Липовый барон - Илья Николаевич Романов

хрень, кусок освящённой деревяшки. Её суть такова: если рядом окажется кто-то из выживших наёмников, сдавших земных девчонок в бордели, то я их почую за триста саженей. Почему нельзя было сразу зарядить артефакт на девчонок, я не понимал, а жрец только огрызнулся на меня и ничего не объяснил. Но на безрыбье и рак щука.

Я тренируюсь у Ивара. Просто Ивар, без всяких «кор». Молодой парень владеет холодным оружие лучше, чем я мог представить, а видел уже немало. Эта зараза даже может отбить стрелу с гуманизатором, выпущенную по нему с расстояния пяти метров. Ещё раз! Отбить! Мечом! Не поймать рукой — это невозможно, пальцы не сгибаются настолько быстро. Именно отбить клинком!

Ещё раз! Для зазнаек и тугодумов! Отразить стрелу физически возможно, а поймать — я сомневаюсь. Скорость полёта стрелы — примерно сто пятьдесят, ну, двести километров в час. Сами понимаете, очень большая. Удары на кисти выдают эту же скорость, так что с точки зрения физики тела это возможно. Именно на кисти! А не на мышцах локтя, плеча или спины. Чем ближе мышцы к корпусу, тем они более мощные и медлительные…

В общем, отбить стрелу мечом вполне реально, а вот поймать пальцами — сомневаюсь, хотя не раз это пытался проделать. Просто не хватало скорости реакции.

Да и увернуться от стрелы, выпущенной по прямой, не такая уж и сложная задача. С десяти метров это может сделать каждый, если видит, что по нему стреляют. Тупо упал и откатился. Уйти от стрелы по дуге — это гораздо сложнее, но и таких лучников не так много. Нарвался на такого, и если сам ты без щита, то упади, когда он по тебе стреляет. До лоха с луком, без щита ты, может, и добежишь, в зависимости от ландшафта, а до хорошего лучника — как минимум одну стрелу по корпусу ты пропустишь.

Так получилось, что я Ивара случайно подвинул по турнирной лестнице. По сути, я участвую в турнире вместо него. Его банально вычеркнули из списков. Сказали ему, что он, конечно, молодец, но безродный, и всё на этом. То, что парень не из аристократов, ещё одна причина, почему он не десятник, а просто рядовой.

Общение с Иваром поначалу не сложилось. Он видел во мне хрена с горы, который занял его место на турнире. Пришлось пригласить его в казарму пятой сотни и без палева напиться. Гумус на стрёме, а мы кирогазили.

Эй, вы там! Да, я пьяница, и что?! А вы-то как открывали бы душу перед незнакомым парнем, который на вас зуб точит?! Думаете, просто сказал: «Извини», и всё?! Я тупо делал то, что мог, а не то, что хотел! Сдалось мне напаивать парня, который меня вертит на тренировках, как я новичков в своё время?!

Выхлоп от этой пьянки оказался удивительным. Ивар мне чуть ли не плакался о несправедливости жизни и о том, что всё решают связи. Он, мечник, который многим может утереть нос на турнире, прозябает в казарме, а я, такой блатной, пролез вперёд него.

Надо ли говорить, что я объяснил парню всю подоплёку с охотой на меня. После этого он проникся к моей участи и по пьяни пообещал, что будет гонять меня, как я тараканов тапком.

Обещание Ивара, как оказалось, не было пьяными бреднями. На утро он разбудил меня, и я, скрипя зубами, стал отжиматься и рвать себе мышцы[61] в прямом смысле слова камнями, зажатыми в кулаках.

Всё это, конечно, хорошо, но за две недели, да даже за два месяца физуху не поднимешь. Тем более что у всех есть свой потолок. У меня никогда не хватит реакции увидеть полет стрелы, ну, в той части траектории, когда она в метре от тела лучника[62]. По-другому у меня связи синапсов расположены. Я свой предел знаю…

* * *

Из оставшихся событий за две недели расскажу основное. Я ещё четыре раза пьянствовал с кор-сэ́ Латьяуном. Кто-то скажет, что я — придурок! А я скажу, что реалист. А чего мне бояться, если всё уже решено! Дело не в фатализме, а в мировоззрении. Один хрен на тренировку меня поднимет Ивар, живём в казармах рядом. Похмелье не похмелье, кого это волнует! Нормативы по физухе постепенно повышаются, тренировки никто не отменяет, независимо от того, болен ты или просто хреново.

Я замутил с брюнеткой, у которой спал на бедре. Халла, баронесса Вандис. Имений нет, весь её ранг только от того, что батя у неё камердинер[63] при короле. Все имения — это дом в Мрачном, замка нет, силы за её отцом, кроме связей, нет никаких. Обычная баронесса из «новых», у которых благородных в роду почти нет никого. Дворяне второго сорта.

Кстати, по поводу дворян второго сорта, к коим и относится мой самозваный батюшка. Это особая каста за выслугу и подвиги. В отличие властительных, названые имеют как преимущества, так и обязанности.

Первые не платят налоги. Совсем никаких! Ну и до кучи — ряд прав и привилегий. Вторые платят налоги, возведены в ранг от барона и выше. Однако есть попущения на торговлю.

Старому дворянству, что присоединилось к новому королевству, тогда было невдомёк, что торговля — это нехилый кусок в прибыли, не всё решается отказом от того, чтобы платить налоги. Старому дворянству приходится изворачиваться, чтобы официально караваны им не принадлежали…

Есть ещё третья градация дворянства, так называемые домашние. Они, в отличие от названых, произведены в ранг баронами, графами, маркизами и герцогами. Прав нет никаких, а налоги платят и королю, и сеньору.

Есть какая-то градация, что домашний барон ниже названого, но я на этом себе уже всю голову сломал. Сам черт себе ногу сломит на разницах в титулах и привилегиях.

В общем, замутил я с брюнеткой. Не подумайте ничего лишнего, но к телу она меня допустила только на третий раз, хотя, по слухам, некоторым перепадало и на первый, и это несмотря на симпатию ко мне, что я инстинктивно чувствовал. Я понимаю, где я, а где властительный граф, точнее, его сын, не будем на него показывать пальцами. У кого есть мозги, сам догадается, на кого я намекаю.

Впрочем, кор-сэ́ Адрус Латьяун просветил меня касательно некоторых моментов. Меня считают бастардом, но с перспективой. Единственный наследник барона. Мой «отец» из новых, названых, но со своей землёй. Латьяун не сказал, но я понял, почему его батя не против, чтобы