Оборотный случай - Иван Кононенко

— Вот напасть, — промямлил вампир.

— Эй, вот ты где!

Жог на мгновение посмотрел вправо. К ним подбежали еще трое, судя по глазам, те же существа, что и зажатый в углу враг.

Они тоже были одеты мореходами, тоже с бородами и тоже шатались. Лет под сорок или пятьдесят, морщинистые, обветренные и с бронзовым загаром. У всех трех в руках — бутылки с дешевым пивом из «Веселого моряка». Судя по виду, эта братия умом никогда не блистала.

— Сколько же вас тут. Ты привел меня в гнездо? — спросил Жог у первого.

— Гнездо? — остальные вампиры сделали вид, что страшно удивились этому слову и мастерски переглянулись с первым. Наверно, главарем клана.

Великолепно, Жог! Твоя интуиция безошибочно влекла тебя к гнезду с кровопийцами! И ты метко попал своей догадкой насчет их актерских способностей. Отличные, что ни говори.

Жог понял, что попал в такое место, где количество мозгов и уважаемость рассчитывается громкостью хруста пальцев или количеством еды. Вроде бы и подходящая стихия, но лесоруб почувствовал себя некомфортно. «Надо казаться больше и сильнее», почему-то вспомнилось ему, и пусть первым обделен точно не был, все равно Жог расправил плечи и принялся неумело, зато со рвением и изо всех сил хрустеть пальцами.

Вампиры еще раз переглянулись.

— Ты опять спал в рыбе? — усмехнулся кто-то из новеньких, глядя на вожака.

— Сейчас не до этого! — тот опасливо косился на оружие Жога, чем сильно поднял тому настроение. Значит, боится и уважает!

Его взгляд зацепился за одну странную деталь. В окне первого этажа дома, стена которого мешала убежать вампиру влево, эти вампиры отражались. И одежда, и кожа.

Это ненадолго привело лесоруба в замешательство, но лишь на мгновения. Он быстро понял хитрый план Разнокровных. Ох, они так умны! Наверное, натерлись чем-то, чтобы их не так быстро опознали простые люди. Что ж, умно, но далеко до Жога Непобедимого.

Жог поднял свой меч и принялся размахивать им, стараясь задеть вампиров. Со стороны могло показаться, что он держал меч как топор и махал им, словно пытался колоть воображаемые дрова, но это не так. Просто оба таких оружия нужно держать двумя руками.

Но Жог допустил мельчайшую ошибку, стоившую ему победы над злом. Он позволил зайти врагам к себе за спину, и те сразу этим воспользовались. Только он хотел убить главаря вампиров, кто-то ударил его по голове, трусливо, сзади. Чем-то тяжелым. Казалось, Жог Непобедимый потерял сознание лишь на мгновение, но нет. Когда он очнулся, вампиров давно след простыл, как и его меча.

— Кому мог понадобиться этот огромный меч, такой неудобный? — рассуждал в полубеспамятстве Жог. — Причем еще и такой тяжелый! Шутка ли — весь из серебра! Они такую громадину даже не поднимут! Эх, ну и ладно. Все равно слишком неудобный, чтобы поднять его силу против меня.

Я треснул первым двум попавшимся под руку вампирам по чему попало, оттолкнул их и вырвался на волю. То же самое сделала и Ктори.

— Запремся в их домике? — предложил я.

— Чтобы попасть в ловушку? Нет, их нужно как-нибудь убить, — ответила девушка.

— Ведь любая рана…

Меня догнал какой-то уж очень быстрый вампир и уже хотел вонзить зубы в руку, но я скорее инстинктивно, чем сознательно, припечатал его об дерево.

— Да, любая рана смертельна.

Мы мчались, мне казалось, быстрее ветра, но вампиры не могли сильно отставать. Гонка была с трагическим исходом не в нашу пользу. Эти бывшие веорцы двигались так, что глаз мог за ними и не успевать. Думаю, и они уже начинали о чем-то догадываться. Наблюдая за скоростью нашего бега и попробовав на вкус силу наших ударов.

Ктори — то ли сказывался опыт в борьбе с вампирами, то ли просто была сильнее меня — одним ударом расшибла голову одному из преследователей. Хотя можно назвать это преследованием? Мы скорей крутились на одном месте, увиливая от зачастую слепых атак, и это было больше похоже на танец далекой и таинственной страны, чем на драку. Врагов было по девять на каждого, и бросались на нас они часто и по несколько человек.

— Они пользуются слухом и нюхом, — сказала Ктори, в последний момент отпрыгнув в сторону и дав возможность зубам вампира совершить фатальную встречу с деревом. Сразу же она попалась в объятия другого слепца, даже не понявшего сначала, что он приобрел. Девушка тоже не сразу сообразила, и на нее набросилось еще около шести этих мерзких неконтролируемых тварей.

Остальные вампиры, кроме того, которому я только что сделал подножку, были рядом, но или едва шли, или лежали, или только пытались понять, в какой я стороне.

По пути стряхнув еще парочку напрыгнувших бестий, я с разбега врезался в кучу-малу, образовавшуюся на Ктори. Это неплохо помогло и расшвыряло нападающих, правда, сбив с ног и приземлив прямо на девушку самого меня.

— Жива?

— Спасибо, — ответила она, и этого было достаточно.

— Сопротивление бесполезно, пусть вы и крепкие люди, — крикнул Асмур.

Я помог ей подняться.

— Может, давай все-таки в домик? — предложил я, ударив еще одного слепого вампира.

Мы стояли почти вплотную к его двери и было бы удобно туда забежать. Ктори посмотрела на толпу кровососов, бегущих к нам, и кивнула.

— Решили оттягивать неизбежное, — зарычал Асмур и бросился ко мне.

Сейчас объясню, как я узнал, что он начал бежать и почему решил, что он бежал ко мне. Объяснять, вообще-то, нет времени… потому что он укусил меня в плечо! Спустя мгновение после того, как сказал эти слова.

Но кожа оборотня прочнее кожи человека. Он этого не рассчитал. Жалобно и тихо зарычал и усилил натиск. Стало по-настоящему больно. А вдруг пошло заражение? Я вытянул руку, чем заставил зубы врага соскользнуть, и ударил его закрывающейся дверью.

Сразу же мы закрыли дверь на замок и перевели дух, хотя в этом домике был страшный запах мертвечины.

— Долго вы там не протянете, — кричали вампиры, безжалостно царапая стены домика и воя, как заправские мертвецы из страшилок.

Дверь страдала больше всего, потому что именно ее смышленые кровососы терзали первой в очереди. После Нигиза ее восстановили лишь на время, видно было по качеству заплат на дереве и вообще, собственно, по заплатам. Хороший мастер сделает все заново.

— Знаешь, все почему-то очень похоже на ту ночь, когда мы были здесь в последний раз, — заметил я.

— Значит, в финале вампиры ворвутся сюда.

— Но они же не тронут нас? Нигиз не тронул!

— Я не смогу еще раз тебя заразить, — поджала губки Ктори.

— Но мы сможем превратиться, — оскалился я.

— Дверь долго не продержится, но это было бы великолепно.