Письмо от русалки - Камилла Лэкберг

— Думаю, он обо всем догадался, когда прочел рукопись. Понял, кто такой Кристиан.

— По всей видимости, это входило в намерения Кристиана. Иначе он никогда не дал бы Магнусу рукопись.

— Но почему он выбрал именно Магнуса? Почему не Кеннета или Эрика?

— Думаю, его влекло во Фьельбаку ко всем троим, — проговорила Эрика, вспомнив то, что говорил ей Турвальд. — Это кажется странным — вероятно, он и сам не мог бы объяснить почему. Он наверняка ненавидел их — по крайней мере, поначалу. Затем, как мне кажется, он проникся симпатией к Магнусу. Все, что я слышала о Магнусе, свидетельствует о том, что он был очень приятным человеком. Кроме того, участвовал во всем этом против своей воли.

— Откуда ты знаешь? — спросил Патрик. — В романе сказано, что в деле замешано трое парней, и больше никаких деталей.

— Я побеседовала с Кеннетом, — спокойно ответила Эрика. — Он рассказал мне обо всем, что произошло в тот вечер.

Она пересказала историю Кеннета. Слушая ее, Патрик все больше бледнел.

— Проклятье! И они избежали наказания! Почему Лиссандеры не заявили на них в полицию? Почему они просто переехали и услали Алису?

— Не знаю. Но приемные родители Кристиана наверняка могут ответить на этот вопрос.

— Стало быть, Кеннет и Магнус изнасиловали Алису на глазах у Кристиана… Почему он не вмешался? Почему не помог ей? Поэтому ему приходили угрожающие письма, хотя он не участвовал в преступлении?

Теперь Патрик покраснел и сделал глубокий вздох, прежде чем продолжить:

— Алиса — единственный человек, у которого есть основания мстить, однако это не могла совершить она. И мы так и не знаем, кто стоит за всем этим.

Он пододвинул Эрике пачку листов.

— Здесь все, чем располагает полиция по поводу убийства Марии и Эмиля. Их утопили в собственной ванне. Кто-то держал годовалого мальчика под водой, пока тот не перестал дышать, а затем проделал то же самое с его матерью. Единственная зацепка — сосед видел, как из квартиры выходила женщина с длинными темными волосами. Как уже было сказано, это не Алиса, и я не очень верю в то, что это могла быть Ирен, даже если бы у нее были мотивы. Так кто же она, черт подери? — Он раздраженно ударил кулаком по столу.

Эрика подождала, пока он немного успокоится, затем проговорила тихо:

— Мне кажется, я знаю — и даже смогу показать тебе.

Эрик тщательно почистил зубы, надел костюм и завязал галстук. Тщательно зачесал волосы, а потом чуть-чуть взлохматил их пальцами и с удовольствием оглядел свое отражение в зеркале. Красивый, успешный мужчина, держащий все в своей жизни под контролем.

Эрик взял большой чемодан в одну руку, маленький — в другую. Билет ждал его вчера на стойке администратора отеля и теперь лежал у него в нагрудном кармане вместе с паспортом. Бросив последний взгляд в зеркало, вышел из номера. Он еще успеет выпить пива в аэропорту до отлета. Будет сидеть и спокойно попивать его, наблюдая соотечественников, толпящихся вокруг, с которыми ему скоро не придется иметь дел. Шведские замашки ему никогда не нравились. Постоянная забота о климате в группе, постоянные разговоры о том, что все должно быть по справедливости… Жизнь несправедлива. Кому-то повезло, кому-то нет. И в другой стране у него будет больше возможностей использовать то, что дано ему от природы.

Скоро он уедет. Страх перед Ней он загнал в самые дальние отделы подсознания. Скоро ему будет все равно. Там Она его не достанет.

— Как мы попадем туда? — спросил Патрик, когда они стояли возле рыбацкой хижины. Эрика не пожелала ни слова сказать о том, что она знает или подозревает, но настаивала, что он должен пойти с ней.

— Я взяла у Санны ключи, — ответила Эрика и достала из сумочки большую связку.

Патрик невольно улыбнулся. Что ни говори, а женушка у него предприимчивая.

— А что мы ищем? — спросил он, заходя вслед за ней в тесную рыбацкую лачугу.

Эрика не ответила на его вопрос, а лишь проговорила:

— Мне кажется, это единственное место, которое Кристиан считал своим.

— Но ведь домик принадлежит Санне, — возразил Патрик, пытаясь привыкнуть к тусклому освещению.

— Формально — да. Но именно сюда он уходил, когда хотел остаться один, чтобы писать. Мне кажется, это было его убежище.

— И что? — спросил Патрик, садясь на кухонный диван, занимавший одну стену. Он чувствовал себя таким усталым, что ноги его не держали.

