Хранитель - Александр Гончаров

что на тропе время течет иначе? – спросила нонхелла. – Эберн не маг. Он просто умеет закрывать и открывать тропу. Неизвестно доводилось ли ему ходить когда-либо с кем-то по тропе. Будучи одним, мне кажется, он не задумывался о течении времени. Сходил туда и обратно, принес продовольствия и дальше живет, попивая эль и присматривая за башней.

В этот момент Лариша тихо захрипела. Райя нагнулась над ней и стала прислушиваться, давая знак остальным помалкивать. Но вампирша только слегка хрипела. Потом из ее рта тонко струйкой пошла кровь, но она быстро остановилась.

- Легкие вытолкнули лишнее, - поделилась своим мнением с замершими ребятами Райя. – Будем по очереди дежурить около нее. Я посижу первой, а вы пока займитесь добычей. Ведь такой ценой она досталась. Не хотелось, чтобы пропала.

Нонхелла просто хотела отвлечь ребят. И Лахаш с Агной без нареканий покинули комнату Лариши. Они быстро спустились вниз и принялись молча наполнять из кувшина с бесконечной теплой водой ведра. Вместе вышли к разложенной на камнях туше кабана и лежащей рядом с ним связке уток. Там они обнаружили сидящего на земле Зорга.

- Зубастая вредина жива? – проскрипел он.

Агна от неожиданности выронила ведро и спряталась за спину Лахаша.

- Да, - ответил орк. – Она спит. Сердце бьется ровно. Легкие дышат. Надеемся, что с ней все хорошо. Будем ждать, когда придет Эберн. Нужна помощь магистра, а как к нему попасть, мы не знаем.

- Он разговаривает? – шепотом спросила Агна, выглядывая из-за спины Лахаша.

- Да. Разве я не сказал?

- Я не все слышала.

- Зорг может помочь, - опять проскрипел деревянный защитник башни.

После этих слов он поднял кабана с земли и растянул его в воздухе, облегчая доступ к мясу. Лахаш тут же принялся срезать куски и бросать их в корыто. Агна постояла немного и принялась потрошить уток. Так, отвлекаясь на работу, они не заметили, как подкрался вечер.

- А что ты ешь, Зорг? – спросила вдруг Агна.

- Зорг не ест. Зорг только пьет.

- Тебе хватает простой воды?

- Не воды. Зорг пьет сок земли, силу деревьев. Кастор научил, как это делать не больно.

- Разве деревьям или земле может быть больно?

- Может.

- Не забывай, Агна, что Зорг – магическое создание, - сказал Лахаш. – Их тайны нам не постичь никогда. Давай закончим и пойдем в башню. Уже скоро будет темно. Зорг, ты побудешь около башни пока не вернется Эберн?

Зорг утвердительно кивнул головой и повернул остатки туши кабана таким образом, чтобы ее было удобнее обрабатывать.

- Что-то долго нет наших, - со вздохом сказала Агна.

- Придут. Может пьют эль и не торопятся.

- На Лоттана это не похоже. Да и гном побоялся бы так долго оставлять башню на наше растерзание.

- Согласен.

Ребята вскоре закончили разделку кабана, попрощались с Зоргом, который умостился около порога и поднялись в башню, плотно закрыв дверь. Запоров в ней не было, ведь магам они не нужны, а сейчас в карауле был Зорг, который вряд ли пропустит чужака.

Глава 27

Эберн и Лоттан шли вдоль мастерских, из которых доносились звуки, характерные кузнечному ремеслу. В воздухе сильно пахло раскаленным металлом, маслом и перегоревшим углем.

- Вы знаете, куда идти? – спросил парень у уверенно шагающего гнома.

- Король гномов может быть только в одной мастерской – королевской.

- Он лично молотом машет?

- Конечно! Наш король в отличии от ваших – великий мастер. Так повелось издревле.

- И что он делает в кузне?

- Все. Может выковать кирку для самого лучшего рудокопа, может сделать молот для лучшего кузнеца, а может и знак нагрудный сотворить тонкой работы. Из золота или серебра.

Лоттан, немало удивленный, размышлял над способностями короля Кардогии. А чем же он мог похвастаться? Вряд ли из него получился бы кузнец или мельник, да и гончар из него, скорее всего, никакой. Нужно будет спросить у Агны. Но вот Эберн остановился и уверенно вошел в нужную дверь. Мастерская была огромной. В ней стояли несколько столов с разнообразными приспособлениями, предназначение которых с первого взгляда и не определишь, горны разных размеров, наковальни и верстаки. А также стоял ряд рам с закрепленными на них круглыми стеклами. Возле одного такого стекла что-то делали два гнома, облаченные в кожаные передники. Они о чем-то увлеченно спорили, рассматривая какую-то небольшую заготовку.

- Здрав будь, твое величество! – гаркнул с порога Эберн.

Оба гнома обернулись к вошедшим. Один из них, который держал заготовку, резко обернулся и взглянул на возмутителей порядка. Его седая борода была заплетена в косы, волосы собраны в хвост на затылке, а лоб перетягивала кожаная повязка. Он, отложив предмет спора, спросил:

- Мастер Эберн?

- Точно так.

- Наконец-то нам довелось встретиться.

- А это точно король? – спросил шепотом Лоттан у своего спутника.

- Что он там шепчет? – строго спросил грозный гном. – Наверное сомневается, что стоит перед королем гномов? Эх, люди! Все им подавай золота да каменьев драгоценных. Ладно. Идем в зал для переговоров. Улфгар, - обратился он к стоявшему за спиной гному, - проводи их, а я переоденусь. Позже закончим орден делать.

- Так праздник пенных шапок послезавтра! – возмутился тот.

- Ничего. Если не успеем, подарю кубок из небесного металла, или фартук с королевского плеча. Им главное что? Подарок получить из моих рук.

Улфгар поклонился и затопал к выходу, увлекая за собой пришедших посетителей. Пропетляв по коридорам, он вывел их в небольшой зал с каменным троном, украшенным золотом и драгоценными камнями. Тут же стояло несколько стульев, стол с разбросанными на нем бумагами, стоящими на подносе кубками и какой-то едой в глубоких мисках. Стены были украшены всевозможным колющим и режущим оружием, картинами и гобеленами. Пока Лоттан рассматривал кабинет короля Тордека Третьего, тот успел привести себя в порядок и с шумом ворвался в зал. Теперь он был облачен в роскошный камзол, украшенный мелкими драгоценными камушками, его большой живот опоясывал широченный ремень, на нем висел меч, тоже украшенный драгоценностями, борода была аккуратно расчесана, а на голове красовалась небольшая корона тонкой работы.

- Ну что, теперь я похож на короля?

- Конечно, ваше величество, - сделал глубокий поклон Лоттан. – теперь, если продать ваш наряд, можно купить провинцию в Кардогии,