Затерянный город - Клайв Касслер

– Думаю, нам пора, – сказал он, похлопав Гэмей по плечу.

Они поблагодарили Ги за интересную беседу, сели в машину и направились к главной дороге.

– Интересный был разговор, – сказала Гэмей через несколько минут. – Этот Эмиль тоже оказался в точности таким, как описал его Курт.

Пол только хмыкнул в ответ. Гэмей давно уже привыкла к хладнокровию мужа, которое она приписывала характеру первопроходцев Новой Англии, но сейчас она отметила в интонации Пола что-то новое.

– Что-нибудь не так? – спросила она.

– Да нет, – спокойно ответил тот. – Просто эта история с ядохимикатами снова навела меня на мысль о тех ужасных последствиях, к которым может привести поведение этого семейства. Ведь они ответственны за недавнюю смерть доктора Маклина и других ученых. Кроме того, они хладнокровно убили лорда Кавендиша. Кто знает сколько еще людей они погубили?

Гэмей молча кивнула.

– Да, я никак не могу забыть несчастных мутантов, – призналась она после продолжительной паузы. – Они, конечно, не погибли, но жизнь в облике монстров, по-моему, хуже смерти.

Пол сильно ударил ладонями по рулевому колесу.

– Мне так и хочется врезать по морде этим мерзавцам!

Гэмей с удивлением посмотрела на мужа, который всегда отличался необыкновенной сдержанностью. Давно она не видела Пола таким расстроенным.

– Прежде чем бить по морде этим мерзавцам, – улыбнулась она, – нужно придумать, как мы можем обмануть охранников и проникнуть на территорию поместья.

– Это может произойти гораздо раньше, чем ты думаешь, – заявил Пол с загадочной ухмылкой и начал излагать жене свой план.

Глава 39

Себастьян одной рукой обыскал Остина, забрал у него пистолет, потом приказал подняться по лестнице. Наверху они прошли по У-образному проходу, а потом еще раз поднялись по деревянной лестнице прямо к тому месту, где находилась ледяная пещера. Изнутри доносилось какое-то шипение, а вход в пещеру застилало плотное облако пара. Остин закрыл глаза, чтобы защититься от обжигающего облака, а когда снова открыл их, то сквозь туман разглядел фигуру человека.

Себастьян окликнул пленника, и в то же мгновение перед ними появился Эмиль Фошар, словно материализовавшись из облака. Увидев Остина, он перекосился от ненависти, бледное лицо мгновенно превратилось в древнегреческую маску злости. По всему было видно, ярость закипает в нем, как масло на сильном огне, и он с большим трудом сдерживается, чтобы не наброситься на американца. В следующее мгновение тонкие губы растянулись в ядовитой ухмылке, что было еще хуже. Фошар перекрыл кран в трубе, подающей горячий пар, и облако быстро рассеялось.

– Привет, Остин, – процедил он сквозь зубы. – Мы с Себастьяном надеялись, что рано или поздно еще встретимся… после вашего слишком поспешного отъезда с костюмированного бала. Откровенно признаться, я думал, что вы рискнете снова пробраться в наш замок, чтобы спасти свою дорогую подругу.

– Да, я не мог противиться вашему змеиному обаянию, – бесстрастно заметил Остин. – Как не имел раньше случая выразить свою благодарность за столь теплый прием в вашем родовом поместье. Зачем вы убили Лессара?

– Кого?

– Управляющего электростанцией.

– А, сам во всем виноват. Для нас он стал бесполезен после того, как осушил тоннели. Я и так позволил ему жить слишком долго, а он отблагодарил меня тем, что хотел остановить турбину и позвать на помощь посторонних людей. – Фошар зловеще рассмеялся.

Остин тоже улыбнулся, по достоинству оценив черный юмор Фошара. При этом он приложил немало сил, чтобы не вцепиться мерзавцу в горло. Было бы непростительной глупостью нападать сейчас, когда у него не было абсолютно никаких преимуществ.

– Я видел на озере гидросамолет, – сказал он тихо. – Вам не кажется, что сейчас холодновато для подводного плавания?

– Ценю вашу заботу о моих людях, – ухмыльнулся тот. – К счастью, аэроплан «Моран-Солнье» оказался именно на том месте, на которое вы указали.

Остин оглядел помещение ледяной пещеры.

– Вам стоило немалых усилий затопить все тоннели, так зачем же вы снова осушили их?

Язвительная улыбка на губах Фошара превратилась в злобный оскал.

– Тогда мы хотели скрыть от посторонних зевак тело несчастного Жюля.

– И что же заставило вас изменить планы?

