Беглец - Анджей Ясинский

– Вы прекрасно понимаете, что в сыскном деле важны любые мелочи. Поэтому нелишне про них вспоминать, особенно если по некоторым вопросам тебя не проинформировали заранее, несмотря на твою роль. – Тристис акцентрировал внимание на слове «роль». Было неприятно, что такая важная деталь была упущена им из виду. Никто специально о ней не сообщил, даже Хомиус. За все время пребывания в Маркине медицинский эксперт участвовал на допросах реже всех, а к своим артефактам никого, кроме главы комиссии, не подпускал, ссылаясь на особую их ценность и секретность. – Уважаемые, хотелось бы обратить ваше внимание, – с легким сарказмом продолжил Тристис, – на событие, незаслуженно игнорируемое комиссией. То, что произошло непосредственно после разрушения магистрата. Я понимаю, что расследование покушения на государственную собственность – дело архиважное. Но почему никто не связал с этим происшествием массовое усыпление жителей города на рынке?

Председатель пренебрежительно отмахнулся:

– Расследование по этому инциденту еще не окончено.

– Ну да, ну да… – пробормотал Тристис. – Неизвестный разрушает магистрат, затем двигается на рынок, где усыпляет четверть населения города, и куда-то девается, оставляя за спиной панику и беспорядки… Я видел материалы расследования. По-моему, там все очевидно. Предлагаю рассмотреть тот вариант, что это проделки искомой личности.

– Допустим, вы правы, – сдался председатель. – Но если инцидент на рынке тоже на совести сбежавшего чародея, то что это нам дает?

– Важно установить метод, с помощью которого было произведено усыпление. Если это плетение, то искать информацию нужно совсем не в Оробосе. – Сыщик специально выразился так витиевато, чтобы не показывать пальцем на Академиков Терсуса. – Если же проклятие, то нужны эксперты для определения чародейской школы. И, кстати говоря, если это все-таки было проклятие, оно могло не только усыпить. Я не удивлюсь, если половина города завтра-послезавтра умрет в корчах. Стало быть, нужно проверить вашими амулетами и пострадавших.

– Вся ваша бурная речь сводится как раз к тому, чтобы отправить на рынок экспертов. Так они уже там работают! А мы сидим здесь и ждем результатов. А то может оказаться, что наш чародей тут ни при чем, а мы только время зря потратим, строя домыслы на пустом месте! – Утомленный рассуждениями сыщика, председатель властным взмахом руки закрыл тему. Остальные кивками его поддержали.

– Как скажете, – с сомнением ответил Тристис. – А теперь последний момент, на который я бы хотел обратить ваше внимание. Несмотря на выводы комиссии, что магистрат был разрушен богом во время его противостояния с Повелителем Чар, я считаю, что эти разрушения произвел чародей. – Тристис замолчал и сел на место, ожидая реакции присутствующих.

– Чепуха! – пренебрежительно махнул рукой пожилой мужчина. До сих пор он сидел молча. – Чародеи такого не могут. А если и могут, то даже не всякий Повелитель Чар!

– Я свое мнение высказал, – спокойно отреагировал Тристис. – Я там был. Вы – нет.

Далее комиссия, воодушевленная новыми идеями или, скорее, новым углом зрения на известные факты, продолжила заседание, но Тристис уже не принимал участия в обсуждениях. Все, что хотел, он сказал. Будет жалко, если к его словам не прислушаются. Тогда придется что-то самому предпринять. Уж очень заинтересовала его личность Повелителя Чар, который ради своих артефактов пошел на такой риск. И ушел из города, не получив их. И если найти артефакты – у сыщика появится ниточка к этому чародею.

Смарти

– Пап! Луи меня обижает! – В кабинет вихрем влетела пятилетняя девчушка и со слезами на глазах остановилась посреди комнаты. В помещении за овальным столом сидела небольшая компания импозантного вида мужчин. Они что-то оживленно обсуждали. Появление ребенка прервало дискуссию. Говоривший – мужчина средних лет – резко замолчал на полуслове и с укоризной посмотрел на виновницу переполоха.

– Что случилось, дочка? – спросил он, знаком показав собеседникам, что вынужден на секунду отвлечься, но это не займет много времени. Сказать по правде, отец маленького чуда мог не извиняться: главным в этой компании был он. Впрочем, несмотря на четкую субординацию, отношения были дружеские. Гости чувствовали себя здесь как дома, все трое давно привыкли к бесцеремонности хозяйской любимицы. Каждый с легкой улыбкой поглядывал не нее, терпеливо дожидаясь продолжения.

