Лабиринт мертвеца - Евгений Всеволодович Рудашевский

Нашему детективному отделу это не помогло, но Гаммер заверил меня, что папина цитата невероятно важна, ведь «тёмная темница» упоминалась в конце головоломки. Нам ещё предстояло пройти по следам Орфея и найти сундук Смирнова там, где Орфей некогда нашёл возлюбленную, не зря же она сияла, как могло бы сиять золото, а значит, мы должны были серьёзно отнестись к любым зацепкам и ориентирам, даже таким туманным.

Папа не сомневался, что в строчке «где пламя дважды предрекало божественную власть» речь шла об оракуле, предсказавшем Александру Македонскому власть над половиной населённого мира, и прочитал мне отрывок из «Жизни двенадцати цезарей» Светония: «Октавий, проводя своё войско по дебрям Фракии, совершил в священной роще Диониса варварские гадания о судьбе своего сына, и жрецы ему дали такой же ответ: „Родился повелитель всего земного круга". В самом деле, когда он плеснул на алтарь вином, пламя так полыхнуло, что взметнулось выше кровли, до самого неба, – а такое знаменье у этого алтаря было дано одному лишь Александру Великому, когда он приносил здесь жертвы. И в туже ночь во сне Октавий увидел сына в сверхчеловеческом величии». Теперь стало понятно, почему в головоломке божественную власть предрекало именно пламя.

Предсказания на священной горе Диониса делались в зависимости от высоты, на которую оно взметнулось. Уж не знаю, насколько они были точными, но фракийский оракул тогда славился не меньше дельфийского.

Папа заподозрил, что в головоломке говорилось о старинной Либетре у греческого Олимпа, где на пути в Индию Александр Македонский оставил дары перед кипарисовой статуей Орфея, а потом ухватился за упомянутую в головоломке «дорогу древних людей». Некоторые из болгарских историков утверждали, что фракийский оракул пророчествовал в недавно раскопанном святилище Перперикон. Им не очень-то верили, но гору этого святилища изначально открыли как раз переселенцы каменного века, то есть «древние люди». Почти восемь тысяч лет назад они покинули обжитые места, отправились по левому берегу современной болгарской реки Арды в поисках более плодородных земель – чем не «дорога древних людей»? Переселенцы поднялись по Арде до её притока Перперешки, там отыскали и плодородные земли, и золотоносные пески, и скалы, на которых укрылись от диких зверей.

Перперикон с тех пор захватывали фракийцы, греки, римляне, всякие готы, византийцы, турки – его история превратилась в перечень осад, грабежей и пожаров, а потом древнее святилище кануло в забвение и заросло густым лесом. Папа вообще не узнал бы про него, если бы сам в детстве не побывал в Кырджали, расположенном неподалёку. В те годы святилище ещё не обнаружили, но в начале двухтысячных папа, уже преподававший в университете, обратил внимание на публикацию со знакомыми названиями и сейчас не сомневался, что «белая вершина» из карты-головоломки указывает именно на Перперикон, ведь его построили из белых пород камня! Да и на другом берегу Арды пряталось крохотное селение Татул. Болгарские археологи считали, что на горе возле Татула похоронен Орфей, и показывали доверчивым туристам его каменную гробницу

– Он действительно там похоронен? – спросила я.

– Гробница пустует, – признался папа. – Сейчас это просто большое каменное корыто. Но это и не важно!

– Важно, что всё сходится, – кивнула я.

Папа собрал воедино первые ориентиры. «Дорога древних людей вьётся между белой вершиной, где пламя дважды предрекало божественную власть, и обителью того, чей голос заставлял умолкнуть соловьиных птиц» превратилось в куда более краткое «Река Арда течёт между Перпериконом и Татулом». Дальше папа не продвинулся. После первых ориентиров речь шла об «излучине дороги, залитой океанами огней». Папа сказал, что тут всё слишком неоднозначно, потому что изгибов у Арды много, а он даже не понимает, в каком направлении продвигаться – по течению или против. Я поблагодарила папу. Немножко расспросила его о Болгарии и выяснила, что ту болгарскую открытку с разрушенным особняком он купил как раз в Кырджали, – посчитала это совпадение хорошим знаком. Жаль только, я не могла сказать, что и сама скоро окажусь в тех краях. А с «океанами огней» мы с Гаммером уже справились, ведь у нас был главный ориентир – Ятаджик, то есть Маджарово.

Про Маджарово в интернете писали мало, но мы узнали, что оно построено в кальдере бывшего вулкана. В последний раз вулкан извергался тридцать пять миллионов лет назад. Невозможно и представить, как давно это было! И тогда на месте будущего городка, по сути, бушевали «океаны огней», иначе и не скажешь! С «морями крови» мы разобрались раньше, когда прочитали о трагедии тринадцатого года. Турецкие башибузуки нагнали и истребили две тысячи болгарских беженцев. Они буйствовали и в соседних сёлах, но самое кровавое побоище случилось под Ятаджиком – вот и получились «моря крови». Ну а «озёра смеха» подразумевали современное Маджарово, куда туристы приезжали посмотреть на диких птиц вроде египетского стервятника.

Мы полностью расшифровали часть головоломки и получили конкретную наводку: «Река Арда течёт между Перпериконом и Татулом, затем изгибается возле Маджарова. Там спрятана дверь, ведущая к золоту. Прежде чем её открыть, нужно найти ключ». Ну ладно, слова про дверь и ключ мы не расшифровали, они могли означать что угодно, но дальше головоломка была совсем трудной: «Ключ отыщет тот, кто поднимется к золотым ветвям с золотой листвой и вдалеке увидит слепые окна чужого мира. Вместо слов останется белый туман, и в лесной земле, как девять солнц, засияет тёмная темница. Она расскажет о сокровищах, когда вымысел покинет правду». С этой частью нам ещё предстояло разобраться.

Удивительно: зацепки с болгарской карточки Смирнова в точности повторили первую треть его же карты-головоломки, но сделали это куда более очевидным образом, без сложных отсылок к святилищам и вулканам. На Маджарово последовательно указали четыре зацепки, и каждая из них была уточнением предыдущей: марка с виноградом «рубин Кайлышки» намекнула на Болгарию, марка с Орфеем – на горы Родопы, марка со стервятником – на муниципалитет Маджарово, состоящий из девятнадцати населённых пунктов, а подпись «я таджик» – на одноимённый административный центр, город Маджарово. Довольно наглядно, словно открыл карту на «Яндексе» и нажимаешь на плюсик, переходя от мирового масштаба к масштабу маленького городка. И меня не покидало чувство, что болгарская открытка лишь продублировала необязательную для нас головоломку, ничуть её не дополнила.

В итоге передо мной лежали две одинаковые карты одного лабиринта: первую зашифровали для начинающих искателей сокровищ, вторую – для опытных. Я бы только обрадовалась, узнав, что неиспользованные подсказки с карточки Смирнова приведут нас к сокровищам без всяких головоломок, потому что не представляла, как мы справимся с «золотыми ветвями» и «окнами чужого мира».