В погоне за быком (СИ) - Леонид Турбин

— Честно?

— Конечно.

— Теоретически?

— Да.

— Не знаю. Думал тут что-нибудь найти, ниточку или ещё чего…. А так — ищи-свищи этот Ермолов. Ты ж сам что говорил, что на месте вояк этот объект в лесу в нескольких километрах от Фурмановки поставил. А тут — самое подходящее место для НП.

— Внимание сталкеры, выброс начнётся через двадцать пять минут! Повторяю, выброс начнётся через двадцать пять минут! — заголосили ПДА.

— Вот б***, - сорвалось с языков, — и что теперь?

Они начали судорожно осматриваться в поисках укрытия.

— Вампир, что делать будем? Ты какую-нибудь щель, нору или подобное что видел поблизости?

— Его выброса душу мать…. Нихрена я не видел… А что делать…? — Вампир посмотрел на дверь, — открывать будем…. Зови всех…. - и схватился за первый попавшийся под руку бетонный обломок.

Но звать никого не понадобилось — остальные уже со всех ног бежали к ним, спотыкаясь, падая, поднимаясь и снова мчась вперёд.

…

Куски бетона и прочий навалившийся у двери хлам жилистые руки сталкеров довольно быстро растащили по сторонам, но сама дверь была в плачевном состоянии. Петли, края и похожая на штурвал корабля ручка замка от ржавчины засохли и всем своим видом говорили о предстоящей тяжёлой работе…. а тем временем голос из ПДА возвещал о неумолимо сокращающемся времени до выброса…. И как же быстро утекало это время…. Рыжий было подал идёю спрятаться в окопе, но встретив непонимающие взгляды, быстро понял, что эта идея, мягко говоря, не состоятельна, и что спасение — только по ту сторону. «Штурвал» тяжело, со скрипом, но всё же сдвинулся с места только тогда, когда уже четверо сталкеров, а не только Тень и Вампир, упираясь во всё что только можно, выгребая своими ногами целые ямы, стали его крутить. За дверью послышался металлический скрежет открывающихся запоров…. «Вот оно, спасение».

— Давай, давай…. Вперёд… Крутим….

На лицах вздулись жилы, пот тёк градом, а руки синели от напряжения. «Штурвал» медленно двигался. Хруст ржавого железа перекликался с томительным скрежетом запоров по ту сторону.

— Внимание сталкеры, выброс начнётся через десять минут! Повторяю, выброс начнётся через десять минут! — щекотали ПДА и без того напряжённые нервы.

— Отойди, дай мне попробовать, — Санёк схватил за плечо Скелета и попытался отодвинуть в сторону.

— Сгинь, — злобно фыркнул в ответ тот, — я не тощий, а жилистый….

Глухой стук запоров, и «штурвал» замер на месте. Сталкеры разве что не отвалились от двери. Едва держась на ногах и судорожно дыша, Тень кивнул рыжим на дверь:

— Открывайте….

Братья взялись за «штурвал» и принялись тянуть его на себя. Петли поддались непреодолимому желанию жить и дверь с трудом, но открывалась. Из показавшейся щели вырвался резкий запах гнили и затхлости, но сталкерам в Зоне не привыкать к подобному — такое на каждом шагу, в каждом доме, в любом строении…. Дверь удалось открыть наполовину — но этого должно хватить, чтоб нырнуть в черноту много лет не видевшего света чего-то, что было по ту сторону.

Вампир включил фонарь и с дробовиком наперевес протиснулся вперёд. Слабый свет едва освещал бетонный пол, заваленный кусками кирпича и ломаными досками. Он втихомолку выругался и снова пообещал себе, что у Бороды разживётся фонарём с аккумулятором, способным заряжаться и от солнечной батареи, а не только от розетки. От правой стены до левой было метров пять или чуть больше. Никаких надписей, табличек — ничего, только сырые бетонные стены. И если бы аккумуляторы в фонаре были хорошими, то Вампир бы увидел, что стоит лишь на небольшой площадке, а там, впереди, где уже не достаёт его едва светящийся фонарь, начинается уходящий в низ тоннель.

Хоть времени до выброса оставалось всё меньше — спешить сломя голову тоже было опасно. И под истошные вопли ПДА о пяти минутах до выброса, сталкеры терпеливо ожидали у двери сигнала Вампира. И ждать пришлось совсем не долго — он показался в проёме: «всё чисто, заходите»….

— Блин, темно, как у негра в заднице… — сетовал Санёк, споткнувшись о кирпич.

… Зона начала бурлить. Горизонт над станцией багровел с каждой секундой, сверкнула молния…. Начинался выброс.

— Осторожно, двери закрываются…. — Тень, зашедший последним, захлопнул стальную дверь, и лязг закрывающихся засовов глухим эхом укатился в чёрную бездну тоннеля, — следующая станция…. О, так вот же она!

