Темный Травник - Михаил Атаманов

За кого она меня принимает? За гнусного шантажиста? Я поспешил развеять опасения сотрудницы.

— Вероника, я действительно слышал небольшой отрывок твоего разговора с директором, что‑то там про пиратов и набег диких животных. Не в моих привычках обсуждать кого‑либо за его спиной, тем более разносить сплетни, так что в моём молчании можешь не сомневаться. Играй, как тебе удобно, я вовсе не собираюсь вмешиваться в твой геймплей. Если же ты искала моего совета, и я правильно понимаю возникшую ситуацию, то намного меньшим вмешательством в игровой мир было бы попросить у техподдержки не нашествие пиратов, а новую набедренную повязку или поясок стыдливости… или что там по умолчанию было у Дриады? На такое техподдержка бы согласилась.

Вроде говорил я разумные вещи, но Вероника в ответ лишь рассмеялась весёлым звонким смехом:

— А с чего ты решил, что я потеряла свою набедренную повязку? Я держу ситуацию под контролем. Моя одежда лежит в инвентаре и может быть надета в любой момент, просто зрителям об этом знать совершенно не обязательно.

Подошёл лифт. Девушка взяла у меня свою сумочку и, послав напоследок воздушный поцелуй, скрылась за закрывшимися дверьми. Я же вернулся к зоне отдыха и застал сидящего в глубокой задумчивости Леона с пустым стаканчиком кофе в руках.

— Стараюсь не заснуть, — прокомментировал он. — Весь день с раннего утра копал, пилил, строил… Да ещё этот сгоревший посёлок Тыщь. До сих пор перед глазами стоят каркасы домов и обгорелые трупы. Устал, как никогда в жизни. Зеваю, просто сил нет. Но ничего, разберёмся с Перросом, затем с волкодлаками, а потом до утра прямо тут в вирт — капсуле посплю. Утром помогу тебе с этим конкурсом женихов, а затем возьму целый день отпуска и отосплюсь.

— Леон, тебе ещё дом нужно строить для Тамины Свирепой, — напомнил я Фортификатору, и тот устало кивнул.

— Совершенно забыл. Ладно, помогу с этим домом, раз ты рассчитываешь на меня. Но потом на пару суток возьму отпуск, свожу своих детей к морю. Как раз к этому времени одолженные деньги мне вернут.

Я поблагодарил приятеля за помощь, а потом задал вопрос, который давно крутился на языке:

— Тот "хороший знакомый", которому ты три тысячи одолжил, это Вероника?

Уставший гигант молча кивнул, не став темнить или отпираться. Я же серьёзно задумался. Что‑то мне не нравилось во всей этой истории с Вероникой. Если девушка со своих подписчиков зарабатывает по восемьдесят тысяч кредитов в сутки, зачем ей брать три тысячи в долг?!

Двадцать пятый уровень

Пришедшее письмо заставило меня скривиться ещё до того, как я его открыл. Написать мне соизволил Перрос Безжалостный — тот самый ассасин, который отправил моего ушастого на перерождение.

"Ядовитый Полоз? Уже смешно. Не знаю, как ты скрыл свою виверну при досмотре, да и неважно это. С тебя тысяча монет сразу и по сто за каждый день моего молчания. Хоть раз не получу денег — и весь "Бескрайний Мир" узнает о твоём летающем маунте. И тогда никакой игры у тебя не будет, будет лишь бесконечная череда постоянных смертей и перерождений. Если при моём возрождении увижу хоть кого‑нибудь из вас на точке респауна, будет то же самое. И жду обратно свой кинжал из набора, положите его на камень. Взятая награда в пять тысяч за твою голову и слово самой Мариам Стоящей_за_твоей_спиной [ОТМОРОЗКИ], обещавшей место в клане твоему убийце, дадут мне славу и компенсируют все затраты. А потерянные уровни я вскоре восстановлю, клан "Отморозки" помогает своим членам быстро расти. Ты проиграл, Амра, а я выиграл"

Сперва я думал просто — напросто проигнорировать письмо этого шантажиста, но затем всё же решил ответить, слишком уж много у меня накопилось желчи по отношению к ассасину, чтобы просто спустить дело на тормозах.

"Ты снова не понял, Перрос, а потому я разложу ситуацию так, как видят её все остальные игроки. До встречи со мной ты был успешным ассасином сорок четвёртого уровня, сейчас же скатился до тридцать шестого, и это ещё не предел. Ещё трижды за ближайшие часы мы тебя опустим в опыте, и по результатам этих встреч ты станешь тридцать второго, а может даже и тридцать первого уровня. Минус тринадцать уровней за сутки, ты явный кандидат на звание "Главный лох Бескрайнего Мира".

Теперь к вопросу о деньгах. Если ты не знал про виверну, это говорит лишь о твоей дремучей отсталости. Все заинтересованные игроки уже знают о моём маунте, а сегодня в очередном видеоролике я вообще подробно расскажу о своей красавице. Так что снова "соси мой зелёный пиписька", денег ты не заслужил. Более того, о каких пяти тысячах премии за мою голову идёт речь? Ты уже потерял более полутора тысяч из этих монет, а за три следующие смерти потеряешь и остальные. Кроме кинжала с тебя уже дропнулся пояс из набора "Теневого Убийцы" и, уверен, выпадет ещё немало ценных вещей.

Что же касательно Мариам Стоящей_за_твоей_спиной [ОТМОРОЗКИ], то я напишу ей. Не уверен, что лидеру столь известного клана нужен игрок, который уже один раз опозорил её клан, а потом вновь и вновь позволяет себе убивать небоевым персонажам малых уровней. И да, просто на заметку, если ты после трёх смертей попробуешь вновь атаковать меня или любого из моих друзей, то мы с большим удовольствием обеспечим тебе падение до двадцать пятого уровня.

Приятной игры, ассасин! Следующие три часа для тебя станут незабываемыми!

Амра"

Да, письмо было написано в намеренно оскорбительном стиле, чтобы подразнить оппонента и вывести из себя. Отправив это сообщение, я сходил за банкой энергетика, чтобы отогнать сонливость, после чего залез в вирт — капсулу. Мы с Огром преступниками не являлись и могли войти в игру в любое время, вполне возможно было избежать опасной встречи с ассасином. Но Перрос Безжалостный меня конкретно достал, да и такие индивидуумы понимают только язык силы, а потому настала пора подтверждать мои угрозы делом.

Время! Я проявился на огромном ощутимо вибрирующем камне. Над головой раскинулось ночное небо, освещающее землю миллиардами ярких звёзд. Мне даже не пришлось активировать ночное зрение, так как света вполне хватало. Возле моих ног лежала моя кольчуга и свёрнутая в тугой жгут ловчая сеть.

— Бери сеть и готовься! — услышал я крик сестры.

В реальности возникла бы неразрешимая проблема надеть кольчугу под кожаную безрукавку, не снимая последнюю. Но в "Бескрайнем Мире" всё было гораздо проще — я открыл окно экипировки персонажа и переложил взятую с земли кольчугу в пустующий слот брони, затем убрал Духовую Трубку в рюкзак, а руки занял ловчей сетью. Всего пара секунд, и я уже готов! Возле меня встал Макс Сошне с трезубцем наготове.