Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV - Дэн Абнетт

Когда главный улей Галаспара был взят, технодесантники легиона взломали основные системы планетарной обороны и тем открыли путь вернувшемуся флоту Гвардии Смерти. Началась высадка всего легиона. Остались и другие крепости, Орден ещё не был побеждён. Вторичные города, словно потревоженные муравейники, изрыгали десятки миллионов солдат и тысячи бронированных танков в пустоши, чтобы изгнать захватчиков. Но скоро галаспарцы поняли, что покидать бронированные стены было самоубийством — Гвардейцы Смерти быстро продвигались через ядовитые земли, пользуясь опасным окружением и прикрытием бурь. Поскольку небеса контролировал флот легиона, судьбой любой собравшейся армии была верная смерть, тогда как по частям воинов истребляли крадущиеся в пустошах гиганты. Города-улья стали для галаспарцев смертельной ловушкой, их осаждали и брали приступом один за другим, игнорируя все просьбы капитуляции. Для Мортариона было недостаточно простой победы, какой бы великой она не была. За выжившими членами Ордена были направлены отделения. От кары Гвардии Смерти было не скрыться ни вы отравленных, смрадных трущобах, ни среди облучённых пустошей. Не выжил никто.

Когда прибыла флотилия поддержки, чтобы осмотреть и оценить новые владения Империума, люди ужаснулись устроенной Гвардией Смерти бойне и безропотной покорности миллиардов освобождённых ей горожан. Люди Галаспара, притесняемые подданные Ордена, радовались словно дети возможности стать подданными Императора и принять новые пути, но никакие усилия нотариусов Адмнистартума не смогли отвлечь галаспарцев от исполнения последнего указа, который дал им Мортарион перед отбытием легиона — посчитать мёртвых.

После покорения Галаспара некогда управляемые им миры скопления поспешили сдаться и принять имперское правление на любых условиях, лишь бы избежать серпа жнеца. И так более ста миллиардов людей стали подданными Императора.

Прикомандированный к Гвардии Смерти флот никогда не был таким большим, как у некоторых других легионов, например, Имперских Кулаков, Сынов Хоруса и Тёмных Ангелов, но в нём было множество тяжёлых кораблей первого ранга, которые были не только огромными и мощными, но и зачастую уникальными — реликвиями забытой Тёмной Эры. Имена этих кораблей, таких как боевая баржа «Серп жнеца», часто служившая флагманом и местом проведения ритуалов легиона, стали легендами задолго до Великого Предательства и будут проклинаться ещё много веков. В их число входит «Терминус Эст», выживший в Тёмную Эру предположительно лучший имперский корабль этого типа, и «Четвёртый всадник» — таранный корабль, несмотря на огромный размер способный к высадке с орбиты. Возможно, самую злую славу до Ереси снискал исполинский линкор «Миа Дона Мори» — машина разрушения, в чьём бронированном чреве таилось столько алхимического и биологического оружия, что можно было опустошить целый сектор.

«Боль — иллюзия чувства, страх — иллюзия разума, а за ними всех ждёт лишь безмолвный судия — смерть»

— Примарх Мортарион.

Легио Мортис

Титул: Легио Мортис Ордо Титаника

Военные силы: Примус

Возникновение: доимперское, Механикум Марса

Охраняемые владения: Марс, Ретлакси (вторичная крепость-кузня)

Когномен: Головы Смерти

Союзные военные дома: Морбидия, Йу’лл, Сенника

Верность: Трэйторис Пердита

Легио Мортис вызывали ужас и недоверие в Империуме задолго до того, как свершилось ужасное предательство Ереси Хоруса. Возникший в доимперскую Эру Раздора легион был, согласно легендам лексмехаником Марса, частью «Триады Феррум Моргулус» — трёх изначальных легионов титанов, созданных осаждённым Культом Механикум во время кровавых войн за власть над красной планетой с ордами выродившихся киберканнибалов и падальщиков-мутантов, угрожавших уничтожить всё после падения. В геральдике Легио видна двойственная причина их создания: непреклонная защита врат владений фабрикатора-генерала и истребление всего живого, опасного для Культа Машины, роль одновременно стража и палача. Мрачные, суровые и скрытные принцепсы прославились во время покорения Марса безжалостностью, и за последовавшие века их зловещая репутация лишь укрепилась. Неизвестно, когда легио назвали за герб Головами Смерти, когда принцепсы начали носить ритуальные ониксовые маски-черепа и траурные мантии или покрывать плиты брони своих боевых машин трофеями — костями истреблённых ими существ.

