Тайна руин - Анна Свилет

— Проблемы? — деловито спросил заяц.

— На свидание в город зовут.

— И ты туда же, — с тоскою вздохнул он, но со стула все-таки спрыгнул.

— Погоди. Я никуда не пойду. Я же… вот. — Я продемонстрировала практически пустую бутылку.

— Тоже мне проблема. — Заяц в один прыжок подскочил ко мне и задействовал заклинание трезвости.

Я взвизгнула дурным голосом, на мгновение показалось, что меня сунули в ледяную воду.

— О как. Сработало, — удивился Марк и поспешно отскочил от наколдованного мною пульсара. — Уже ухожу, провожать не надо, — быстро добавил он и убрался восвояси.

Почтовик подпрыгнул еще раз. Эдвард ожидал ответа. Я уже устроилась за столом, чтобы написать отказ, как из шкафа раздалось протяжное:

— Дэни, не ходи-и-и…

— Почему это? — возмутилась я, мимоходом отметив, что подцепила от Эллы порцию упрямства. И какое импу дело до моей личной жизни? Если Гизмо так хочется кого-то опекать, то сидел бы у Эллы, яйцо нянчил.

— Не ходи, он не тот, кто тебе нужен, — заявил демоненок.

— Нет, вы только на него посмотрите, — возмутилась я, — лучше меня знает.

— Он тебе точно не нужен, — заныл имп, высовывая нос из шкафа. — Сходи лучше к лорду Ренделу.

Это стало последней каплей. Быстро отписав Эдварду, что приду, я переоделась и выскочила из комнаты.

— Дэни, он… — причитания Гизмо остались позади. Хорошо, что имп за мной не помчался.

Глава 21

Эдвард был настроен серьезно и, едва завидев меня, бросился навстречу. Рассыпавшись в комплиментах, он подхватил меня под руку и принялся расписывать прелести одной чудесной поляны, где можно прекрасно провести время. Я кивнула и согласилась отправиться на пикник.

— Отлично, у меня здесь все необходимое. — Маг покачал корзинкой. — Тебе обязательно понравится. Рядом есть небольшой источник и ручей, по берегам которого растут цветы.

— Очень мило. — Я честно попыталась оценить старания. — А какие?

— Ну… всякие, — выкрутился он, — сама увидишь.

— Кстати, спасибо за туфли, — спохватившись, поблагодарила я.

— Какие туфли? — от удивления Эдвард выпустил мою руку.

— А разве их не ты прислал? — растерялась я.

— Э-э… нет.

Маг выглядел озадаченным, мне и самой стало неловко. Я чувствовала, что совсем ничего не понимаю. Кому еще могло прийти в голову сделать такой подарок? Эдвард продолжал рассказывать, какое чудесное место нашел, но я слушала вполуха. Кто же подарил мне туфли?

За размышлениями я не заметила, как мы дошли до парка и побрели по еле заметной тропинке. Опомнилась, только когда маг остановился и гордо сообщил, что мы добрались. Поляна действительно была очень милой. По краям росли дубы, чуть дальше приветливо журчал обещанный ручей. Эдвард вытащил из корзины плед, расстелил на траве и предложил присесть.

— Вина? — Маг разлил напиток по бокалам и протянул один мне.

Приблизив бокал к губам, я уловила отчетливый запах приворотного зелья. Вот гад! Надоело строить из себя галантного кавалера и решил воспользоваться безотказным средством? И как же хорошо, что лорд Рендел научил меня распознавать подобные снадобья.

— Пожалуй, нет, не хочется. — Я демонстративно вылила содержимое бокала в траву.

Эдвард пристыженно потупился и пробормотал:

— Согласен, дурацкая была затея. Просто я впервые оказался в такой ситуации.

— Впервые пригласил девушку на пикник? — едко уточнила я.

— Впервые бегаю за девушкой, которой я сам совершенно не нравлюсь.

Тут бы следовало окончательно прояснить ситуацию и распрощаться, но маг выглядел таким несчастным.

— Эдвард, ты очень интересный молодой человек, просто…

— Я не тот, кто тебе нужен, — печально улыбнулся он.

— Верно, — с облегчением выдохнула я. — Но я благодарна тебе за помощь в освоении заклинания «Восстановление материала».

— Хочешь, я тебе покажу что-нибудь еще? Так сказать, прощальный подарок?

Пока я колебалась, маг убрал бутылку с вином в корзину, следом исчезли бокалы и закуски. Травить и опаивать меня больше не собирались, поэтому я рискнула принять предложение Эдварда.

Я ожидала, что маг немедленно продемонстрирует какое-нибудь заклинание, но вместо этого он вытащил из кармана артефакт. Простенький с виду браслет с шестью камнями я в ту же секунду определила как накопитель заклинаний. Удобная вещь и безумно дорогая.

Заметив, что я рассматриваю артефакт, маг улыбнулся:

— Нравится? Дарю! — Он хотел вложить браслет в мою ладонь, но я уклонилась и спрятала руки за спину.

— Не пойми меня превратно, но это слишком ценный подарок. Я не вправе его принять.

По лицу мага скользнуло досадливое выражение.

— Ни цветов, ни вина, ни драгоценностей? — хмуро уточнил он.

— Ни приворотного зелья, — тихо напомнила я, отодвигаясь еще немного. — А теперь прости, но мне пора.

— Подопечная ждет свою няньку? — неожиданно зло рыкнул он и попытался схватить меня за руку.

— Да, меня ждут Элла и друзья, — твердо ответила я, отстранившись.

Маг внимательно посмотрел на меня.

— Так, значит, ты ценишь дружбу? И на что ты способна ради нее?

— На многое, — серьезно отозвалась я. — Но, боюсь, ты не поймешь.

— Почему это?

— Нельзя навязать дружбу силой.

Я поднялась на ноги, Эдвард порывался встать следом, но под моим взглядом смешался и пробормотал, что еще немного позагорает.

К себе в комнату я вернулась раньше Эллы. Вероятно, у той свидание проходило получше моего. Не то чтобы я завидовала, просто на носу были экзамены. И пусть только попробует их не сдать!

Гизмо тоже куда-то запропастился, сперва я подумала, что он раздавал заказы (или втихаря набирал новые), но потом нашла на столе записку.

Даниэлла, знаю, ты возненавидишь меня, когда прочитаешь это, но даже у маленького импа есть совесть. Дни, проведенные в Академии Кар-Града, стали самыми счастливыми в моей жизни, и я больше не могу притворяться. Знай, меня к тебе подослал маг по имени Эдвард Ван-Рой. По его приказу я заманил тебя в Руины. Теперь же я должен опоить тебя приворотным зельем, флакон с ним найдешь на столе под миской. Я возвращаюсь к хозяину, чтобы сказать, что не справился с заданием. И будь что будет.

Я растерянно уставилась на клочок бумаги, потом перечитала записку еще раз. Заглянув под миску, нашла флакон. Открывать не стала, но даже сквозь стекло по запаху определила, что внутри находилось то же самое зелье, которым Эдвард пытался угостить меня на пикнике.