— Ага, пользуйтесь услугами чернобыльского метрополитена… — добавил Шмуль, — только вот кто бы ещё свет включил.

Санёк переломил химический фонарь и матовый зелёный свет наполнил площадку. Молодой бросил его вперёд и тот, покатившись по наклонному полу, где-то далеко внизу ударился о пустую бочку и замер, а эхо удара покатилось дальше и исчезло в мрачной глубине. Снаружи гул приближающейся первой волны всё возрастал, земля задрожала и от этой дрожи с потолка и стен начали сыпаться мелкие крупинки.

— Ну что, полчаса минимум у нас есть…. Чем займёмся? Может, спустимся, посмотрим…? — поинтересовался свободовец.

— А тебе оно нужно? — теперь уже Вампир упрекнул его за излишнее любопытство. — Посидим тут, пока выброс не закончится, и дальше пойдём. Я лично в низ не пойду, хватит с меня подземелий, — и кое-как уселся на кирпич.

— Как хочешь, я тебя не заставляю…. А я схожу, прогуляюсь, вдруг чего интересного есть… — Тень включил фонарь на шлеме и передёрнул затвор автомата, — кто со мной?

Свободовец подошёл к краю площадки, глянул вниз, а потом развернулся и вопрошающе посмотрел на спутников. Сталкеры мялись.

— Я с тобой, — шагнул вперёд Скелет и встал рядом со свободовцем.

— И я…

— И я…

— И я…

И вот уже Вампир остался сидеть в одиночку на холодном мокром кирпиче и, пробуравив спины уходящих вниз друзей, пробубнил:

— Ну и идите, ищите себе на жопу приключений, а я тут пережду…

Он нервно курил, делая одну затяжку за другой…. А снаружи бушевал безумный танец выброса. Красное марево покрыло Зону. Потоки аномальной энергии проверяли на прочность каждый куст, каждый камень, уносили жизни любого, кто имел неосторожность остаться в эти минуты тет-а-тет с Зоной — будь то человек или мутант. Зона собирала свою дань, чтоб после выброса снова породить свои причудливые формы…. Вампир затоптал выкуренный до самого фильтра окурок.

— Ну и идите…. - буркнул он и поджёг ещё одну сигарету.

Сделав пару затяжек, он со злости кинул сигарету в угол.

— Ну не сволочи, а? — встал с кирпича и кинулся догонять уже дошедших до потухающего фонаря сталкеров.

…

— О! А вот и Вампир, теперь все в сборе… — обрадовался Санёк.

— Перебесился? — спросил Скелет.

— Да ну вас в болото, бросили меня одного.

— Никто тебя не бросал, ты сам захотел там остаться.

— Ладно, проехали…. Ну что здесь интересного? — Вампир стал вглядываться вперёд.

— Да пока ничего, тоннель какой-то, но размеры впечатляют. Тут хоть ралли на грузовиках устраивай….

Тоннель действительно был огромный, ширина его позволяла спокойно разъехаться паре грузовиков, а высота потолка — ещё и провезти на этом грузовике яхту, не разбирая мачты. Повсюду валялись ржавые полусгнившие топливные бочки, недалеко от начала подъёма стояли стопки трухлявых деревянных поддонов и повсюду красные осколки и крошки кирпича. По краям тоннеля давно засорившиеся канавы для стока воды упирались в трубы у подножия подъёма. На стенах через каждые десять шагов висели покрытые слоем пыли фонарные колпаки, а от них, словно кровеносные сосуды, силовые кабеля в защитных патрубках уходили вверх и исчезали в темноте. Дальше неяркий свет фонарей рассеивался….

— Н-да, эпично…. На карте ничего этого нет…

Тоннель уходил всё дальше и дальше — ни расширяясь, ни сужаясь, лишь плавно, почти незаметно поворачивая. Ничего, что бы могло привлечь сталкерское внимание, пока не попадалось, только всякий мусор — пустые бочки, гнилые доски, даже куча связанных в кипы старых советских газет начала и середины восьмидесятых годов. И ни одной двери, ни одного поворота — голый тоннель, ведущий неизвестно куда. Сталкеры шли молча, стараясь не шуметь. В тоннеле стояла поистине гробовая тишина, которую иногда прерывали капли воды, падающие с потолка в лужи.

Вампир старался считать шаги, но, дойдя до шестой сотни, сбился с мысли. Виновником оказался появившийся из темноты грузовик, стоявший у левой стены.

— Ух ты, а вот это уже интереснее! — обрадовались сталкеры.

После скучной однообразной картины пустоты даже этот старый трёхосный ЗИЛ с пустыми колёсами и сгнившим от сырости кузовом был способен их раззадорить, и сталкеры едва не побежали к нему. Но тревожно затрещавшие счётчики Гейгера быстро охладили пыл. Треск усиливался при приближении к грузовику и наоборот утихал, если отойти от него.