Сложившиеся традиции накрепко привязали Легио к фабрикатору-генералу, и титаны часто сражались против его врагов на Марсе, который так и не был до конца усмирён до прихода Императора, а также поддерживали его власть среди подданных и карали непокорных магосов и даже другие легионы титанов. Этим Легио заслужил мало друзей и союзников. Также он прославился долгим соперничеством с другими титанами Триады Феррум Моргулус, особенно Легио Игнатум, и презрением к «выскочкам» — легионам, возникшим на других мирах-кузнях. В частности, после покорения Аккатрана любые совместные действия с Легио Венатор могли привести к гражданской войне. Репутация вздорных и раздражительных принцепсов, по мнению многих в штабе имперских войск всё ещё верных лишь фабрикатору-генералу, а не Императору, привела к печальной иронии — Легио Мортис для обеспечения его верности Империуму был назначен под командование самого Хоруса Луперкаля и его Лунных Волков. Меньшие боевые группы охраняли кузню-крепость Легио на Марсе и участвовали в блокаде Ун Холдфаст, однако главные действующие силы легиона стали основой контингента титанов 63-ей экспедиции Хоруса. В последние десятилетия великого крестового похода Легио Мортис сражался вместе с харизматичным и беспощадным примархом в сотнях войн и украсил свои боевые машины пеплом бесчисленных миров и костями их обитателей. В эти годы кровавых битв Легио Мортис воистину обрёл новую верность — но не далёкому Императору, а Хорусу Луперкалю. Принцепсы поклялись ему в нерушимой преданности и добровольно последовали за примархом в предательство.

На Истваане III часть титанов с самого начала высадилась на поверхность, где быстро расправилась с немногими недостойными доверия представителями легиона. Согласно плану Хоруса, герметичные машины Легио Мортис должны были нанести смертельный удар остаткам лоялистов после вирусной бомбардировки, однако истребление выживших быстро вылилось в полномасштабную битву, и Луперкаль приказал всему легиону титанов высадиться на поверхность, чтобы сокрушить остатки сопротивления и не оставить и следа от развалин городов-ульев. Так Легионес Астартес впервые встретились в битве с Легионес Титаникус.

Благодаря древней истории и близким связям с фабрикатором-генералом Марса и его окружением Легио Мортис был одним из самых многочисленных и превосходно экипированных легионов титанов к началу Ереси. По самым сдержанным оценкам в распоряжении Легио было более двухсот богомашин, два батальона специализированной вспомогательной бронетехники, пять легионов ауксилии скитариев и фаланга из девяти эскадронов прикрытия с воздуха. Предположительно к началу войны лишь Легио Деструктор мог бросить в бой больше линейных титанов. Стоит отметить, что Легио Мортис обладал мощным контингентов самых грозных типов титанов: «Императоров», «Немезид» и по-крайней мере одной богомашиной типа «Апокалипсис». Большая часть Легио состояла из «Владык войны», «Налётчиков» и «Ночных призраков», а разведывательных титанов, таких как «Псы войны», было относительно мало.

Таллаксы — грозные аугментированные штурмовики Ордо Редуктор Механикум, отличающиеся от скитариев как целью, так и уникальными возможностями. Лорики таллаксов были созданы на основе той же технологии, что привела к возникновению доспехов Легионес Астартес, но благодаря совершенно иным исследованиям. Лорика так же защищает главные органы, нервную систему и головной мозг, однако скелет и конечности полностью заменяются бронированными механическими системами, питаемыми ядром внутреннего реактора. Процесс их создания, включающий также замену органов чувств обычных людей, столь мучителен, что требует хирургического удаления болевых центров и эмоций. Это делает таллаксов хладнокровными, расчётливыми боевыми машинами, при этом отчасти сохраняющими способность мыслить самостоятельно, что некоторые Механикум считают мерзостью. Учитывая требуемые ресурсы, сложность создания и необходимость воли жить для сохранения достаточного рассудка, обычно в таллаксов превращают павших в бою стражей кузни и скитариев, а также людей, которых зловещий и непостижимый Ордо Редуктор заполучил более необычным образом.