Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

уж чего на Марсе не было, так это шкафов. Поэтому, что именно хочет Шеф — решительно не понятно. Может, нас пошлют изучать жизнь клопов?

Пока в моей голове проносились такие мысли, Бесекерский рискнул ответить на вопрос Шефа:

— Сэр, полагаю, вам необходимо уточнить, что именно нам искать? И где?

— Ты все правильно услышал. Искать надо именно скелеты, и именно в шкафах, — Дон Херейро говорил мягко, вполголоса.

Этот тон был очень хорошо мне знаком, кажется выскочку ожидает выволочка, хи-хи. Конечно, это случится не буквально, я была на Марсе, Бесекерский — на Клондайке, а где был Шеф, мы не знали. Наше совещание, грозившее перерасти в поиск мощей и останков, проходило в сфере.

— Ээм… я понял, сэр, это была метафора?

Похоже выкрутился, а я, наконец, поняла, что хочет Шеф, и решилась прийти на помощь:

— Дон Альберто, мы провели еще мало интервью, но кое-какие ниточки у нас уже есть.

— Умница. Только я не про те ниточки, это обсудим в другой раз. Сейчас мы сосредоточимся на вполне конкретной задаче. Постараемся понять, что делают у нас корпораты. Мы имеем четыре филиала из четырех, прямо джек-пот. Я разослал дайджест на каждую, все что нашлось в нашем архиве. Вы ознакомились?

Фраза «Да, сэр» прозвучала хором.

— Тогда начнем с USC.

— Есть полноценный филиал, три сотрудника с Исполнительным директором во главе, — слово взял опять Бесекерский, — и искин-контролер.

— Да ладно? Откуда ты знаешь?

— Сэр, у меня есть определенные связи в Вольном флоте. Корабль «Addams Glory» еще в прошлом году получил заказ от USC на маячковую миссию. Они прыгнули в систему нового сектора сразу, как стало известно, куда именно отправят Клондайк. На их сигнал прыгнул корабль-носитель основы матрицы и оборудования для запуска. И сразу начал процедуру взросления.

— Любопытно.

— Есть еще нюанс: кроме компенсации топлива, в качестве оплаты им предложили исследовательскую лицензию сектора Зонгиинг.

— И это тоже любопытно. Может ли доставка искина быть прикрытием? Предположим, USC нужен свой корабль на станции, и это должен быть «Addams Glory». Как считаете?

— Корабль-носитель, разумеется, мог быть пустым, но даже в этом случае, отправить его на фронтир, на несколько месяцев… выглядит дорогим удовольствием, даже для USC. Зачем им это?

А вот теперь настал момент блеснуть эрудицией, светский репортер тоже не бесполезен:

— Может быть дело в том, что Триша Адамс — родная сестра Исполнительного директора?

— Кого?

Нда, Бесекерский, умная внешность и умное содержание — явно не одно и тоже, и ты — ходячее тому подтверждение. Ну что ж, спасу тебя, иначе на твои ошибки будет указывать Шеф, а это явный путь к вылету. Улыбнуться, слегка склонить голову и сделать жест рукой, для привлечения внимания:

— Триша Аддамс, внучка Анастасии Аддамс, ее бабушка — знаменитый капитан Вольного флота, между прочим. Ее мама, дочь Анастасии, Мортиция Аддамс, вышла замуж за Винсента Хока, потомственного акционера USC. У них были две дочери, Эмили и Триша. Эмили получила F-ранг и должность Исполнительного директора на Клондайке. А Триша летит туда на корабле «Addams Glory». Кто-то выбрал Эмили из тысяч перспективных менеджеров, и Тришу — из сотен капитанов. Это точно не совпадение.

Бесекерский открыл рот от удивления, Шеф аплодировал, я же поздравила себя с успехом, продолжая улыбаться.

— Вот это и называется «найти скелет». Ты справилась. Итак, на нашу первую ниточку сели бусинки USC — Эмили и Триша. Что еще можно к ним добавить?

— Кейла Арнольд, — взял слово Бесекерский, — ее работу в Кабатанском институте финансирует USC. И на Клондайке она продолжит получать гранты от них.

— Бусинку добавляем. Но меня смущает тот момент, что ее на станцию пригласил Доусон. Естественно, не тот, который капитан, а тот, который считается его отцом. Так что эту бусину мы должны насадить сразу на две ниточки, вторая — федеральное правительство.

— Сэр, вы считаете, федералы ведут свою независимую игру?

— Хороший вопрос. Мы не можем это исключать. А также нам нельзя рассматривать правительство монолитно. Там точно есть группа влияния, которая инициировала исследование данного сектора. В чьих интересах она это делает, пока не ясно. Основная цель нашего расследования — найти, кто ищет и что они там ищут.

— В данную группу влияния входят сразу несколько правительственных структур, сэр. За открытие сектора проголосовал Совет экспертов. Общий план разработала Комиссия по координации.

— И все они подчинены Вальтеру Фон Доусону.

— Да, сэр. И есть одно общее дело, которое объединяет его и Кейлу Арнольд.

— Какое?

— Проект «Элизиум», сэр.

— Пфф… Ханни, ты ведь родилась и выросла в Столице, — Шеф повернулся ко мне, — скажи, насколько идеи Элизиума распространены среди марсиан?

— Нельзя сказать, что они вообще как-то распространены. Среди лимиты много конспирологических теорий, что их хотят вывезти и разобрать на органы, или пустить на производство удобрений, или отправить в рабство на шахты Дверга, и прочая чушь. Необходимость кардинальной смены способа жизни обсуждается лишь прослойкой интеллигенции.

— Твоя семья, вроде как, ей и является.

— В термин «Элизиум» включено много разных идей. Они объединены тем, что людям надо дать возможность проявить себя, реализовать свой главный талант, какой бы он ни был. Отличаются же целями и методами. Среди целей, самыми популярными будут демографическая и прогрессивная. Группы поддержки мы назовем Демографами и Прогрессистами, соответственно.

Я перевела дух и продолжила:

— Цель Демографов — снизить дисбаланс населения, а для этого необходимо срочно вывезти с Марса от 10 до 20 миллиардов, хоть куда-нибудь. В целом, нет проблемы застроить атмосферными куполами десяток планет и лун, орбитальными фермами, автоматическими производствами и вывезти туда лимиту. Стоить такой проект будет колоссальных денег, но это вполне реально. Однако, при этом возникает другая проблема, в решении которой Демографы солидарны с Прогрессистами.

— Ханни, скажи пожалуйста, почему вы их называете «лимита»? — спросил Бесекерский.

О мой Турбо-Иисус, в какой дыре он родился? Хотя, судя по прическе, на Бадакшаане. Ладно, ответим:

— От слова «лимит», что означает предел или ограничение. Парламент сектора Сол достаточно давно принял закон, что полные гражданские права получают только те граждане, которые платят налогов хоть на один кредит больше, чем получают субсидий. Большинство марсиан же, примерно две трети, живут за счет базового пособия, не имеют права голосовать в выборах планеты и сектора.

— Но на в федеральных выборах (президент,