Темный Травник - Михаил Атаманов

— Ты у меня умница! — похвалил я изумрудную виверну, с жадностью целиком заглатывающую не уступающую ей в размерах добычу. — И мне дала Жажду Крови утолить, и сама наелась. Но теперь взбирайся мне на плечи, нам предстоит быстро скакать на волке. Ух, ну и тяжёлая же ты стала! Похоже, последний раз ты на мне едешь, завтра уже не смогу тебя на руках носить.

И вот наш маленький отряд отправился искать смертельно опасных волкодлаков. Валерианна Быстроногая предлагала начать наши поиски с ведущей в сторону Тыщь дороги, где мы вчера повстречали этих хищников. Чтобы не повторять вчерашней ошибки, пытаясь соревноваться в скорости с длинноногими противниками на изначально более медлительных волках, я решился модифицировать наших камуфлированных скакунов. Все члены Серой Стаи вместо имевшихся разномастных способностей получили перк "Быстрый бег" (+20 % к скорости).

— Вот здесь мы их вчера встретили, — Лесная Нимфа ловко спрыгнула с Бланки и осмотрела дорогу. — Когтистые следы присутствуют в большом количестве, понять бы ещё кем и когда оставленные, и куда ведущие… Эх, нам бы навык "Следопыт" или Восприятие прокачанное, мы бы вмиг разобрались во всех этих путаных цепочках следов.

При этом моя сестрёнка с надеждой посмотрела на меня, видимо вспомнив о расовом бонусе Гоблинов на скорость роста Восприятия, но я вынужден был её разочаровать:

— У меня эффективное Восприятие всего шестнадцать, этого слишком мало. Сама велела мне вкладывать очки характеристик преимущественно в Харизму.

— Амра, очки характеристик тут ни при чём. Если бы твой Травник больше занимался тем, для чего изначально создавался, и собирал цветочки — ягоды, прокачивая Травоведение и заодно Восприятие, то мы бы сейчас не находились в столь затруднительном состоянии.

Сестра была как всегда права. Мой зелёный ушастый Гоблин совершенно запустил Травоведение, из‑за чего даже директор сегодня упрекал меня. Спрыгнув с волка, я подошёл к пересекающимся цепочкам следов. Нет, бесполезно, мне не хватало способностей разобраться. Хотя… с нами были те, кто мог помочь!

— Акелла, нужно выяснить, куда ушли волкодлаки. Мы собираемся проследовать за ними.

Камуфлированный волк с огненно — красными горящими глазами недоверчиво посмотрел на меня, словно сомневаясь в правильности моего приказа, но всё же подошёл ближе и стал вынюхивать в траве. Покрутившись возле дороги, он уверенно направился вглубь леса. Я догнал Матёрого Волка и залез ему на спину. Минут двадцать Акелла принюхивался и петлял по лесу, постепенно удаляясь от дороги, как вдруг нас остановил голос Валерианны Быстроногой:

— Дальше не нужно. Я вижу их на карте, метров триста на северо — запад. Восемь красных отметок очень кучно. Похоже, что‑то опять жрут. Сейчас сагрю их на себя, и тикаем в Проклятый Дом!

Сестрёнка взмахнула руками, и кружившие рядом с ней шершни полетели в указанном направлении. Я заранее развернул Акеллу в сторону дома и стал ждать подтверждения от сестры, что её тактика сработала. Макс Сошне на Белом Клыке тоже готов был в любую секунду сорваться с места. Наконец, Валерианна стукнула пятками Бланку, приказывая волчице двигаться.

— Всё, уходим! Волкодлаки бегут сюда! Они нас заметили! Секунд через десять они уже будут здесь!

Одновременно со словами нимфы до нас донесся вой множества глоток. Трое волков резко сорвались с места и со всех ног понеслись в сторону Проклятого Дома. Достаточно долго я не видел наших преследователей, лишь слышал их тявканье и подвывание. Но через несколько минут красные отметки проявились на карте — волкодлаки постепенно всё же сокращали разделяющее нас расстояние. И это притом, что наши волки были "модифицированы" на скорость! Вчерашний ночной забег стал выглядеть для меня ещё более безрассудным и смертельно опасным мероприятием.

Скачущая рядом со мной Валерианна Быстроногая пыталась общаться со мной короткими отрывистыми фразами:

— Впереди уже показался Проклятый Дом. Амра, мы слишком быстро идём. Нужно подпустить преследователей поближе. Загнать их точно в построенный Огром коридор! Иначе мы не поймаем всю стаю. Придётся тогда завтра начинать охоту заново!

Навык Атлетика повышен до 7–го уровня!

Отметив для себя полезное увеличение запаса сил, я ответил сестрёнке:

— Хорошо, Амра соглашайся подманивать враги. Придержать Акеллу и почти — почти пойматься. Вы только успевай ворота запирать, чтобы хищники стая не прорывайся внутрь.

Мой волк к идее уменьшить скорость бега и дать волкодлакам к себе приблизиться отнёсся крайне неодобрительно. Подозреваю, если бы не надетое на мне Кольцо Фенрира, Акелла бы ослушался. А так, рыкнув пару раз толи на меня, толи просто для выпуска злости, камуфлированный волк достаточно правдоподобно захромал на левую переднюю лапу и сразу же отстал от сородичей. За моей спиной раздался торжествующий вой, уже было прекратившие погоню преследователи поднажали.

Я направил Акеллу между двумя рядами высоких частых кольев, которые врыл сегодня Огр — Фортификатор перед воротами. Этот достаточно узкий коридор имел метров пятнадцать в длину и заканчивался у самых ворот.

— Поднажми, Амра, не успеешь! — Сын_Шрека находился на сторожевой вышке у баллисты и всячески торопил меня.

Но я не подгонял Акеллу, поскольку видел мини — карту. Согласно ей, первый из волкодлаков оторвался от группы и действительно быстро нагонял меня, остальные семеро хищников несколько отстали. Лучше позволить одному врагу опасно приблизиться, чем преждевременно выдать ловушку и упустить семерых. Жаль, что не все мои спутники рассуждали так же.

Тамина Свирепая при виде скачущего на неё волкодлака стала закрывать створку ворот. Таиша пыталась ей помешать и кричала, что нужно сперва пропустить меня. Возникла сумятица, из‑за которой гоблинши не успели закрыть ворота, и смертельно опасный волкодлак прорвался внутрь огороженной территории.

Дети Тамины, оказавшиеся во дворе, с визгом бросились врассыпную. Я попытался остановить своего серого скакуна и взял в руки Ловчую Сеть, но в этот момент волкодлак нас настиг. Стальные челюсти лязгнули возле моей правой ноги, Акелла взвизгнул от боли и повалился набок, перекатившись через спину.

Успешная проверка на Ловкость. Получен опыт 80 Exp.

Навык Уклонение повышен до 9–го уровня

Навык Акробатика повышен до 8–го уровня

Я вовремя спрыгнул с волка, перекатился несколько раз по траве и вскочил на ноги, готовый сражаться или убегать, в зависимости от ситуации. И расслабленно опустил сеть, которой думал остановить зубастое чудовище. Уже не требовалось. Чёрный волкодлак был пришпилен громадной стрелой к земле, словно жук булавкой. Жуткое чудовище несколько раз дёрнулось, и его глаза закрылись.