Повелитель Рун. Том 3 - Илья Сапунов

«А может мне вообще не нужно сражаться, противник ведь слишком силен, так? Вдруг я должен спасти как можно больше людей? Или выжить сам?»

Этот этаж меньше всего походил на классическое здание. Как и другие природные этажи он был невероятно просторным, под ногами была мягкая земля, покрытая густой травой, высоко над головой висела качественная иллюзорная формация, которая внешне ничем не отличалась от настоящего неба. После перемещения Дорен оказался посреди уютной рощи, которая окружала дом его семьи, поэтому он не увидел, что произошло на месте взрыва. Рванув вперед, юноша бежал на шум сражения, и потихоньку успокаивался. Гадать было бесполезно, нужно было действовать. Но даже морально подготовившись, Дорен все равно замер, оказавшись на открытом пространстве. Совсем недалеко, спиной к нему стоял его отец. Высокий и статный широкоплечий мужчина смотрел на разрушенный дом перед собой, и как показалось юноше, седины на висках, пробивавшей его темные волосы, было больше, чем должно было быть. Левая рука у архимага отсутствовала, окровавленные обрывки пустого рукава намекали что потеря произошла буквально только что. Судя по окровавленной мантии Маркуса, это была не единственная рана мужчины, но отец Дэймона как будто не замечал проблем. Указательным пальцем правой руки он медленно, обманчиво лениво, водил по воздуху. И каждое его движение отнимало чужие жизни.

«Не гневите Высшего, ибо гнев его приближает конец рода людского.»

Непонятно почему, но Дорену случайно вспомнилась строка одного религиозного учения, которая описывала мистика семи звезд. То, что творил на глазах юноши самый молодой архимаг континента было самой настоящей высшей магией. Пространство искажалось и пульсировало, одним взмахом пальца Маркус «стирал» вражеские атаки, а другим, игнорируя всевозможные барьеры и мощную защиту, он уничтожал нападавших магов. Его атаки не вызывали ярких эффектов, короткое движение, тонкая тусклая полоска света, и очередной противник шестого уровня рассыпался кучкой серого пепла.

Дорен не сразу осознал масштабы схватки, но почти моментально понял, что его отец находился в незавидном положении. И дело было вовсе не в полученных ранах. Под ногами архимага уже было немало мертвых противников, но маги империи вовсе не были самоубийцами. Они осознавали разницу в силе, поэтому делали все возможное, чтобы эту разницу нивелировать. Главной проблемой стало то, что внутренние помещения Башни не были рассчитаны на сражение отпустившего тормоза мистика седьмой звезды. Маг такого уровня, мог уничтожать города в одиночку, и если бы Маркус разошелся, то серьезно повредил бы Башню. Имперцы пользовались этим, их магия была максимально разрушительной, пока архимаг гасил и рассеивал заклинания одних, другие атаковали его всем чем только могли. Из-за этого отец Дэймона лишился руки, оказался ранен, и не смог защитить дом.

Двадцать секунд юноша бессильно наблюдал за локальным концом света. В этой битве он не мог принимать участие. Наконец, волна нападавших закончились, даруя Маркусу драгоценные секунды передышки. Великий маг перевел взгляд на два мерцающих овала открытых в неизвестность порталов. Он взмахнул уцелевшей рукой, пространственные коридоры задрожали… но не исчезли.

— Понятно, — голос мужчины был ровным и спокойным. — Тебе здесь больше нечего делать Дэймон. Уходи.

— Где мама и сестра? — очевидно, что Дорен не мог никуда уйти.

Вместо ответа Маркус посмотрел на горящие обломки разрушенного дома.

— Эти порталы открыты божеством. Это немыслимо, невозможно, но тем не менее это факт. Я не смогу их закрыть.

Юноша задумался. Порталы, очевидно, были частью испытания, поэтому-то их и нельзя было закрыть. Удивительно было другое, Маркус, будучи частью этого самого испытания, прекрасно понимал всю нелогичность ситуации.

«Хотя, наверное, стоит ожидать чего-то подобного, когда ты используешь настолько достоверный образ мага такого уровня.»

Архимаг не поворачивался и все так же смотрел на разрушенный дом. Незнакомый человек мог подумать, что мужчина держал себя в руках, но Дорен знал, насколько это было далеко от истины. Его отец был на грани. В мире не было ничего, что он ценил бы больше своей семьи. Но всего несколько минут назад он лишился жены и пятилетней дочери.

Юноша сжал зубы. Ему захотелось сказать, что все это ненастоящее. Почему-то Дорен решил, что Маркус гораздо проще принял бы факт, что он всего лишь часть воспоминания, чем смирился со смертью своих родных. Дэймон набрал в грудь воздуха, открыл рот… и не смог произнести ни одного слова.

«Понятно. Значит я должен оставаться в образе?»

Гладкая, зеркальная поверхность порталов снова зарябила.

— Уходи. Башня потеряна. Переместись в мою мастерскую, сейчас только у тебя есть доступ. Ты знаешь, что нужно делать, бери все необходимое и воспользуйся порталом. Он перебросит тебя как можно дальше от этого места. За тобой никто не сможет последовать, — естественно он не собирался уходить с ним. Долг любого главы был в том, чтобы защищать башню до самого конца.

— Я не смогу уйти. Все пути из башни перекрыты, — Дорен вздохнул. Он не знал этого наверняка, но парень был уверен, что испытание не допускало побега.

— Невозможно, — Маркус коснулся своего медальона и закрыл глаза на секунду. — Невозможно… — когда слова юноши подтвердились, маска спокойствия на лице архимага треснула. — Это не может быть. Не может быть. Не может, — его голос дрогнул, а сам мужчина пошатнулся. Пространственные туннели увеличились в размерах, и оттуда ровными рядами стали выходить странные двухметровые создания из камня и металла.

«Имперские големы… Их ультимативное оружие.»

Гуманоидные фигуры без лица выглядели не слишком опасно, но по прошлому штурму, Дорен прекрасно понимал, насколько ошибочно это заблуждение. Маркус, несмотря на пошатнувшееся самообладание, тоже не растерялся. Еще до того, как големы успели перейти в наступление, он бросил в них свою магию.

Империю никогда не останавливали нормы морали, её мистики свободно практиковались в магии, запрещенной в других странах. Големы были наглядным примером падения имперских магов. Ведь эти конструкты были наполовину живыми. К нагромождению каменной плоти и металлическому скелету была привязана самая настоящая человеческая душа, и даже не одна. Для создания одного голема убивали десятки людей, чтобы магический ритуал прошел как надо. Но по мнению империи, цель оправдывала средства, ведь эти безвольные и послушные конструкты обладали невероятным магическим сопротивлением.

Дорен видел, как неохотно двухметровые марионетки реагируют на смертельную магию. Маркус все равно уничтожал их, но ему для этого приходилось тратить непомерное количество сил. Вот