Ответить эху - Алексей Фомичев

Крики, ор, ржание раненых и испуганных лошадей, скрежет железа, стоны и плач висели над полем. И все это заглушал стрекот работающего пулемета, автоматов и грохот гранатомета. Разрывы вздымали тучи земли, поднимали в воздух дым и пыль, разбрызгивали рваные ошметки пламени и сеяли, сеяли вокруг себя стальную смерть.

Бежать пытались только слуги из обоза, но заранее выброшенные во фланг стрелки с пистолет-пулеметами отрезали им путь, прижали к земле и выкашивали длинными и короткими очередями.

Разгром войска аборигенов был бы полным, не появись засадный отряд Шарле. Врубившись во фланг отряда базы, он оттянул часть внимания на себя. К тому же несколько огневых позиций оказались близко от острия удара, и аборигены ценой больших потерь смогли подавить их.

Это внесло некоторые изменения в положение дел. И позволило первому отряду подойти к врагу почти вплотную.

Из техников, рабочих, врачей за несколько дней солдат не сделать. Новоявленные воины, брошенные в пекло сражения, не всегда справлялись с нервами. Отчего мазали, били не прицельно, а иногда просто куда глаза глядят. И только Ральф, Сэм и несколько бывалых парней цементировали оборону и удерживали подчиненных на месте. Да киберы дрались без страха и сомнений. Их стараниями войско баронов так и не смогло задавить численным превосходством противника.

В какой-то момент сложилась патовая ситуация. Отряд базы хоть и потерял часть людей и оружия, но удерживал позиции, однако чисто физически не мог перебить всех аборигенов. А те, вошедшие в раж, не хотели отступать и продолжали наседать.

Чем закончится сражение, сказать было сложно. Но Дэна сейчас это интересовало меньше всего. Он спешил к базе.

…Кирасы надели Кобрук, Алеман и Сугмак. Герт и Октавий натянули шлемы и завернулись в плащи. Теперь издали наемников можно принять за киберов. Чего, собственно, Дэн и хотел.

Алеман и Октавий с заданием справились — лошадей добыли. И сейчас вся группа, пустив коней в галоп, скакала к базе. Дэн на ходу достал радиостанцию и включил ее. В наушнике было только шипение и легкий треск.

«Отлично! — улыбнулся он. — Саргал не подвел. Все идет как надо. По плану…»

Да. План был. Настоящий план, а не тот, который он в свое время изложил Эрвуду. Дэн придумал его буквально за несколько чесов до последнего совещания.

Дэн обманул всех. Эрвуда, Жермена, баронов. Аборигенов он завел в заранее подготовленную ловушку. Но отряд Шарле стал для Ральфа и Сэма неприятным сюрпризом, поставившим их в сложное положение. Таким образом, Дэн сумел вытащить практически все силы базы подальше от нее и сковать боем.

И самолет рухнул в болото не просто так. Дэн не зря провел столько времени, учась создавать полетные программы. Беспилотник пропал, но никто не мог подумать на капитана — тот был далеко.

И вот связь накрылась — агент Дэна бионик-тролль Саргал сделал свое дело. Дэн в свое время подробно объяснил тому, каким образом остаться на базе и как отключить технику.

План был далек от совершенства, имел массу изъянов, учитывал некоторые далеко не точные предположения и вообще во многом полагался на случай. Но иного выбора у Дэна не было. Либо еще долгое время сидеть здесь в качестве почетного пленника-командира, либо рискнуть и вернуться на Землю.

В случае неудачи Дэн разгромом войска аборигенов зарабатывал бы очки и авторитет в глазах Эрвуда. Так что риск в любом случае был обоснован. Ну а что его жизнь не раз висела на волоске… Это побочный фактор, к которому он давно привык.

И сейчас он вел свой маленький, не предусмотренный планом, но, к счастью, существующий личный отряд на последний штурм. Готовый проложить дорогу к «станку» кровью. Своей и других…

9

К новой работе Глеб приступил три дня назад. Первый день почти целиком ушел на знакомство с руководством корпорации и филиала. Общение, расспросы, заполнение анкет, доверительные беседы. Как оказалось, его знали в лицо почти все высокопоставленные сотрудники «Фантазии». Многие высказывали сожаление, что их команда не сумела взять первый приз в игре.

Вечером руководитель анапского филиала лично отвез Щеглова на квартиру, где Глебу предстояло жить.

— Она оформлена на ваше имя. Это подарок корпорации. Четыре комнаты, все удобства, гараж… если потом пожелаете, мы поможем построить свой дом.

— Спасибо! — сказал тронутый такой заботой Глеб.

— Вы перевезете сюда семью?

— Возможно.

С переездом были некоторые проблемы. Срывать домашних с насиженного места не так просто. Это Николка готов поселиться не то что в Анапе, а прямо в парке. А у Оксаны работа, друзья, родные… Впрочем, последнее время жена демонстрирует полное взаимопонимание с мужем и редкое терпение.

Да и переселяются они не на Крайний Север, а на курорт. И все равно Глеб не спешил с окончательным решением.

Второй день он знакомился уже с самим парком. Он знал его и раньше, но как игрок. А теперь узнавал как сотрудник. И вновь череда встреч, разговоров, бесед. С сотрудниками службы безопасности, с техническим персоналом, с руководителями отделов и секторов.

Глебу предстояло вникнуть в систему работы филиала вплоть до поставок продовольствия, проведения ремонтных и санитарных работ.

Кроме того, Глеб съездил в местное управление КГБ, познакомился с их руководством. Выслушал замечания и пожелания, а также особые мнения о парке в целом и о недавних события в частности.

Филиал готовился к открытию после вынужденного простоя. Уже был пополнен штат сотрудников. Уже закончена проверка оборудования и техники. Уже проведены пробные испытания новой системы наблюдения и контроля. Центральное информационное агентство «Фантазии» пятый день передавало сообщение о скором запуске филиала.

На третьи сутки в Анапу приехал Трофимов. И сразу позвонил Глебу. Тот, погруженный с головой в работу, обрадовался возможности немного передохнуть.

— Приезжай ко мне, — сказал он полковнику и продиктовал адрес.

— Только я не один, — предупредил тот.

— Да? Но все равно приезжайте.

Спрашивать, кто еще приехал, Глеб не стал. Скоро и сам увидит.

И увидел. Вечером к нему в квартиру зашли полковник Трофимов и… Док. Глеб от неожиданности опешил, потом усмехнулся.

— Вот так сюрприз! Это где же вы познакомились?

— Выпал случай, — туманно пояснил полковник и спросил: — Пройти-то можно?

— Да, конечно. Заходите.

Гости бегло осмотрели квартиру, одобрительно поцокали языками и покивали. Ценит, видать, корпорация нового сотрудника! Ишь как расщедрилась.

— Да ладно вам! — махнул рукой Глеб — Давайте за стол. Я, правда, ничего особенного не готовил, так, закуска.

Трофимов осмотрел заставленный тарелками, салатницами и бокалами стол и хмыкнул:

— Сойдет.

Сели, выпили за встречу по рюмке коньяка. Глеб насмешливо посмотрел на Дока и спросил:

— Это, видать, по моей рекомендации на тебя вышли, да? Каюсь, предложил твою кандидатуру в байкальский филиал. Не сердишься?

Док загадочно улыбнулся, посмотрел на Трофимова.

— Ну, не совсем так…

Полковник бросил в рот посыпанную сахаром дольку лимона, как-то обреченно вздохнул и виновато глянул на Глеба.

— Видишь ли, какое дело… Я и сам тогда не был в курсе… Так что заранее извиняюсь… Одним словом… ты должен знать…

Глеб недоуменно посмотрел на того и на всякий случай насторожился. Полковник обычно выглядел виноватым, только если хотел сказать какую-нибудь не очень приятную новость.

— Словом, позволь тебе представить внештатного сотрудника комитета госбезопасности Кумашева Всеволода Борисовича. Прошу, так сказать, любить и жаловать!

— Что?

Глеб от изумления привстал со стула и разинул рот. Повернулся к Доку.

— Так ты?..

Тот развел руками.

— Как и ты! Агент под прикрытием.

— Ну, блин! — Глеб упал обратно на стул и махнул рукой. — Полный трендец!

Трофимов перевел взгляд с Глеба на Дока и вставил:

— Всеволод — настоящий геймер. А на КГБ работать стал год назад, когда контора заинтересовалась пропажей людей в парке. Глеб, поверь, я сам этого не знал до недавних пор. И только когда кандидатура Всеволода на пост контролера байкальского филиала, кстати, с твоей подачи, была рассмотрена на межведомственном заседании, коллеги раскрыли тайну.

Глеб удивленно крутил головой, все еще никак не придя в себя.

— Ну, ты, Док, даешь! То-то я чувствовал подвох. Вроде обычный игрок, но что-то не так!

— А ты представь, что чувствовал я! — хмыкнул тот. — Какой-то настырный парень прет на игру как танк, да еще так нагло. Я отправлял на тебя запрос в контору, а мне оттуда — частный сыщик твой фигурант. Что это значит, почему — не поймешь!