На тропе Луны - Алла Вологжанина

Отец продолжил рассказ:

– Но у пространства, как у всякого живого существа, есть некий инстинкт самосохранения. И он повлиял на эволюцию. В результате появились волки-оборотни. Почему именно волки, я не знаю, никогда об этом не задумывался. Но почему оборотни… о-о-о, это прекрасно на самом деле. Некоторые существа по сути своей являются такими же… перекрученными, как пространство Мебиуса. С одной стороны человек, с другой – изнутри! – волк. И эти существа с легкостью являют миру то одну свою сторону, то другую, а то и задерживаются на полпути.

Карина поежилась. Очень уж… относительной милашкой она была, «задержавшись на полпути».

– Дальше я знаю. Оборотни как-то связаны с луной, и она указывает дорогу в глубину, причем в глубину пространства. Потому что надо пробежать из одного витка в другой, чтобы… типа проветрить их, да?..

– Грубо говоря, да. Кроме жизненно важной субстанции, виткам Земля и Трилунье досталось много других веществ. В частности, магия. Некий… волевой запас. Я, пожалуй, не буду отвлекаться на суть магии как таковой, а то вы со мной надолго застрянете. Отмечу только, что были особенные времена, когда все знаккеры, будь они словесники, ритуалисты, а также четырехмерники, работали вместе. И глубинные твари (так называются все оборотни, Карина) были с ними заодно. От тех времен остались редкостные артефакты, в частности, Волчья карта. Вообще-то изначально она создавалась для львов.

– Вот как… А зачем она львам? – Карина вдруг вспомнила, как умирающая Лариса спрашивала Марка, не пользуется ли он картой для поиска волчат.

– Видишь ли, невозможно предугадать, где и когда родится волчонок. Даже у пары волков практически всегда рождаются обычные человеческие дети. Вернее, место можно определить исключительно точно – это будет один из Городов луны. Но в какой семье, в каком доме, когда? Без специального инструмента этого не определить никому.

– А львы-то тут при чем? Ой, прости, этот придурок же обещал, что я не буду перебивать…

Диймар молча показал Карине кулак.

– Львы тут очень даже при чем. – Надо же, у нее даже интонации в папу. Язвительные. – Их сотворила природа, чтобы у детенышей были могучие защитники. Один в Трилунье, другой на Земле. Они-то и находили детенышей с помощью карты. Более того, карту можно настроить очень точно по времени – назвать час и минуту рождения… И смерти, если искомого волка нет в живых. О, это прекрасный артефакт, исключительно полезный в умелых руках…

– Но ты-то не лев, – снова перебила Карина. – Зачем тебе карта?

На самом деле она уже поняла. Зачем знатоку ритуала Иммари Волчья карта? Чтобы выяснить, сколько «ценного материала», то есть детенышей есть в мире. Отыскать, извлечь из них бессмертие и?.. В общем, тот же Арнольд Резанов, только рыжий.

Отец словно мысли ее прочитал. Криво усмехнулся:

– Неважно зачем. Важно то, что последним человеком, державшим в руках эту карту, была твоя мама. А предварительно она украла ее у меня. И тебя, кстати, тоже.

– Вот и замечательно! Наверное, боялась, что ты меня в расход пустишь…

– Хорошо, детеныш, будем считать, что мама э-э-э… отважно и самоотверженно спасала тебя от меня. – Тон отца стал ироническим, прямо-таки издевательским. – Но подумай… Зачем же ей тогда карта?

– Чтобы ты меня не нашел! – Карина вскочила на ноги.

– Чем ты слушаешь?! – Отец тоже вскочил. – Карта показывает, где и когда ты родилась. Это я не хуже тебя знаю. Где ты находишься, она не покажет!

– А может… а может, она хотела защитить других волчат! От тебя и твоей… Кларочки.

– Да ну? Ты свою маменьку плохо знала!

– Можно подумать, ты знал…

– Сюда идут! – почти в отчаянии завопил Диймар, перебивая отца и дочь.

– Тьфу, ты вся в мамашу, – опомнился Евгений. – Быстро в стену, через нее выберетесь в глубинный коридор. Похоже, пора мне воспользоваться правом узника и вернуть себе свободу… – И он снова машинально вцепился в своего шахматного конька.

– Погодите, знаккер Радов, – взмолился Диймар. – Я кое-чего у вас не спросил! Помните Вечный Постулат? Он же тройственный, да?

Евгений молчал.

– Волком можно родиться, но нельзя им стать. Можно родиться львом, но можно и стать им. А драконом родиться нельзя!..

– Марш отсюда! – зарычал Евгений. – Драконы – это миф! Еще не хватало, чтобы вас из-за старых сказок сцапали!..

Опомнились они уже перед входом… О нет! Опять в чертову круглую комнату.

– Не пойду, – сообщила Карина. – Вот что хочешь делай, не пойду туда больше. Я там чуть не спятила. Или чуть не одичала. Лучше скажи мне, что ты такое у отца спрашивал… ну, про драконов?

– Слышала же, это миф, – отозвался мальчик.

– Мало ли что отец сказал. Смотри, все же логично. Есть волк-оборотень, а есть просто волк. Есть лев-оборотень, а есть просто лев… или в Трилунье они не водятся?

– Водятся, конечно. В землях южного народа элве и на островах где-то.

– Во-от! А как же не быть дракону-оборотню, если есть драконоиды?

– С логикой подружись! Ты где-нибудь кошку-оборотня видела? Или овцу?

– Сам ты овца и с логикой подружись. Про них-то в Вечном Постулате не говорится. Или его дураки писали?

Диймар задумался. А Карина в очередной раз не смогла вовремя остановиться.

– А зачем ты вообще меня к отцу потащил? Или мне показалось, или ты за ним все время наблюдал. Что ты там разведал, шпион-любитель?

– Сам не знаю, – отозвался он. – Если не хочешь, фиг с ней, с комнатой. Я тебя спрячу как-нибудь. Давай только твой рюкзак заберем.

Точно. В нем плеер (бесполезный без зарядника), идиотский блокнот с идиотскими стихами, но главное – копии трилунских документов. Не стоит его бросать надолго. Вдруг на кровать упадет, и все – прощай, рюкзачок.

– Ладно, пошли уже.

Она первой шагнула в комнату. И слишком поздно почуяла подвох, услышав за спиной смех Диймара.

– Не вздумай снова в воду прыгать, я возьму Резьку и не выпущу тебя!

Его голос прозвучал уже практически из-за закрытой двери. Дверь снова растворилась в каменной кладке стены.

Вот идиотка!!!

– Купилась, как маленькая.

От звука собственного голоса Карина прямо подпрыгнула.

– Я что, это вслух сказала?..

– Нет, это я сказала, – радостно ответили с кровати.

Карина осторожно приблизилась, на всякий случай решив, что при малейшей угрозе превратится в волка (или даже в промежуточного монстра, похожего на ликантропа) и задаст незваной гостье жару.

На стеганом покрывале, как у себя дома, развалилась худенькая черноволосая девчонка примерно Карининых лет. На ней была школьная форма, причем мальчишечья. Короткостриженые волосы топорщились ежиком, по контрасту со стрижкой в ушах переливчато играли сережки с голубыми кристаллами.