Гнев. Забытый род - PostMort

И сейчас мы находились в качестве зрителей в одной из самых крупных Бойцовских ям города. По словам местных, сильнейшие и искуснейшие из гладиаторов города сражаются именно на этой арене. Стоит ли говорить, что, услышав про «сильнейших», я выдвинулся прямиком в сторону этой самой арены, по пути прихватив с собой пытающихся оклематься от бурной ночи Росса и Магока.

В этот момент раздался радостный рев трибун, что выдернул меня из собственных мыслей. Радость зрителей была обусловлена наконец-то пролившейся на арене кровью. Жадные до чужих страданий зрители ликовали и смотрели, как какой-то дотракиец, которому не повезло оказаться в рабстве, медленно и мучительно убивает совсем уж юного паренька. Ловко орудуя своим аракхом, сначала он оставлял порезы на теле противника, заставляя того истекать кровью. И чем больше на его теле появлялось порезов, тем меньше шансов у него было на победу.

— Он уже давно мог его убить, — заговорил все еще угрюмый, но уже начавший вливаться в происходящее Росс. — Чертов конелюб попросту издевается над парнем.

Сидящий по левую сторону от меня летниец согласно кивнул, но выглядел он еще мрачнее здоровяка.

— А вы ожидали иного? — с иронией в голосе спросил я. — Честной битвы? Или может удара милосердия?

В этот момент трибуны вновь взорвались. Дотракиец подбил ногу паренька, отчего тот рухнул в пыль арены, но копья не отпустил. Дикарь не спешил добивать соперника, позволив тому сполна ощутить отчаяние. Юному гладиатору оставалось только упрямо сжимать свое оружие, хоть он и понимал безвыходность ситуации. Мне даже начала импонировать его жажда биться до конца, даже когда шансов нет.

— В этом городе, — начал я говорить, одновременно с этим делая едва заметные пасы руками, — милосердие не в почете. Собственно, как и честность.

Одновременно со своими словами я начал постепенно, на расстоянии, увеличивать давление на дотракийца, отчего он начинал двигаться все медленнее и медленнее, становясь подобным мухе, застрявшей в киселе. В то же время я уменьшал давление на паренька, что тот сразу заметил и, удивленно раскрыв глаза, посмотрел в небо.

«НУ да, ну да, поблагодари богов, конечно», — внутренне ворчал я, смотря на происходящее на арене.

Поняв, что второго такого шанса может и не быть, юный гладиатор собрал оставшиеся силы и сделал один единственный выпад копьем в сторону неосторожно приблизившегося дотракийца. Всего миг — и дикарь с удивлением смотрит на копье, торчащее у себя в груди в районе сердца. Не жилец.

«И никто ничего не понял», — довольно подумал я, но, заметив взгляды моих подчиненных, добавил. — «Ну почти никто».

— Что? — удивленно спросил я. — Я, вообще-то, на паренька деньги поставил. Не проигрывать же теперь.

Отмахнувшись от подчиненных, вновь обратил свое внимание на арену. Там уже успели унести потерявшего сознание от потери крови юнца и теперь за ноги волочили бездыханное тело дотракийца. И уже после того, как арену очистили, на нее начали выходить другие гладиаторы, которые должны участвовать в основном представлении.

— И все же, зачем мы здесь? — вновь, но уже спокойнее, Росс задал свой вопрос. — Не для того же, чтобы ты здесь денег заработал.

В ответ я усмехнулся. Наверное, лучше не говорить, что я успел сделать еще пару ставок.

— Видишь ли, — все же начал я пояснять причину нашего прибытия в Бойцовскую яму, — в книгах говорится, что для того, чтобы дракончик вылупился, нужна кровь. Нужна жертва. И чем сильнее, тем лучше.

Постепенно в глазах моих людей начало появляться понимание.

— И где еще можно найти столько сильных жертв, — с улыбкой сказал я, слыша, как объявили очередной бой, — которых, при этом, можно абсолютно законно приобрести.

— Если нужны сильные, — задумчиво протянул Росс. — Мог просто купить Безупречных и уже после…

— Вот еще, — фыркнул я, перебив здоровяка и косо посмотрев на него. — Не хватало мне еще евнухов резать. Вдруг это заразно… Какой после этого дракон вылупится?

Глава 33. Воительница

* * *

253 г. от З.Э. Астапор.

Ират Рексарион.

— Не нравятся они мне, — пробормотал Росс, наблюдая за очередным сражением в Бойцовской яме.

На окутанной пылью арене, под палящим солнцем, столкнулись два гладиатора. Бой уже продолжался некоторое время. Бойцы успели разогреться, и сейчас у них была пауза, во время которой они кружили друг вокруг друга и скалили зубы, но не спешили нападать.

Раздавшийся радостный вой трибун ознаменовал условный конец поединка. На арене наконец-то пролилась кровь. Один из бойцов допустил грубую ошибку, чем и не преминул воспользоваться соперник, всадив тому под ребра один из своих серпов.

Можно списывать со счетов неудачника. В Бойцовских ямах практически любое ранение обрекало человека на смерть. И не всегда эта самая смерть была на арене. Иногда боец, которому удавалось даже с ранением одолеть соперника, был вынужден умирать за пределами арены, оставленный своим хозяином.

— А они и не должны тебе нравиться, — ответил я, потеряв интерес к происходящему на арене и повернувшись к Россу. — Они понадобятся только как топливо для проведения ритуала рождения дракона.

В ответ Росс одарил меня нечитаемым взглядом.

— Лучше пока подумай, где нам набрать людей в отряд, — сказал я, поворачиваясь обратно к арене, где уже закончился бой.

Тело поверженного воина с уже перерезанным горлом за ноги волокли в сторону неприметных ворот, куда стаскивали мертвых. Победитель же купался в лучах славы, стоя с разведенными в стороны руками.

— Безупречные? — спросил здоровяк под кивки Магока, опять меня отвлекая.

С трудом удалось удержаться, чтобы не вздохнуть, закатывая глаза.

— И чего вы так зациклились на этих рабах-евнухах? — устало спросил я, пристально посмотрев на эту парочку.

— Так всем известно, что Безупречные — одни из лучших в мире воинов, — словно не понимая, о чем я, ответил Росс. — Не чувствуют боли, не боятся смерти. Дисциплинированные. Чем не вариант?

И все же я не выдержал и закатил глаза. Злиться на то, что подчиненные не понимают моей точки зрения и видят ситуацию только с одной стороны, не было смысла. Оставалось только донести до них свою позицию и надеяться, что они все поймут.

— Из всего перечисленного, — терпеливо начал я пояснять, — у Безупречных есть только дисциплина. Они хорошо обучены строевому бою, здесь не поспорю. При столкновении с превосходящим числом это может быть решающим фактором. Это очевидно.

Росс и Магок довольно улыбнулись и многозначительно покивали, соглашаясь с моими словами.

— Вот только есть один небольшой нюанс, — гаденько усмехнувшись, продолжил говорить я. — Они обучены сражаться в легких доспехах против таких же, как и они, противников. Или и вовсе против