Феномен одиночества - Деймас Рэд

Я не перебивал, ждал, когда закончится речёвка, чтобы просто проигнорировать и пройти мимо, но промоутер, переведя дыхание начал сначала, чуть изменив слова и интонации.

– Отстань! – я попробовал отодвинуть назойливого парня, но он увернулся и снова забежал вперёд.

– У нас всегда есть скидки для новичков и программы рассрочки!

– Сейчас ты получишь в ухо кулаком!

Промоутер моргнул и чуть-чуть втянул голову в плечи, но даже не запнулся:

– Только сегодня есть возможность попробовать бесплатно специальную версию! А для вас мы разработаем уникальную персональную программу… – внезапно наступила тишина. Парень попытался считать мой идентификатор, чтобы обратиться по имени, но не смог получить данных. Он не понимал, как такое может быть и растерялся.

– Просто отойди в сторону…

Рекламщик мелко затрясся и забормотал:

– Простите, я не знал, что вы оттуда, – трясущийся палец указал вверх.

– Если начнёшь про меня болтать, то будут неприятности, понял?

Вместо ответа, юноша кивнул и быстро перебежал к другому прохожему. Сворачивая в переулок, я услышал хлёсткий удар. Промоутер растянулся на полу и зажимал щёку. Несколько машин-полицейских, похожих на пауков, отделились прямо от стен и метнулись к ударившему, схватили его за руки и монотонно зачитывали вслух нарушенные пункты законов. Побитый рекламщик сплюнул выбитый зуб с кровью и счастливо заулыбался. Продавать на этом уровне развлечения становилось всё труднее, судя по аналитике, выданной сетью на мой запрос, а за телесные повреждения полагалась компенсация и несколько дней больничных.

Судя по карте, совсем рядом находился небольшой производственный кластер. На подходах стояла комбинированная охрана из людей и андроидов. Мгновение я размышлял, как поступить, и наконец решил подождать до конца рабочего дня, и не контактировать со службой безопасности, благо смена инженеров должна была произойти уже скоро: несколько человек уже пришли и молча ждали у пропускного пункта, представляющего собой узкий коридор с датчиками и автоматическими турелями. Само здание почти не отличалось от стоящих рядом глыб таких же пёстрых из-за баннеров, кроме того, что к нему тянулось больше силовых магистралей для энергоснабжения.

– Сегодня сообщение пришло, что нужно все прототипы довести до эксплуатационной готовности, – сообщил пожилой мужчина коллеге, проходя в нескольких метрах от меня.

– Не завидую тестерам, – ответил ему специалист помоложе, – Прошлый раз потеряли сотню прежде, чем нашли ошибки.

– Учиться надо было… – пожилой произнёс эти слова с фанатичной твёрдостью.

– Я получил образование только потому, что родители были инженерами, а не обслугой. Иначе бы…

– Вот именно! Дети с уровней рабочих ничего не хотят делать и жить на пособие добровольного тестера, как и их родители… А ещё больше хотят попасть в медиасектор.

Пара подошла к группе у пропускного пункта, и я перестал слышать разговор из-за акустических глушилок. Очередь зашевелилась, и шлюз наконец открылся, чтобы впустить первого рабочего. Я прикрыл глаза и сосредоточился на поиске в сети сведений о предприятии, но узнал только название, владельца, список выпускаемой продукции, да график работы. До конца пересменки оставалось полчаса.

Лёгкий запах кофе коснулся моего носа. В десяти метрах пристроилось кафе. Его хозяин и по совместительству бариста хлопотал у машины – очевидно готовился к наплыву посетителей. Захотелось оценить его мастерство, тем более что время позволяло.

– Здравствуйте! – я открыл прозрачную дверцу, и запах усилился.

– Вы опоздаете! – худощавый мужчина суетился с порошками и даже не обернулся, – Первая порция "Бодрячка" будет только через пару минут.

– Я не спешу… – пластиковые стены придавали словам мягкость и приглушали.

Господин Вит Ряженский повернулся и смерил меня взглядом. Его усики, закрученные и навощённые, нервно дёрнулись, словно кроличьи.

– Вы не из считальни напротив? – хозяин указал подбородком в сторону производственного здания с опустевшей проходной.

– Просто прохожий, которого привлёк запах, – я улыбнулся максимально дружелюбно и сделал лёгкий поклон.

– Просто прохожих не бывает… Ой! – Вит несколько раз сморгнул и вернулся к работе, – Извините, пока не откроюсь не могу болтать!

Я уточнил запрос по кафе и понял, что передо мной не истинный хозяин, а франчайзи. По сути, обычный наёмный рабочий, вот только с ответственностью владельца. Теперь он торопился, потому что задержка грозила ему штрафом и даже отзывом лицензии. Пришлось тихонько сесть за столик и подождать. Отпала необходимость караулить инженеров, ведь теперь точно известно, что часть из них придёт сюда за "бодрячком", который поможет им украсть пару часов у собственного сна.

Вит Ряженский закончил настройку и тяжело вздохнул. Его дела шли не слишком хорошо, а обязательные платежи снова поднялись, но человек не унывал и, судя по его финансовым отчётам, собирался взять ещё одну точку "Зарядника" (Charger, англ., прим. авт.), поставив на своё место сына. Анализ документов показывал, что прибыль Ряженского снижалась планово, но каждый раз оставалась лазейка для выживания – таким образом ему навязывали нужное поведение.

– Чашечку бодрости?

– Пожалуй большую кружечку.

– Секундочку!

Бариста совершил длинную серию заученных движений, среди которых было много лишних, но они служили для создания атмосферы, кажущегося присутствия волшебства в заведении. Я вспомнил Талим, где в туристических центрах поддерживалась атмосфера сказки. Песчаная планета дарила впечатления, как приятное дополнение к отдыху, а жители оазисов создали свой мир таким, каким именно они хотели, чтобы быть счастливыми. Тут всё было иначе: навязанные франшизой ритуалы выглядели искусственно, а иллюзия имела лишь одну единственную функцию – увеличение продаж. Вит Ряженский не верил в свою работу, выполняя её механически, а Радим Сахи Иммад Самфири наслаждался своим трудом наверняка больше, чем нанимавшие его туристы.

Напиток действительно содержал компоненты идентичные кофе и обладал насыщенным вкусом, немного обезличенным, чтобы нравиться большинству и очень сильным, чтобы не быть спутанным с другим.

– Как думаете, а почему Charger Industry не перешло на полностью автоматическую торговлю напитками? – зная точный ответ, мне хотелось узнать уровень мышления этого человека.

– Даже если меня тайно заменят киборгом, то рано или поздно об этом станет известно. Перекинуться парой слов с человеком и роботом это две большие разницы, приятель, – Вит, согласно инструкции, сделал многозначительный взгляд "внутрь посетителя", и положил локти на стойку, наклоняясь вперёд.

– А ещё автоматам нельзя недоплачивать, – забросил я удочку, но Вит словно ничего не понял и лишь покивал головой.

– Возможно и так… Вы, конечно, по-своему правы.

Мои пальцы сжались на кружке от бессильной ярости. Очень хотелось рассказать, показать, доказать, но нельзя. Слишком рано, да и не хватит мне навыков, чтобы от проповеди был толк.

Зашли первые работяги. Зашуршали подошвы, задвигались стулья, кто-то причмокивал в предвкушении, другие продолжали начатые ранее беседы. Я надеялся, что среди них