Приключения Муна и Короля призраков - Михаил Жуковин

Мун хотел задать тысячу вопросов, но время уходило. Мун это чувствовал.

– Как я найду этого человека?

– Он сейчас на Ярмарке. Он может тебе помочь не потому, что его душа светла как алмаз на фоне лунного света, а потому что давно почернела и превратилась в пепел. Он не нужен ни одному призраку, для них он сам уже как призрак. Эти слова должны тебе помочь. И положи камень в правый карман – это важно.

Мун ошеломленно смотрел, как волк сгибает пред ним голову. Мальчик взял корону.

– Я помогу тебе выбраться.

Волк завыл свою печальную песню, и тут же наверху приоткрылся над Лесом кусочек купола, а на снег упал лунный свет. Песнь волка была не страшной, а грустной, пронизанной прощанием, тем прощанием, когда уходишь навсегда и больше не увидишь нечто дорогое тебе. Муну захотелось плакать. Зверь повернулся и сказал:

– Иди по тропе, что освещает тебе луна.

– Простите, почему Ваша песня так грустна?! – не выдержал Мун, обращаясь к волку припав на колени.

– Потому что теперь иду в одиночестве. Больше мне не увидеть свет луны, но сейчас она нужнее тебе. Иди по тропе.

Мун взял Корону и спрятал ее в подкладку пальто, чтобы никто не мог видеть эту драгоценность. Волк сказал последние слова достаточно властно, чтобы мальчик шел, не задавая лишних вопросов. Мальчик пошел по узкому лучу света, что исходил от луны. Когда он вышел за пределы поляны, раздалась тихая песнь волка. Она резала сердце насквозь своей тоской, и Мун, несмотря на бессилие, побежал, пообещав себе как можно скорее вернуться в Лес.

Глава 39

Бобриная помощь

Идти по лунной тропинке было удобно. Ни подъемов, ни скатов, ни хищных призраков. Единственное, чего боялся Мун – что упадет и заснет, и с этим надо было бороться. К счастью, во время очередного припадка бессилия, впереди показалось нечто странное, что сразу приободрило мальчика.

Тропа вывела к замерзшей реке, возле которой стояла… изба. Маленькая – около метра высотой – изба. Лунный свет заканчивался на ней. Намек Мун понял без проблем. Надо было посетить это странное сооружение. Как в Лесу оно оказалось, Муна не интересовало – он давно привык к неожиданностям. Но вот, как к нему отнесутся гости… впрочем, и это было неважно. Мальчик подошел к двери и постучал. Изнутри послышались голоса:

– Открой, не слышишь что ли?

– Сама открой, я не могу два дела сразу делать!

– Ты ничего никогда не можешь!

Затем стали приближаться шаги, и дверь отворил бобр. Точнее, бобриха, т. к., судя по разговору, именно она пошла открывать. Бобриха смотрела на Муна спокойным выжидательным взглядом, который может взорваться в любом момент, и тогда на вас посыплется поток оскорблений.

– Здравствуйте, – сказал Мун. Подходя к двери, он приказал себе ничему не удивляться, но сдержать обещание не смог.

– Вы пришли поздороваться? – в голосе бобрихи уже звучало раздражение. – Хорошо. Здравствуйте.

– Можно зайти? Меня к вам привела лунная тропинка.

Бобриха смотрела на Муна как на сумасшедшего. Мун ее прекрасно понимал – он очень жалел, что сморозил такую глупость, но ничего красноречивее придумать не смог.

– Лунная тропинка? Может, она как-нибудь вас уведет сейчас подальше? Мы очень заняты! – злобно сказала бобриха.

– Извините, Вы случайно заняты не сборами в Тайную Рощу на избрание Короля? – Мун решил пойти ва-банк.

Из дома вдруг выскочил бобр. Одним движением он задвинул внутрь свою жену и уставился на Муна. Муж был явно дружелюбнее, однако последнее заявление Муна его сильно затронуло.

– Вы – человек? – спросил он без капли злобы.

– Да.

Бобр мгновенно вскочил в дом и запер все двери, оставив Муна снаружи.

– Извините, почему Вы убежали? Я не хотел сделать ничего плохого! Мне нужна Ваша помощь!

Но из-за двери не доносилось больше ни звука. Тогда Мун, понимая, что сотворил нечто неладное, решил прибегнуть к поступку, который бы ни за что не сотворил в иных условиях. Со всего маха он ударил ногой по двери и выломал ее. Внутри его ждала уютная бобровая хатка с папой, мамой, и тремя бобрятами. Все смотрели на Муна в страшном испуге.

– Вы меня неправильно поняли… – поскорее произнес Мун.

Бобер обратился в туман, подлетел к Муну, и, вновь приняв обличие зверя, злобно прошептал:

– Тебе не достанется моя семья… Делай со мной, что хочешь, посланец нового Короля, но я не отдам тебе мою семью!

Чтобы не стоять, согнувшись в три погибели, Мун встал на колени. И этот случайный жест сослужил добрую службу: страх и злоба бобра чуть-чуть сместились к удивлению.

– Вы меня не поняли… Как и я Вас! – начал Мун свою речь, мечтая лишь о том, чтобы ему дали договорить. – Я никакой не посланец, мне просто нужна помощь, я друг волка…

– Друг волка?! – воскликнул бобер. – Ты человек, который знает про избрание Короля! Всё сходится – ты тот самый человек, что погубил Его Высочество! Весь Лес гудит об этом! Скоро Великий Волк умрёт, и теперь непонятно, кто станет новым Королем! Что он сделает с нами? С этим домом? Который, ты, между прочим, начал уже разрушать!

Бобер говорил навзрыд, и Мун даже не думал его перебивать. Положение было ужасным, и мальчик решил прибегнуть к единственно правильному решению, что всегда его спасало: идти по тропе правды.

– Да, я хотел убить волка, но он еще не мёртв. Мы с ним друзья. Он будет в Тайной Роще на избрании. Вот, посмотрите.

Мальчик достал корону, и она мгновенно осветила избу. Перемены в лицах бобров сложно описать: от удивления к страху, потом к восхищению и снова к удивлению. Бобер сделал робкий шаг к короне. Мун поднес ее к призраку навстречу, но зверь тут же отскочил назад.

– Не надо! – прошептал бобер.

– Куда пошли! – завопила бобриха на бобрят и сразу вернула взгляд к короне. Бобрята, воспользовались этим, подошли к папе, что стоял в шаге от величественной короны в руках Муна.

– Все, быстро, закрыть окна, все щели, я прилажу дверь! – крикнул бобер, оправившись от шока, и призраки принялись за дело; Мун даже не успел предложить помощь. Через минуту всё было готово, и звери вновь обступили его.

– Зачем Вы достали её! – завопила шепотом бобриха.

– Она настоящая? – тут же спросил бобренок.

– Да, настоящая. Мне дал её волк.

Бобер сделал знак, чтобы его семья замолчала.

– Простите за обилие вопросов… Друг волка – наш друг. Он нас ненавидел, но всегда уважал. Правда, сейчас это не главное, нужно торопиться. Впрочем, никогда не думал, что корона Короля окажется в нашем доме.