– Вот! – Малышка вытянула вперед руки, на которых безжизненно лежала кукла, свесив голову набок. – Он моей Мисире голову открутил! С этим надо что-то делать! – сморгнув слезы, совсем по-взрослому сказала девочка.

Мужчины обменялись с хозяином быстрыми взглядами.

– Хорошо, Лурисия, я поговорю с ним. Сегодня же! – серьезно пообещал отец дочери. Та, удовлетворенная ответом, обняла свою куклу и выбежала из комнаты. До мужчин донесся ее крик, затихающий в переходах большого дома:

– Луи! Папа сказал, что выпорет тебя!

– Пожалуй, пора твоего старшего к делу приучать, Смарти, – сказал один из присутствующих и отправил в рот ягодку, взятую с подноса.

– Пожалуй, – кивнул хозяин дома. – Найди хорошего учителя… Хотя Поршис должен справиться.

– Да, лучше него наставника для мелких не найдешь.

– Ладно. Это потом обсудим… Основные дела мы обговорили. Отрицательных изменений в нашем легальном бизнесе пока нет, даже наоборот. Год закончен с солидной прибылью. – Пожилой мужчина, один из троицы, покивал – именно он отвечал за торговлю и только что докладывал о своей работе. – По остальным делам поговорим завтра, когда соберутся наши региональные боссы. Кстати, Тим, подготовь группу захвата, будем брать Фелица. Его игра идет вразрез с нашей линией, похоже, он собрался отделяться.

– Откуда это известно? – удивился второй мужчина. Он являлся главой службы безопасности, вся информация проходила через него, но в этот раз он был явно не в курсе. Разве кое-какие намеки. Но до такого вывода было еще далеко. В его вопросе проскользнуло легкое беспокойство: если хозяин знает что-то такое, что неизвестно лично ему, это плохо говорит о его профессиональных качествах, о его службе в целом. Впрочем, удивление было окрашено скорее любопытством, нежели тревогой. В узких кругах Смарти славился своей проницательностью, умением делать правильные выводы буквально из ничего. К тому же он никогда не требовал от своих подчиненных того, что превышало их возможности. Похоже, ему именно поэтому удалось создать такую мощную, разветвленную организацию с обширной сферой интересов как легального, так и криминального толка, которая действовала на большей части континента.

– А вот мы завтра и посмотрим, прав я или нет. – Легкая улыбка тронула губы начальника, а правая рука задумчиво стала поглаживать простой браслет с невзрачным камушком, расположенный на левой руке. С ним Смарти никогда не расставался. Многие считали, что это талисман из тех, что приносят удачу. Такие вещи всегда нужно иметь при себе.

– Есть новости по поиску интересующей меня личности? – сменил тему хозяин кабинета.

Тим вздохнул с облегчением. Он с интересом взглянул на своего соседа, Пира. Тот заведовал внешней разведкой и экспедициями. В его обязанности также входил непрестанный поиск одного человека. По мнению безопасника, это было явным чудачеством начальника. К епархии Тима в первую очередь относились организация, обучение и снабжение оружием отрядов наемников. Обеспечить безопасность руководителей, защитить имущество организации, кроме того, сопровождение караванов, охрана складов, иногда вооруженные нападения и даже гарнизонная служба в нескольких хорошо укрепленных собственных за́мках Смарти – вот неполный перечень задач для бойцов Тима. Но его касались и поиски хозяйского родственника – боевая поддержка сыскарей Пира лежала на начальнике безопасности. Работа, впрочем, не сложная – охрана силами одного-двух бойцов определенных людей, что постоянно путешествовали по странам и собирали информацию. В основном в тех краях, куда организация Смарти еще не раскинула свои щупальца. Личный поиск их босса шел параллельно основной работе «шпионов» по разнюхиванию любой важной информации. О нем можно было бы даже забыть под грузом более важных и срочных дел, если бы не хорошая мотивация. Личный домик в любом месте нашедшему, пожизненная пенсия и защита от любых проблем криминального толка для счастливчика и всей его семьи.

Тим потряс головой, выныривая из омута раздумий, и навострил уши.

– Как обычно, – вздохнул Пир. – Который уже год. Найдено тринадцать человек, что подходят под описание. Вот образцы их волос. – Он нагнулся и достал из небольшого мешка, лежащего у ног, несколько коробочек, которые и разложил перед Смарти. Хозяин слегка оживился и, не торопясь, дотронулся до каждого образца, замирая на минуту-другую. Наконец он огорченно выдохнул, отвернулся к окну и буркнул: