Времена без Героев - Денис Субботин

- О, здрасьте! -вежливо сказал норлинг, поднимаясь на ноги - Извините, я ошибся, наверное!

Немая сцена закончилась довольно быстро. Кто-то первым потянулся к гладию, его примеру последовали… Ворвавшийся внутрь Мстислав, стоптав по пути Эдрика, врезался прямо в стол, опрокинув его вместе с оружием и двумя стражниками из той полудюжины, что втиснулись в комнату. Ну, а дальше про тишину и покой можно было спокойно забыть. Конечно, с этими стражниками справились легко. Двоих взял на себя Мстислав, троих - обозленный и оттого беспощадный Эдрик. Еще одного свалил, впервые окровавив меч, Равен… Но в доме услышали шум, со всех сторон на звуки боя ринулись невесть откуда взявшиеся стражники и когда они с двух сторон поперли на квадру, даже Эдрик признал: все, конец!

И ведь не в том дело, что врагов было слишком много, нет. Двенадцать, можешь чуть больше букеллариев, неплохо обученных и вооруженных, но вряд ли способных устоять под натиском Мстислава и Эдрика сразу. Но они враз перекрыли оба хода, лезли умело а из-за их спин кто-то не слишком меткий бил из самострела… Арбалетные болты, сами по себе достаточно опасные, чтобы в очередной раз заставить воинов пожалеть о том, что они без щитов, пока что втыкались слишком высоко. Арбалет - не лук, навесной стрельбы не понимает и бить из него лучше всего, когда видишь мишень… Впрочем, Мстислав мог честно признаться себе самому - даже он, признанный лучник, не смог бы навесно выстрелить здесь, в узкой, с низкими потолками галерее. Даже и пробовать не стоило…

Эдрик, вот кто чувствовал себя здесь, как рыба в воде. Ему не раз доводилось драться на узких палубах дрэки, где место чуть ли не меньше и все время смотришь, чтобы не споткнуться о рум или о вповалку уложенные у мачты припасы. Случалось и спотыкаться, но у Эдрика, как и у всех природных орингов, уже выработался тот стиль боя, когда движения ног скупы и осторожны, а мечом размахиваешь ровно настолько, насколько позволяет тебе пространство. А вот Мстислав… Ему было хуже всего. Высокий, широкоплечий, он уже сам по себе с трудом умещался в сделанном под хрупких базиликанцев переходе, а ведь нужно было еще и мечом работать… Хорошо базиликанцам, их гладии, короткие, с заточенным острием, как раз для такого боя и предназначались - для стычек грудь в грудь, в самой тесноте строя, когда размахнуться и некогда, и смерти подобно. А скьявона Мстислава - два локтя с пядью только клинка! Такому оружию, могучему и несокрушимому, булатному, простор нужен!

Пару раз, кстати, Мстислав и впрямь высек искры из потолка, но могучие его удары, даже приторможенные зацепами, доходили до цели и после каждого, неважно, точного или не очень, на землю падал один соперник. Не всегда убитый, но все же выбывший из борьбы…

Хуже всех, как ни странно, приходилось Люпусу. Он по-прежнему страдал, поднимая меч против своих, по-прежнему каждый удар давался ему с трудом… К тому же, на него возложили охрану Равена, который, пролив первую кровь, возомнил себя равным воинам и лез в самое пекло. Приходилось одной рукой за шиворот его придерживать, второй - отбиваться от наседающих букеллариев…

- Равен! -внезапно заорал Мстислав - Равен, хватит дурью маяться, шарахни чем-нибудь… Только нас не подпали!

Равена не потребовалось дважды просить. Он вообще последнее время чувствовал себя героем, способным на многое и охотно пускал в ход магию. И, даже обидно… Когда он в последнее время кого-то из своих цеплял?!

С диким ревом по галерее пронесся голубой поток, обжигающий холодом и ужасающий размерами. Что бы там ни думал Равен, а Люпусу пришлось-таки рухнуть на пол плашмя, чтобы избежать его… Большинству из атаковавших мага и базиликанца букеллариев так сильно не повезло. Лавина - заклятье грубое и не слишком подходящее для таких мест, превратила их тела в ледяную кашу, перемолола… и иссякла, самую чуть не добравшись до приоткрытой двери, откуда и выбегали букелларии… Равен, побледнев, несколько мгновений смотрел на дело рук своих, потом, пошатываясь, подошел к окну и с некоторым трудом перегнулся через него - окно было узкое. Люпусу послышалось, что его рвет. Рвет сильно и неудержимо, прочищая на два дня назад…

- Ну, ты и жрать! -покачал восхищенно головой Мстислав - Готово все?… Отходим, я прикрываю!

- Чего это вдруг ты! -немедленно возмутился Эдрик - Я!

Мстислав ввязываться в бесполезную словесную прю не стал, а просто прыгнул вперед и впервые его длинный клинок послужил преимуществом. Сразу два базиликанца, не успевшие отшатнуться, рухнули от его удара. И обоим уже вряд ли придется встать…

Эдрик, высыпав на голову Мстислава все известные ему проклятья, отошел все же назад, но только до двери. Там он замер наготове, пригнувшись и хищным взором отыскивая соперника для себя… Не довелось. Яростный натиск Мстислава на время истощил решимость букеллариев, на ту же чашу весов бросил свою Силу Равен… Пока что желающих преследовать Мстислава и его товарищей не было. Гардар в лицо расхохотался живым базиликанцам и, нахально повернувшись к ним спиной, побежал к двери. Вслед кто-то, скорее с отчаяния, выстрелил из арбалета… Тяжелый булатный болт просвистел мимо… Мстислав на ходу обернулся, погрозил кулаком и, пробегая мимо Эдрика, устало прислонившегося к стене, рыкнул:

- Чего разлегся?! Уходим, я ж говорю!

Эдрик как-то медленно оторвал туловище от стены и буквально ввалился внутрь. Только теперь, при свете одинокого светильника в стене, Мстислав разглядел в правом плече норлинга кончик болта и крепко, от всего сердца, выругался…

- Как тебя угораздило?…

- Твой! -коротко ответил Эдрик - От души всадили, даже доспех не удержал! Помоги…

- Сейчас, сейчас! -торопливо сказал Мстислав, делая знак Люпуса и с его помощью подпирая дверь всем, что только под руку попалось, засову не доверяя. В дверь почти тут же ударило что-то тяжелое, послышались полные ярости выкрики…

- Пусть постучат! -ухмыльнулся гардар - Дверка здесь дубовая, да еще и железом добрым обитая… Им долго придется ее ломать… Даже если маг все же есть! Верно говорю, Равен?

Равен уже колдовал над раной Эдрика, под его пассами из плеча медленно, трудно вылезал болт… Подняв покрытое потом лицо, маг сухо ответил:

- Если железом, это хорошо! Такую дверь труднее вышибить магией… Хотя я бы, наверное, смог…

- Вот уж не надо! -быстро сказал Мстислав - Нет ведь доброе что сказать!… Юлия не чуешь ли?

- Мы верно идем! -по прежнему сухо и раздраженно, его отвлекали, ответил Равен - Он где-то наверху… Извини, точнее не скажу… И дайте мне наконец поработать! Через несколько мгновений я вам все скажу!… Эх, жалко, не посвящен я в друиды, слабею быстро… И жезла у меня нет, чтобы на нем Силу копить… Жаль…