– Моя мать изъявила желание вернуть домой тело нашего бедного родственника.

– Никогда не думал, что ваша семья так бережно относится к памяти своих предков.

– Вы многого не знаете о нашей семье.

– Очень рад, что хоть в какой-то степени помог вам решить эту задачу. Кстати, как поживает этот парень?

– Сами посмотрите, – сказал Эмиль с едкой ухмылкой и сделал шаг в сторону.

Часть ледяного щита была растоплена, в результате чего в нем образовался небольшой грот синеватого цвета. Жюль Фошар оказался на возвышении, словно человеческая жертва, принесенная всемогущему божеству ледника. Тело лежало на боку в позе эмбриона и по-прежнему было облачено в кожаный комбинезон летчика, а высокие сапоги блестели так, словно их начистили несколько минут назад. На погибшем было парашютное снаряжение, хотя сам парашют, по всей вероятности, был сорван при падении мощной силой ледника. Тело пролежало во льдах около ста лет, но именно поэтому прекрасно сохранилось. Даже впалые щеки имели красноватый оттенок, а усы все еще топорщились, покрытые толстым слоем инея.

Орлиный нос Жюля Фошара и квадратный подбородок вполне соответствовали тем чертам, которые были запечатлены на портретах в одном из коридоров их родового гнезда. Однако наибольший интерес Остина вызвало отверстие, которое зияло в кожаном шлеме с меховой подкладкой.

– Очень мило со стороны вашего сентиментального семейства, – сказал Остин, – что вы все-таки решили отдать последние почести своему славному предку.

– Что вы имеете в виду?

Остин показал рукой на дыру в голове покойника.

– В его голове застряла пуля. Эмиль снисходительно хмыкнул:

– Жюля застрелили в тот самый момент, когда он направлялся для встречи с папским эмиссаром. Он вез с собой очень важные документы, свидетельствующие о некоторой причастности нашего семейства к развязыванию мировой войны. Кроме того, он решил подарить миру фантастическое научное открытие, которое могло бы изменить все человечество. Иначе говоря, он страстно хотел предотвратить приближение мировой войны.

– Не совсем обычная задача для клана Фошаров, – не без сарказма заметил Остин.

– Жюль был глупцом и поплатился за это. Вот куда завел его идиотский альтруизм.

– А что случилось с документами, которые были при нем?

– Они были уничтожены водой.

– Значит, вы зря потеряли время?

– Напротив, – осклабился Эмиль. – Вы сейчас здесь, а через некоторое время, когда я закончу все дела, вы очень пожалеете, что не остались прикованным в катакомбах нашего замка. – Эмиль показал на острые края растопленного во льду грота. – Видите? Лед очень быстро возвращается на свое место. А это означает, что через несколько часов эта ледяная гробница будет полностью восстановлена, но на сей раз там будет не только наш бедняга Жюль, но и вы за компанию.

Остин передернулся.

«Куда же пропал Завала?» – подумал он.

– А мне казалось, ваша мать хочет вернуть себе тело покойного…

– Да какое мне дело до этого трупа? – неожиданно вспылил Эмиль. – Маменька не вечно будет держать бразды правления в своих цепких руках. Я намерен во что бы то ни стало вывести семью Фошар в мировые лидеры и обеспечить ей абсолютное господство. Хватит воровать наши достижения! И я не позволю вам, с вашими патетическими усилиями, Остин, разрушить мои планы и предотвратить неизбежное. Вы украли мой любимый аэроплан, сломали его и вообще доставили мне массу хлопот. Так что ваше место сейчас здесь, рядом с Жюлем! Можете укладываться.

Остин остался на месте, лихорадочно обдумывая сложившуюся ситуацию.

– По-моему, вашей семье наплевать на все обвинения в развязывании войны. Ни для кого не является секретом, что именно вы наряду с другими производителями и торговцами оружием сделали все возможное, чтобы ваша продукция нашла применение. Правда, тогда вы запланировали нечто большее, чем просто войну. Жюль увез с собой формулу вечной молодости, да?

Эмиль вздрогнул от неожиданности.

– Что вам известно? – прошипел он.

– Например, то, что ваша семейка готова уничтожить любого, кто окажется на пути к вечной молодости. – Остин посмотрел на замерзшее тело Жюля Фошара. – Вы пожертвовали даже своим дорогим родственником, чтобы в конце концов продлить собственное существование.

Эмиль напряженно вглядывался в лицо Остина.

– Вы умный человек и должны хорошо понимать: секрет вечной жизни того стоит.

– Да, – сказал Остин с неприятной усмешкой, – но только в том случае, если убиваете вы, а не вас.