"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

— Дослужится до Генерала и заработать на пенсию. — не думая ответил я.

— Аналогично! И я не перед чем не остановлюсь. — произнес он.

— Окей. Тогда очки рейтинга будем делить по факту выполненной работы. Я передам Дунаевской.

— С чего вдруг? — возмутился он: — Мне сказали, что ты тянешь на себя одеяло, а вечно в подсосе я ходить не намерен!

— То есть, ты хочешь сказать, что я могу ничего не делать и получать половину? — удивился я.

— Это… — вот и всё. Капкан захлопнулся!

Люди, подобно Жирному Тоби были пугливыми и глупыми. И самое забавное — они прекрасно об этом знали. Когда ты не умеешь противостоять крупной и опасной рыбе в открытую, то начинаешь придумывать отпор. Этакий план, который состоит из речевых модулей. В фильмах и книгах работает, а вот в реальной жизни нет. Потому что, если человек тупой — хрена с два он сможет обыграть опасную и сильную рыбу.

А у Тоби была мотивация! Он хотел создать свой собственный Прайд, поскольку был тенью своей семьи. Боши создавали электронные компоненты, без которых Новый мир попросту не смог бы существовать. Гении, решающие глобальные вопросы. И Тоби — кусок говна, который вечно плывет по течению. Такой ценный напарник, как я ему был крайне необходим. И он прекрасно понимал это. Посему переиграть неудачника было на раз-два!

— Так что? — я нагло положил ноги на столешницу: — Играем?

— Я не это хотел сказать…

— А что? Нет, Тоби, я же не давлю. Ты можешь выбрать другого напарника. Карл Смит, к примеру. Или Колыбалов…

— НЕТ! Всё… Был не прав. Хочешь работать так — будем работать так.

— Тоби, дружище… Я не хочу тебя обмануть или обыграть. Не напрягайся! Нам всем нужны чейны и хороший ранг для безбедного существования. — опустив ноги, я придвинулся к столу и доброжелательно заглянул ему в глаза: — Сколько сделаем, столько и заработаем. Другого честного выхода я не вижу.

— Ладно! По рукам. — выдохнул он и протянул ладонь.

— Славно. — едва злорадно не усмехнувшись, я пожал его пятерню: — А чтобы ты наверняка не думал, что я тебя подставляю — будешь главным в нашем дуэте!

В документах всегда ставили плюсик к лидеру пары. То есть, человек, которому будут приходить задания, с которым будет совещаться руководство и… которому будут прилетать все тумаки за косяки дуэта.

— Ого! — казалось, что Тоби ждал этого дня всю свою жизнь. В его глазах тут же заискрилась радость и гордость.

— Поздравляю. — кивнул я, как бы подчеркивая важность момента: — И… рассчитываю на тебя!

— Я не подведу! — обрадованный напарник тут же подскочил и вылетел из кабинета.

Как легко манипулировать молодыми и глупыми юнцами. Власти хотят все! Особенно подобные неудачники, которых вечно все гнобят. Не скажу, что это хорошо, но с другой стороны — они сами на это ведутся. А поэтому — чего бы не использовать столь огромный потенциал? Скажи подобному идиоту, что он теперь начальник или руководитель какого-нибудь мелкого отдела, навешай на него кучу работы, а зарплату подними рублей на пятьсот. Вуа-ля! Корпорация сэкономила денег на дополнительном специалисте, и запрягла в кабалу старого. Коммерческая оптимизация, мать её.

Но была в этом дерьме и положительная сторона. Как только «маленькая лошадка» осознает, что на деле никакая она не директор, и не руководитель — глаза сразу немного приоткрываются. Розовые очки лопаются и… Надо же! Человек начинает думать. Аплодисменты.

Так что, когда-нибудь Тоби скажет мне спасибо. Когда-нибудь… но не сейчас.

Выйдя из кабинки, я глянул на часы и с удовольствием обнаружил, что уже самое время обеда. А значит нужно идти в местную столовку. Конечно, не ресторан со звездой Мишлен, но местным нравится.

— Эй! Ты поторопись! У нас щас котлетки… — махнув рукой, позвал Бальник, стоя у двери.

— Да-да… Я тоже помню древние шутки. — вздохнул я, и зашёл внутрь.

