Упасть в небо - Надежда Кузьмина

Через заборы я ещё не лазила, деревенские жерди не в счёт. Только тогда, в ноябре… Можно попробовать. Если что — левитацией себе помогу.

Перегораживающий путь тёмный деревянный забор на каменном основании по сравнению со школьным казался несерьёзным — всего в четыре локтя высотой. Ас приподнял меня за талию, помогая уцепиться за верх, и подтолкнул. И через секунду, подтянувшись, оказался рядом. Устроившись наверху понадёжнее, мы подняли глаза — и узрели зелёную лужайку с уставившейся на нас круглолицей тёткой лет сорока в белом чепце и крахмальном переднике. Рядом на траве стояла большая корзина со стираным бельём. Упс. На будущее надо запомнить — прежде чем карабкаться на забор, выясни, что за ним!

— А вы кто такие? — В голосе звучали подозрительные нотки, но сердитым он не казался.

Ас на секунду задумался. Потом улыбнулся и развёл руками:

— Мы заблудились. Первый день в Ларране.

— И что ж вы ищете на моём дворе? — уже со смехом поинтересовалась женщина.

— Ларрану. Которая речка, — пискнула я.

— Реку Ларрану? — изумилась крахмальная особа.

— Да. Мы ручей нашли, а идти по течению нельзя, дома мешают, — как могла, объяснила я.

— Из какого дикого леса вы явились? По течению… — покачала головой тётка. — Ну ладно, вижу, вы не нарочно и не воришки. Слезайте. Помогите бельё повесить, а там я вам объясню, куда идти.

«Герцогам, которым по чину лазить через заборы, по статусу и бельё вешать, понял? Ты никогда пододеяльники не встряхивал? Сейчас научишься», — покосилась я на Аскани.

Сушить бельё магией Ас мне запретил. Сказал, что ни к чему. И я согласилась — погода хорошая, на ветерке само к вечеру высохнет. Только спросила у леди Руфии, как велела себя называть женщина, нельзя ли вымыть руки: после сахарной ваты ладони казались липкими. Сослалась я, правда, не на вату, а на забор. Мол, не хочу бельё испачкать.

Вообще-то, «леди» хозяйка не была. А являлась купеческой вдовой, три дочки которой давно вышли замуж. Две — за сыновей компаньонов мужа, а одна — рыжекудрая красавица Ринна, которой мать очень гордилась, — за дворянина. Нас приняли за братьев. При том что волосы Аса моими стараниями сейчас тоже выглядели короткими и, в цвет моих, каштановыми, это было неудивительно. Ас спорить не стал, подтвердив, что да, мы родственники. Я оценила корректность — назвал бы братьями, обманул бы. А так всё точно.

С бельём управились быстро. А Аскани понравилось встряхивать пододеяльники. Ну да, белые, большие, как паруса. И как паруса, хлопают при рывке. При этом над ними поднимается облако мелких брызг, такая маленькая радуга, и пахнет свежестью.

Напоследок нам выдали по пирожку и стакану компота, дважды повторили адрес и объяснение, куда и как мы должны свернуть, велели заходить, буде ещё окажемся рядом, и даже помахали рукой вслед. Похоже, добрая женщина скучала.

Двадцать минут спустя мы сидели на каменном парапете моста, глядя на воду и болтая ногами. Река была широкой и тёмной, течение быстрым, на стремнине крутились маленькие водовороты. Интересно, а рыба тут есть?

— Надо было карту с собой взять, не додумал, — вздохнул Ас.

— Без неё даже забавнее, — улыбнулась я.

— Куда дальше пойдём?

Я прикинула направление, соображая, откуда мы притопали. То, что город по сравнению с Китовым Килем или Риангом огромный — это я уже поняла. А ведь и по тем можно бродить сутки напролёт. Наверное, не стоит в первый же раз забираться неведомо куда. Так что переходить Ларрану не будем — ведь неизвестно, где искать другой мост. Лучше пройдёмся по набережной — и красиво, и от реки свежестью тянет. Куда-нибудь да придём.

— Туда? Почему бы и нет? — хмыкнул Ас.

Сначала мы брели, взявшись за руки, вдоль каменного парапета над рекой. Смотрели на буруны и воронки на быстрой тёмной воде, полюбовались стаей синеголовых гусей — наверное, дикие, а тут присели отдохнуть. Интересно, куда они летят? Не в Сайгирн, у нас я таких ни разу не встречала. Но красивые — сизые, с зелёным отливом. А у гусаков на голове ещё и малиновые хохолки.

Потом, квартала через два, перешли на другую сторону улицы — на реку нагляделись, похлопаем глазами на витрины.

— Почему похлопаем глазами? Если что-то понравится, давай купим. Мы же легко это можем. И, кстати, к следующему разу стоит узнать, где находится банк, куда переводят наши деньги. Не хочешь особняк в столице?

Я заморгала на Аса. Обалдел?! Какой особняк? И зачем? У Росса вон мои семнадцать золотых лежат — и то я не знаю, что с ними делать!

— Придумаешь… — безмятежно откликнулся Ас.

Затейник! Нет, ну только особняка мне и не хватало. Хотя… вот от дома в Галарэне я б отказаться не смогла — как же там хорошо! Вот куда гулять-то надо ходить!

— Я затейник? — хмыкнул Ас. — Нет, это у тебя — размах, сразу Империю по диагонали подавай! Тим? Ты чего застыла? Часовая мастерская заинтересовала? А зачем она нам? Я уже стал время чувствовать. Переходы туда-сюда немного сбивают, но сейчас по ларранскому около четырёх часов пополудни.

Ну да. Я тоже, как резерв перевалил за двадцать пять вёдер, заметила, что могу определять время безо всяких часов или солнца. Вообще, сильные маги — сами себе хронометры. Но дело было не в часах — меня заинтересовало то, что было в витрине и что хотелось рассмотреть поподробнее и повнимательнее.

Там, за прозрачным стеклом, сиял дивный замок, сотворённый из металла. Со всеми подробностями — от флюгеров со львами и рыцарями до чешуек черепицы на крыше. Башни, ворота, решётки и подъёмный мост, стрельчатые окна — всё выглядело настоящим, только самая высокая башня была в мой рост. А на торце блестящего медного постамента этого рукотворного чуда красовалась чеканка — несколько хитро сцепленных шестерёнок разного размера. Похоже, это всё должно как-то работать. Вроде тех гномьих изумрудных копей.

— До четырёх ещё минут пять — давай подождём? — заглянула я Асу в глаза.

— Ну, давай, — Ас хмыкнул и скрестил руки на груди. — Это Сиреневая набережная, дом двадцать три, если хочешь знать.

Хочу. Потому что сама посмотреть на адрес я не сообразила — слишком куцым был мой опыт хождения по большим городам. И, захоти я попасть сюда снова, пришлось бы опять топать от дворца полный маршрут, включая забор и пододеяльники.

Прислонилась плечом к плечу Аса. Ноги слегка ныли — шли мы уже долго, и не по мягкой земле, а по булыжным мостовым.

— Поцеловал бы, — вздохнул жених, — да не так поймут…

Я нашарила рукой ладонь Аса и чуть сжала.

И тут началось!

Сначала распахнулись створки в верхней башне, явив бронзовый колокол с маленьким звонарём при нём. Звонарь дёрнул золотую верёвку: «Бумм! Бумм! Бумм! Бумм!»