Следующий шаг - Илья Арсёнов

Я взял книгу и начал пролистывать.

— Некоторые пометки до сих пор не смогли расшифровать. Они написаны на неизвестном языке, — продолжал Бератрон. — Что говорит в пользу иномирного происхождения Алхимика.

Я углубился в чтение одной из глав: вначале шли весьма качественно прорисованные чертежи пистолета. Быстрый поиск по базам ничего не дал, поэтому я сделал вывод, что схема оружия пришел из какого-то другого технологического мира. Потом шли списки ингредиентов, как я понял, это был состав стабильного пороха для пистолета. Затем приводилось стоимость одного выстрела в размере трех золотых. Самое интересное, что число было обведено, и к нему стояла приписка: «Счетовод, черт побери! Совсем оторвался от жизни старый пердун! Стоимость выстрела по этому списку будет всего лишь девяносто три серебряных. Хотя и впрямь дороговато»

Я усмехнулся, похоже, Темный Алхимик был личностью весьма эмоциональной.

«Ты не заметил самого главного».

Разъясни!

«На каком языке написана пометка»?

Я внимательно всмотрелся, и усмешка сошла с моего лица.

На русском? офигеть, неужели Темный Алхимик был русским и пришельцем с Земли?

«Нет, конечно! Он был с Марса, а на русском писал ради конспирации»!

Сейчас кто-то довыкобенивается до карцера.

Я быстро пролистал книгу: «невинные» пометки сделаны на общем кахорском, а вот моменты с критикой сделаны исключительно на русском. В конце стояло небольшое заключение:

«К сожалению, старый маразматик прав! Хотя с арифметикой у него плохо. Действительно, использование технологий в этом мире нерентабельно. Не получится здесь организовать ядерные бомбы и ковровые бомбардировки. И зачем я всё это пишу? Ведь никто и никогда не прочтет мои слова. А ладно, пусть будет.»

— Что-то прочел? — оказывается, лич внимательно за мной наблюдал.

— Да, — в сокрытие правды от Бератрона я не видел смысла, — вот эти пометки сделаны на моем родном языке.

— Это превосходно! — обрадовался лич, — от Темного Алхимика осталось множество не расшифрованных записей. А эти знания для магического мира сложно переоценить.

— Если остальные записи аналогичные этим, то вряд ли они помогут магическому сообществу.

— Почему? — удивился Бератрон.

— К примеру, вот тут Алхимик называет магистра маразматиком, вот здесь клиническим идиотом…

— Хватит, — прервал меня лич через пару минут, — я понял. Жаль, что нам не хватит времени на обучение меня твоему родному языку. Чтобы он там не написал, но в любом случае, Темный Алхимик слишком важная фигура в истории магии, чтобы отбрасывать его со счетов. Возможно, в других его трудах содержаться знания.

— Вернусь, обязательно научу, — кивнул я, — а разве у вас есть другие его труды?

— Найти можно, — отмахнулся лич, — вот ты этим и займешься по возвращению. А теперь предлагаю тебе пройти в библиотеку с книгами по миру, куда ты отправишься. Тебе стоит подготовиться, а мне надо начать строить портал.

— А рано? Я уверен, что подготовка займет несколько дней.

— А ты думаешь, что межпространственный портал строится за несколько минут? — саркастично спросил лич.

Сен, пять дней спустя  

Бератрон построил для меня личный пространственный карман, в который я убрал: цепь, стилеты, пару ножей, меч, десяток небольших накопителей, тройку сильных защитных артефактов из сокровищницы лича и шкатулку с сигариллами. После чего подобрал себе амуницию и почти собрал дорожный мешок. В левой руке у меня был большой мешок с какой-то крупой, а в правой короб с пятьюстами сигариллами.

«О чем задумался»?

Что лучше сигариллы или еда? Влезет что-то одно.

«И что тут думать? У тебя уже лежит пять таких коробов, практика займет примерно четыреста дней. Значит, в день ты можешь выкуривать шесть с четвертью сигарилл. Правильно?»

Так и есть.

«Сигарилл ты там не найдешь. А есть, на крайний случай, траву будешь.»

Я тебе козел что ли? Траву не ем!

«Убьешь кого-нибудь и съешь. Дополнительная сигарилла с четвертью лишней не будет. Нервишки то пошаливать будут. Огромный жестокий мир и ты один против него…»

Уговорил!

Мешок точным броском отправился в угол, а короб занял оставшееся место в мешке. Закинув его за спину, я спустился вниз и подошел к личу.

— Я готов, учитель.

— Хорошо, — кивнул тот, — после того, как ты пройдешь в тот мир, я «усыплю» портал. Открыть ты его сможешь с помощью конструкта, который я тебе дал, через год по времени того мира. Если портал не будет открыт к моменту прохождения двух месяцев здесь, то я начну сам его открывать раз в день. Естественно, с поправкой на время того мира. Всё ясно?

— Да, учитель.

— Тогда иди. Будь осторожен, ученик, — после этих слов на лужайке возник портал. В отличие от своего пространственного аналога, этот был чёрен, как жизнь героинового наркомана, и «вспыхнул» мгновенно.

«Что-то не хочется мне туда»!

Мне тем более! Он выглядит ужасно! У меня такое ощущение, что оттуда сейчас орды демонов вырвутся.

— Не робей, ученик, — подбодрил меня лич, — портал выглядит так пугающе из-за того, что содержит в себе элементы магии Тьмы.

Глубокий вдох и шаг вперед.

Сен, один из сопряженных миров, угол временного расхождения примерно 0,44PI  

Я стоял на каменистом плато и внимательно осматривал окрестности.

Что-то невесело тут. Куда этот старый хрыч нас послал?

«Тебя предупреждали, что не на курорт. Ты чего хотел шезлонг, пляж и пинаколаду?»

Ага. И пяток девочек в бикини, а лучше без него. Ладно, помечтали и хватит, у тебя есть идеи, куда нам двигаться и что делать?

«Тут все зависит от того, хочешь ты встретиться с местными аборигенам или нет».

Я вновь внимательно огляделся, всё тот же каменистый ландшафт на многие километры вокруг.

Не понял?

«Правее повернись, еще чуть-чуть. Вот видишь маленькие точки, которые движутся в нашу сторону?»

Внимательно приглядевшись, я понял, что движущиеся маленькие точки действительно есть.

Дай картинку!

«Лови».

Перед глазами появилось интерполированное многократно приближенное изображение. Точки на поверку оказались существами весьма злобного вида: мощное тело, все закрытое чешуйчатой броней, треугольная морда с весьма агрессивным выражением и небольшие рожки…

«По ходу демоны, о которых рассказывал Бератрон», — отвлёк меня от разглядывания голос.

Ага, только он сказал: маловероятно, что демоны тут будут.

«Как говорится, лич предполагает, а творец располагает».