Железная роза - Мария Хомутовская

Ведь мы успели вытащить клеймо из сейфа! Корнштейн явно был не готов к нашему визиту!

Розалин задумалась. Мэри знала об их плане и помогала в его осуществлении, но Лиз не могла ни о чем знать. Корнштейну были известны имена, адрес, но не ближайшие планы… Неужели здесь все же замешана Лиз?

Автомобиль стал снижать скорость и затормозил у заведения мадам Люсинды. Дальше Алекс и Розалин собирались идти пешком. Расплатившись, они покинули кэб и зашагали по улице.

Мимо в ранний час спешили на работу люди. Они зябко кутались в поношенные полушубки и пальто. Морозный воздух целовал их щеки, оставляя румяные следы.

Розалин молчала, противоречивые чувства теснились у нее внутри. Она была рада спастись из плена, снова быть с Алексом. Но насладиться этой радостью мешало слишком многое, в том числе тревога за Джона и Лиз.

Вдруг Корнштейн добрался и до них?

Сэр Томас прав – они слишком слабы и ни на что не годны.

***

Дом номер двадцать четыре по Путаной улице походил на нежилой. Серое грязное здание с заколоченными на первом этаже окнами. Розалин поняла, что будет скучать по яблоням и маленькому саду.

Они поднялись по лестнице, и Алекс отпер входную дверь.

Едва оказавшись в полутемной прихожей, он подхватил Розалин и, прижав к стене, впился поцелуем в ее губы. Знакомый горьковатый привкус табака кружил голову Розалин. Желание разлилось по телу горячей волной. Она хотела Алекса прямо сейчас!

– Давай, покажу тебе свободные комнаты, – хрипло прошептал он.

Розалин, обвивавшая руками его шею, была согласна на все.

Но тут тишину дома разорвал телефонный звонок.

Глава 13. Телефонные разговоры

Тревожный звук вырвал их из сладкого дурмана.

Алекс выпустил Розалин и не без труда протиснулся к телефонному аппарату. Она только сейчас заметила, что прихожая заставлена какими-то досками и ящиками, а пол покрыт толстым слоем пыли. Дом действительно был нежилым.

– Алло! – снял трубку Александр. – Да, это я.

Ему что-то говорили, а он хмурился все сильнее. Розалин недоумевала: кто мог им позвонить?

Наконец Алекс произнес:

– Мы вам перезвоним, – и положил трубку.

– Кто это был? – не выдержала она.

– Звонил твой отец, – по его тону Розалин поняла, что случилась беда. – Он сказал, что Джон…

Заминка еще больше напугала ее.

– Что с ним?

– Корнштейн выследил Джона, и его подручные устроили пожар в его доме в Фирмингеме, – Алекс сжал руки в кулаки. – Его жена погибла, а сын, Дерек, тяжело ранен. Связаться с нами Джон не смог. Он привез сына в Суинчестер и оставил в гостинице «Мэрибель», а сам пошел за живой водой. На крайний случай Джон дал Дереку номер твоего отца. И Дерек позвонил Филиппу, а он – нам. Он позвонил, потому что… Джон не вернулся.

– Когда он ушел? – выдавила Розалин.

– Вчера.

Это звучало как приговор. Розалин замерла от ужаса.

– Господи, Джон…

Но Алекс действовал четко.

– План такой: бери живую воду и езжай в «Мэрибель», а я – на Розовую улицу. Уверен, он пытался найти живую воду там.

– Я поеду с тобой! – выпалила Розалин.

– Нет, твое дело – вылечить его сына. Не забывай, что врач у нас именно ты!

– А если Джон..? – еле ворочая языком выдавила она.

Алекс взял ее за плечи.

– Я найду его живым или мертвым! Я сделаю все возможное! Ты же веришь мне?

Розалин кивнула.

Он легко коснулся губами ее виска и, бросив: «Я за патронами!», помчался наверх по скрипучей лестнице.

***

Гостиницу Розалин нашла без труда: Джон жил здесь, когда они в первый раз приехали в Суинчестер. Обстановка внутри стала чуть лучше, но все еще оставалась затасканной и неопрятной. Интересно, в комнатах по-прежнему полно тараканов?

За обшарпанной стойкой никого не было. Розалин пришлось несколько раз стукнуть по стоящему на ней звонку, прежде чем из глубины помещения вышла невысокая полная женщина. Она окинула посетительницу неприветливым взором.

– Добрый день! – поспешно обратилась к ней Розалин. – Мне нужен мистер Ферроуз. Подскажите, в каком номере он остановился?

– С чего я должна сообщать это первой встречной? – скривила губы хозяйка.

– Простите, забыла представиться: Линнет Ферроуз. Я его дочь, – Розалин мило улыбнулась.

Но женщина не смягчилась.

– Больно много у него родственников, он приехал с сыном.

Мысленно закатив глаза, Розалин сняла перчатку и положила на стойку хрустящую бумажку.

– Пожалуйста, скажите мне, в какой комнате остановились мои отец и брат!

Забрав деньги, женщина тотчас стала куда любезнее.

– Комната двадцать семь, второй этаж, – указала она на узкую лестницу.

Розалин едва удержалась, чтобы не броситься наверх бегом. Ее помощь требуется сыну Джона как можно скорее, а она вместо этого тратит время на пустую болтовню!

Поднимаясь по стертым ступеням, она подумала, что так бывает не в первый раз: когда она спешила к пациенту, то словно противостояла самому мирозданию, а оно пыталось помешать ей, удлиняя разговоры, замедляя движения и растягивая ход времени. Кто победит в этот раз?

Дверь комнаты была заперта. Хорошо, что Алекс еще летом научил их всех открывать простые замки. Вынув из прически шпильку, Розалин справилась за пару секунд.

Алекс не уточнял, какого рода ранения получил Дерек, но поскольку дом Джона сгорел, Розалин предположила, что у его сына должны быть ожоги. Тем не менее то, что она увидела в комнате, застало ее врасплох.

На полу на животе лежал молодой человек без одежды. На нем живого места не было, все тело покрывали страшные ожоги, кое-где вспухшие гноем. Он хрипло, с присвистом дышал, и только это позволяло предположить, что он жив. Рядом валялся опрокинутый телефонный аппарат, трубку от которого парень сжимал в руке. Скорее всего Дерек упал с кровати, когда звонил Филиппу.

Розалин уже многое повидала в больнице, но ее все равно передернуло, а желудок скрутило узлом.

С трудом оторвав от несчастного взгляд, Розалин закрыла за собой дверь, присела у головы парня и достала из кармана склянку с живой водой. С одного взгляда было ясно, что целительную жидкость нужно принимать внутрь, ее никак не хватит, чтобы облить все раны.

Розалин позвала:

– Дерек!

Молодой человек слабо пошевелился. Прекрасно понимая, какую боль собирается ему причинить, она сказала:

– Дерек, я врач! Я пришла помочь тебе. Но чтобы принять лекарство, придется перевернуться.

Без дальнейших рассуждений она взялась дело. От ее прикосновений парень дернулся и захрипел.

– Ничего-ничего, потерпи. Я врач. Сейчас я тебе помогу, – приговаривала она, с трудом переворачивая его на спину.

Теперь перед ней было его лицо. Точнее, то, что