в моем понятии всё, это может быть и моя биография, начиная с детского сада и оценок за последний семестр.

- Неплохо, - выдал он через пару секунд разглядывания меня. Это вот он о чем сейчас? - Хорошо, я готов выслушать ваши жалобы и обсудить компенсацию за них.

- Хм, - жалобы. Я сейчас нажалуюсь, а мальчикам потом головы открутят за всё хорошее, а Адриэн так старался сегодня, столько терпел. - Знаете, я все претензии и жалобы уже высказала Адриэну и Рэмиру. Они их приняли к сведению, и даже как могли, попытались компенсировать мне моральный вред. Но давайте, если возможно, мы вернемся к этой теме еще? А то я несколько растерялась, - я улыбнулась ему. Ой, нагле-е-е-ею, аж самой страшно.

- То есть вы без претензий? - он приподнял бровь.

- Ну почему же без… Я, в общем-то, не привыкла к тому, что на меня открывают охоту и очень методично и целеустремленно пытаются убить. Только все, что касалось девушек, мы тут на месте уже расследовали. А вот наемники, напавшие на нас в первый день и расследование, относительно целей Энтиля в покушении это уже вы будете расследовать. Да?

- Да, это расследование уже проводится. Кстати, раз уж вы сыграли в нем столь значительную роль, не могу не высказать вам признательность. Как вы додумались привлечь к допросу ригата?

- Ну, я особенно и не думала. Просто, зная, что они умеют воздействовать ментально, попросила помочь, если могут. Они смогли.

- Они убивают ментально, - он чуть наклонил голову вбок.

- Не только.

- А вам, откуда это знать? Вы ведь с Земли, в вашем мире нет ригатов.

- У нас нет, но у вас есть книги, и есть ригаты, а я здесь уже не один день.

- Вы весьма неглупы, несмотря на столь юный возраст, это радует.

- Спасибо.

- Как продвигаются дела с обручением?

- Э? А почему вы меня спрашиваете, разве этот вопрос не к Рэмиру и Адриэну? Ну и к жениху?

- К ним - безусловно, но я хочу услышать ваше мнение. Как вы считает, кто из девушек должен стать императрицей?

Я задумалась. Какой неприятный вопрос, как будто ведущий в ток-шоу спрашивает участниц, а кого же мы выгоним сегодня?

- Хм. Ну… Вероятнее всего Арита. Хоть лично мне она глубоко несимпатична, но отрицать очевидное - глупо.

- Почему?

- Она умна, целеустремлённа, готова на всё, чтобы стать императрицей. По головам пойдет, если потребуется. Знатного рода. Воспитана в духе… э-э-э… в вашем калахарском духе. Ей плевать на то, кто этот ваш наследник, как он выглядит, и какие между ними будут отношения. Для нее главное стать императрицей.

- Вы полагаете, что всё это - достоинства?

- Нет, я констатирую факт.

- Хорошо, а что вы скажете насчет Несты и Светланы?

- Они более мягкие и человечные. У Несты есть обычные женские чувства, и она хочет семью, а уж только потом престол. Свете вообще неважно император или нет, главное, чтобы был обеспечен, нравился ей и не был сволочью. Такие как они играют честно, по правилам, и в итоге проигрывают, - меня подмывало открыть Наместнику глаза на симпатии девушек к нему и его сыну, но я решила, что это будет некрасиво. Сами разберутся.

- А вы? - Наместник кивнул каким-то своим мыслям.

- А я вообще не играю, не хочу быть вашей императрицей и не гожусь на эту роль.

- Почему? - он приподнял брови и рассматривал меня, как что-то замысловатое и не очень понятное.

- Знаете, я уже говорила все это вашему принцу, но повторю. Я слишком молода, у меня не окончено образование, и родители меня прибьют, если я брошу институт и выскочу замуж, - я чуть улыбнулась. - И, кроме того, в силу своего возраста я еще не растеряла веру в любовь, и хочу выйти замуж по взаимной любви, а не за абстрактный силуэт в зеркале.

- Это всё не слишком уважительные причины, не находите?

- Кому как, - я вздохнула. - Для меня так более чем.

- То есть вы отказали наследнику… И как к этому отнеслись Рэмир и Адриэн?

- Да вроде бы с пониманием, так же как и сам наследник. Только вот нам не удалось снять с меня кольцо.

- И не удастся. Вы еще не выполнили свою миссию и предназначение.

- Ага, - я подалась вперед. - Расскажите мне, пожалуйста? Что именно сказал оракул относительно меня? Я каким-то образом замешана во всей этой катавасии, но совершенно ничего не понимаю. Меня регулярно пытаются убить, отравить, околдовать, на меня насылали зомби, били по голове, пуляли каким-то заклятием, стреляли из лука… Знаете, это… А я не понимаю почему?