— Даже не знаю… — пробормотала Эрика, растерянно озираясь. — Просто я подумала, что… подумала, что…

— Что ты подумала? — спросил Патрик.

Домик вряд ли являлся хорошим тайником, что бы они ни искали. Он состоял из двух крошечных комнат с такими низкими потолками, что Патрику пришлось нагнуться, чтобы поместиться здесь. На стенах висели старые рыболовные снасти, а у окна виднелся небольшой откидной столик. Сидя за ним, можно было видеть в окно потрясающий вид на шхеры Фьельбаки. И на Бадхольмен.

— Надеюсь, мы скоро узнаем, — проговорил Патрик, глядя на вышку для прыжков в воду, силуэт которой темнел на фоне неба.

— Что именно? — спросила Эрика, беспорядочно двигаясь в тесном пространстве.

— Убийство это или самоубийство.

— Ты имеешь в виду Кристиана? — переспросила она, не дожидаясь ответа. — Если бы я нашла… ах ты, черт… я думала, что… и тогда бы мы…

Она говорила бессвязно, и Патрик невольно рассмеялся.

— Ты производишь впечатление человека, слегка потерявшего ориентацию. Можешь ты сказать наконец, что мы ищем? Тогда я, возможно, мог бы тебе помочь.

— Я думаю, что Магнуса убили здесь. И я подумала, что мы найдем что-нибудь…

Она внимательно осматривала грубые бревенчатые стены.

— Здесь? — переспросил Патрик и тоже начал осматривать стены, затем перевел взгляд на пол и проговорил: — Ковер.

— Ты о чем? Он же совершенно чистый.

— Вот именно. Он слишком чистый и даже, похоже, совершенно новый. Давай-ка помоги мне его поднять.

Он взялся за один край тяжелого тряпичного ковра, а Эрика с трудом ухватилась за другой.

— Прости, дорогая. Тебе, наверное, тяжело. Не напрягайся так сильно, — проговорил Патрик, услышав, как запыхалась его беременная жена.

— Со мной все в порядке, — ответила она. — Тяни, а не болтай.

Им удалось убрать ковер, и они стали разглядывать пол под ним. Он тоже казался чистым.

— Может быть, в другой комнате? — высказала предположение Эрика, но, заглянув туда, они увидели столь же чистый пол, не прикрытый ковром.

— Интересно…

— Что такое? — спросила Эрика, но Патрик не ответил и, опустившись на колени, принялся изучать щели между досками. Через некоторое время он поднялся.

— Надо пригласить сюда криминалистов и послушать, что они скажут. Но мне кажется, ты права. Пол отмыт, но между досками, похоже, затекла кровь.

— А разве в этом случае сами доски не должны были впитать в себя кровь? — спросила Эрика.

— Конечно, но это трудно увидеть невооруженным глазом, если пол потом помыли и выскоблили. — Патрик рассматривал старые потертые доски, на которых виднелись пятна различных оттенков.

— Так его убили здесь?

Хотя все это время Эрика была уверена в своей догадке, сердце забилось чаще.

— Да, похоже на то. И близко к воде, куда потом сбросили тело. Ты можешь, наконец, объяснить мне, что происходит?

— Сначала давай посмотрим еще, — сказала она, проигнорировав его недовольную мину. — Погляди там, наверху. — Она указала на чердак над их головами, куда вела веревочная лестница.

— Ты шутишь?

Эрика демонстративно положила руки на живот.

— Либо ты, либо я полезу сама.

— Хорошо, — вздохнул он. — Придется лезть. Предполагаю, что мне по-прежнему не дано знать, что именно я ищу.

— Я и сама точно не знаю, — честно призналась Эрика. — Но интуиция подсказывает мне…

— Интуиция? То есть я полезу по веревочной лестнице ради твоей интуиции?

— Давай же, лезь!

Патрик забрался на открытый чердак.

— Ты что-нибудь видишь? — крикнула снизу Эрика, вытягивая шею.

— Что-то я, несомненно, вижу. Старые диванные валики, подушки и несколько комиксов. Думаю, это детский уголок.

— Ничего другого? — спросила Эрика упавшим голосом.

— Нет, больше ничего.

Патрик начал было спускаться вниз по веревочной лестнице, но остановился на полпути.

— А тут что?

— Где?

— Вот здесь. — Он указал на дверцу, расположенную напротив чердака.

— Там обычно хранят всякий хлам, но ты проверь на всякий случай.

— Не волнуйся, сейчас проверю.

Балансируя на лестнице, он одной рукой откинул крючок. Дверца снималась целиком, так что он крепко ухватил ее, снял с места и протянул Эрике, стоявшей внизу. Затем повернулся и заглянул в образовавшийся проем.