Столовая у нас была самой простецкой из всех. Стены, покрашенные в бежевый. Стандартные столы и стулья из прессованных опилок. И мерно распространяющийся запах супа… Здесь от принципа Дозуа не осталось и следа! Вместо роботов работали приветливые девчонки, а на окошке стояла доброжелательная женщина. Всё по классике! Без излишеств.

Главное прийти немного пораньше, чтобы долго не стоять в очереди.

— Так-так-так… — задумчиво произнес я, глядя в меню, которое было нарисовано на большой пластиковой доске: — Борщ, куриный бульон, американский крем-суп с морепродуктами и мисо-суп… Какой богатый выбор!

— Вчера завоз был. — ответил Бальник, встав за мной в очередь, и передав поднос: — Не забыл про тему?

— Нет.

— Точно ничего такого, что я спрашиваю?

— Ой, хорош, а? Сказал же — поговорим!

— Понял. — кивнул парень и тут же замолчал.

Взяв солидную порцию борща, куриных котлет с ароматным пюре, салат из крабовых палочек и яблочный сок, я направился за свободный столик. Шумно тут в обед… Ощущение, как будто сидишь внутри пчелиного улья! Вигиланты и помощники с жаром обсуждали задания, личную жизнь и всякую ересь типа новых девчонок Бурлеска. Всё, как и всегда.

— Кстати… — Бальник со скрипом отодвинул стул и присел напротив меня: — Слышал, что Гэрис открывает новое заведение для особенных гостей.

— Элитных эскортниц можно поюзать в «Башне зла». А все нормальные пацаны тусят в «Бурлеске». Так чем же он ещё собирается удивить наш город? — поинтересовался я, чувствуя, как горячая наивкуснейшая жидкость потекла по моему пищеводу. Господи! Вот за это я реально готов был расцеловать Сахарова и Архитекторов. Спасибо огромное за то, что даже после смерти вы дали нам возможность кушать много и кушать вкусно.

— В общем, заведение называется «Вайф сити». — Бальник пригнулся и сузив глаза, словно типичный жулик, продолжил: — Ходит слух, что там будут андроиды!

— Фу, гадость какая… Ты хоть видел их? Нет, ну серьезно. Это же обычные силиконовые куклы с искусственным интеллектом. Чем они лучше настоящих девчонок?

— Дело в том, что эти андроиды особенные! Они могут подстраивать внешность под пожелание клиента… — Бальник алчно облизнулся.

— Мерзость… — я аж чуть не подавился: — Давай лучше про Дикарей. Что ты хотел услышать?

— Да, по сути, мне бы просто пару тем, которые нужно поискать в интернете. Я не знал, с чего начать, поэтому просто вводил всё, что приходило в голову… А поисковик выдавал лишь убитых лидеров Дикарей, да несколько столкновений на Гефесте. В общем, я совсем запутался. Да и Кэйтлин тоже. — обреченно вздохнув, ответил он.

— А что именно ей надо?

— Кто этим всем заправляет на данный момент. Иерархия в их обществе. И конечная цель. В интернете глянул, но… как-то слишком уж расплывчато. А других спрашивать смысла ноль. Все борцы с Дикарями у нас на Юноне и Гефесте.

— Хмм… — я немного задумался, ибо пытался сгруппировать мысли: — Начнем с их лидера — Фраксикуса Линга, помешанного на религии фанатика.

— Фрак… Фраксекс… Фра… Что? Да и разве Прайд Лингов существует? — озадаченно спросил парень.

— Нет. Он сам придумал себе это имя. Вернее, он искренне верит, что какой-то там божок его так нарек. В общем, нет никаких Лингов, и уж тем более Фраксикусов. Всё это бред сивой кобылы. На самом деле никто не знает его истинного имени. На людях выступает в маске. Допрашивали нескольких его приспешников и проверяли на детекторе лжи — тоже ничего не знают. В реестрах пропавших или мертвых его нет. Поэтому, либо он каким-то чудом смог взломать архив Федерации и удалить оттуда информацию, либо он уже родился в Пустоши. Во втором сильно сомневаюсь. Скорее всего бывший оперативник или что-то типа того. Кукуха у него поехала знатно… Линг искренне верит в то, что он избранник космических богов и несет свою ересь в массы. Кто-то приходит к нему от безысходности. Кто-то просто потому что идиот по жизни. Но основу его общества составляют беглые заключенные. Как ты думаешь, будет ли с этого в будущем какой-то толк?

— Ужас! — Бальник придвинулся ещё ближе и сбавил громкость голоса: — А в чем суть его религии?