Тайна руин - Анна Свилет

И в этот момент раздался вой маножора! Судя по силе звука, тварь находилась на поверхности.

— Попался! — радостно объявила Мирабель.

— Куда? — потребовала уточнить я.

— В энергетическую ловушку Кеннета, — пояснила Соня. Я только сейчас заметила за спиной артефактора объемистый мешок.

— Мы несколько штук снаружи установили, оставили Лару и ее фамильяра присматривать.

— Вы бросили члена отряда наверху? — взвилась я.

Вой повторился. Надрывный и жалобный.

— Слышите? Похоже, ловушка ему не понравилась, — неуверенно предположил Люк.

— Или это Лара показалась ему невкусной, — зашипела я.

— Все в порядке, — доложил Ланс, прижав руку к уху.

— Мысленная связь или переговорное устройство? — деловито уточнила я.

В ответ адепт продемонстрировал мне крошечную клипсу. Значит, техно-магический артефакт. Надо бы и Элле с Кеннетом такие раздобыть. Стоп! Когда это я успела превратиться в сваху?

— Лара передает, что маножор пойман. Она просит, чтобы кто-нибудь подошел для подстраховки.

— Я, наверное, пойду, — тяжело вздохнул Дэйв. Сэм хмуро взглянул на подопечного, но все-таки перелетел к нему на плечо. Черная мантия некроманта и его лицо подсветились кроваво-красным. Вот и хорошо, что эта парочка отправится наверх, а то в темных коридорах на них смотреть никаких нервов не хватит!

— Мы тоже присоединимся, — объявил Ланс. Его волк согласно кивнул и встал рядом.

— А я останусь тут! Мне еще образцы собрать надо, — предупредила Мирабель.

— Какие еще образцы? — опешила я.

— Плесень, грибки, микроорганизмы. Не поверишь, но в местах, наполненных магией, они мутируют…

— Значит, так! — Я пришлепнула хвостом. — Дэйв, Ланс и их фамильяры возвращаются наверх. Хиллер и Мирабель стерегут вход в Руины. Стерегут, — подчеркнула я, — а не возятся с пробирками. Остальные за мной…

— Ты разве знаешь, куда идти? — недоуменно приподняла бровь Элла.

— Вниз, — пояснила я, решительно шагая к лестнице. — Если Гизмо здесь, то он на нижних этажах.

Раз я не могу остановить эту ненормальную компанию, то хотя бы присмотрю, чтобы они больше ни во что не вляпались. Ловушку на маножора они поставили. Это же надо было догадаться! А если бы тот появился раньше и успел кого-то сожрать?!

— Дэни, — позвала Элла, топчась на одном месте.

— Ну чего ты встала? — Я оглянулась и махнула хвостом. — Идем!

— Ты очень сердишься? — пролепетала она.

— Очень, — подтвердила я. — Вернемся, устрою тебе нагоняй. Сейчас на это нет времени.

Повеселевшая адептка быстро догнала меня и попыталась взять на руки.

— Куда?! — рыкнула я, отпрыгивая в сторону. — Руки у боевого мага должны быть свободными.

— Извини, — смутилась адептка и послушно вытащила жезл.

По правилам ей следовало взять его в левую руку, а в правой держать меч, но указывать на ошибку я не стала. Если что, бить нежить по голове жезлом удобней, чем мечом, опыт в этом деле у Эллы уже имелся.

Заметив, что Элла идет впереди, Люк ненавязчиво обогнал ее и пошел первым. Кеннет приотстал, прикрывая нас с тыла. Артефактор хотел по дороге расставить еще несколько ловушек (не зря же тащил), но я запретила. Маножора мы поймали, а если бы в Руинах водился его сородич, мы бы его уже услышали.

Завернув за поворот, Элла громко охнула. Край мантии зацепился за острый камень в стене.

— Ну вот, порвала, — печально вздохнула она.

— Ну, с этой-то бедой я смогу справиться, — довольно мурлыкнула я и, подбежав к подопечной, произнесла заклинание «Восстановления материала».

Всплеск чужеродной магии ощутила не одна я. Громко ухнула Соня, предупреждающе вскрикнул Марк, но никто ничего не успел предпринять. Только что я стояла рядом с Эллой и старательно чинила ей мантию, а в следующее мгновение меня затянуло в портал.

Магические ловушки! Не один Кеннет умел ими пользоваться. Поймавшая меня отреагировала на заклинание, которое я столько раз демонстрировала в присутствии Эдварда!

Очнулась я в небольшой клетке, рассчитанной как раз на кошку, даже обратно в девушку не превратиться. В соседней обнаружился Гизмо. Судя по тому, что демоненок только начинал причитать и каяться, без сознания я пребывала недолго.

— Дэни, — всхлипнул имп, — это я виноват.

— Ты, — согласилась я, поднимаясь на дрожащие лапы. — Как раз из-за тебя мы сюда и полезли.

— Я не мог противиться приказам Эдварда, — шмыгнул длинным носом Гизмо.

— И одежду мастерить он тебя заставил? — прошипела я.

— Нет, рукодельничал я по личной инициативе. Дэни, мне в академии было так хорошо-о-о…

— Мелкий притворщик!

Я все еще сердилась на Гизмо за спектакль с непринятой клятвой, но чувствовала, что демоненок не желал мне зла. И к Эдварду он сбежал, чтобы меня уберечь.

— Я так боялся, что ты меня выгонишь.

— Не самый плохой вариант… — вздохнула я, изучая наше узилище.

Назвать его комнатой было сложно. Скорее пещера, которую кто-то привел в жилой вид. Большое темное помещение с алтарем в центре. При виде него мне стало по-настоящему страшно.

— Извини-и, — демоненок вытер глаза. — Ты стала мне другом. Я не хотел, чтобы он тебя поймал.

— Зачем я ему сдалась? — спросила я, рассматривая нарисованную на полу клетки пентаграмму. Именно в нее меня и притянуло. Эх! А ведь я Эдварду еще и платочек, восстановленный магией, в библиотеке подарила.

— Не обязательно ты, — вклинился в разговор Эдвард, выступая из тени, — но раз уж пришлось искать фамильяра, выбрал самого симпатичного. Кто же знал, что ты окажешься такой занудой?

— Обиделся, что прекрасного тебя не оценили? — фыркнула я, чувствуя, как внутри закипает злость. Эдвард мне и прежде не особо нравился, следовало довериться интуиции, а не идти на поводу у кошачьего любопытства.

— Ничего, когда я закончу, мое имя узнает все Содружество! — воскликнул маг, сбрасывая маску доброго знакомого. — Я всем докажу, чего стою!

— Тюремной камеры, — проворчала я, сворачиваясь в клубок и демонстративно зевая. — Она тебя давно заждалась.

Признаваться, что у меня от страха лапы дрожат, я не собиралась. Только бы в руки этому психу не попалась еще и Элла! С этой ненормальной станется меня искать, а не бежать за помощью.

Эдвард тем временем разошелся не на шутку, в красках расписывая мое незавидное будущее.

— Когда я принесу тебя в жертву, я получу силу. И тогда со мной будут считаться все! — воодушевленно распинался маг, мельтеша перед клеткой. Он ни секунды не мог устоять на месте. — Знала бы ты, как меня все достало. «Эдвард, ты достиг своего предела. Эдвард, максимум, на что ты способен, — охранять какую-нибудь дыру от набегов нежити…» Я всем покажу!