Последний князь удела - Димыч

— Вроде потучней хлеба уродились, где вервиём ржицу тешили.-

— Как звать тебя?-

— Фролкой кличут, сын Липка яз, княже, — ещё раз в пояс поклонился парень.

— Поедешь ли в тиуны ко мне в иное село?-

— Нет, — активно замотал головой крестьянин. — В полные холопы не пойду, в посупление впаду от сей тяготы.-

— Чего ж сразу в холопы? Урядимся как-нибудь, — мне такая негативная реакция казалась удивительной.

— Правда нам ведома, — втянув голову в плечи, тихо проговорил Фрол. — По сельскому тиунству есть полный холоп.-

— Порядимся по-честному. Когда захочешь — обратно вернешься, — заверил я любознательного девятковца.

— По рукам ударим? — хитро глянул на меня исподлобья ушлый мужичёк.

— Хоть бы и по рукам, — не виделось мне в этом ничего страшного.

— Князю не веришь? — влез в разговор раздражённый Тучков.

Липкин сын предпочёл отмолчаться, но по его поведению было заметно, что действительно не верит. Пришлось слезть с коня и предложить ему бить рука об руку для закрепления обещаний. Уже после этого Фрол стал интересоваться переездом и размером земельного участка предназначенного для поселения. Сообщение о том, что ему придётся стать главой артел батраков, не сильно его воодушевило. Но обещание выделить ему безоброчно после честной семилетней отработки надел в тридцать четей доброй земли, развеяло его сомнения.

Из Девятково я возвращались не сильно обрадованным. Внедрение чего-то нового силами самих деревенских жителей представлялось крайне маловероятным. Видимо начинать придётся с единичных образцовых хозяйств, обрабатываемых силами наёмных и подневольных работников.

В Угличе нас ждал очередной посланец от боярина Годунова. Он привёз краткое письмо — приглашение прибыть к Троице-Сергиеву монастырю, куда царский шурин отправлялся на богомолье и весть о победе на реке Хопре русских полков над азовскими татарами. Когда я передал письмо для ознакомления Тучкову, тот окаменел. Причина такой реакции на довольно рядовое послание крылась в титуловании отправителя. Борис именовал себя царским шурином и праѓвителем, слугой и конюшим боярином, дворовым воеводой и содержателем великих государств — царств Казанского и Астраханского. Я к формализму местных отношений до сих пор не привык и к громко звучащим титулам относился спокойно. Ждан же такое поименование Бориса Фёдоровича счёл попыткой узурпации трона при живом царе, и, задыхаясь от негодования, произнёс:

— Сперва подручник его, патриарх Иова, тебя, царевич, велел в ектеньях не поминать, потом баб годуновского рода в многолетья вставил, а теперь до полного беззакония дело дошло. Где ж это видано, чтоб кто иной на Руси мимо государя страной правил? Лютая измена тут кроется. Не ездил бы ты к нему, как бы беды не вышло.-

Я признаться в нескольких словах никакой угрозы не видел. Боярин Годунов был весьма умным и прозорливым человеком, вряд ли он стал планировать злодейство в стенах одного из самых почитаемых монастырей. Отданный мной приказ выезжать поутру к Дому Живоначальной Троицы дядька выслушал с тихим отчаянием.

Глава 45

По приезду в Троицу все подозрения Ждана относительно коварства Бориса Фёдоровича показались чрезмерными. Встречала нас не монастырская братия, а дворовые первого боярина, причём настолько радушно, насколько это вообще было возможно для людей не царского чина. Единственно, прямо указывало на изменение статуса государева шурина то, что поселился он не в каменных палатах для знатных паломников, а прямо в царском тереме, предназначенном для государя и его семьи.

Сам Годунов встречал меня на красном крыльце с таким воодушевлением, словно увидел давно отсутствовавшего близкого родственника.

— Здрав буди на века! — приветствовал меня опытный царедворец. — Радость-то какая в наш терем взошла! А уж возмужал, возрос-то как, хучь сей час под венец.-

С этими словами боярин приобнял меня за плечи и повлёк в трапезные палаты. Годуновская дворня взирала на это представление не с меньшим удивлением, чем сопровождавшие своего князя угличане. Борис Фёдорович уже давно завёл у себя свой собственный двор с воистину царскими церемониями. Послов иностранных государей он принимал в специальной палате после доклада и сделанных прислугой оглашений. Поэтому такое простецкое радушие поражало больше, чем всевозможные 'китайские' церемонии.

В палатах столы расставили явно с умыслом. Несмотря не традиционную форму установки в виде буквы 'П', лавки для моих спутников и боярской свиты находились на изрядном удалении от двух главных мест. Препровождённый Годуновым к ним, я понял, что устроили это, дабы дать возможность беседовать, не боясь лишних ушей. Подавали к столу явно не монастырские кушанья, насколько мне помнилось, особыми разносолами в обители не баловали.

После первого, традиционного тоста за здравие государя Фёдора Иоанновича, сразу последовал второй — за царского шурина и правителя Бориса Фёдоровича. На мой не вполне зрелый возраст скидку кравчий не делал, наливая немалый кубок до краёв. Ставленые двадцатилетние боярские меды мне были не вполне по вкусу, слишком уж сладки и крепки одновременно. Но заздравные чаши пить следовало до дна, и уже после второй в голове зашумело. В прежнем своём теле мне вполне удавалось употреблять значительное количество горячительных напитков не пьянея, но в обличии подростка такой фокус оказался не возможен. Координацию движений я утратил практически моментально, сохраняя на удивление относительно трезвым рассудок.

Застольная беседа шла сразу обо всём — о татарах, погоде, ожидаемом урожае. В середине разговора боярин в очередной раз стал петь мне дифирамбы:

— Вельми ты разумом богат, княжич, и нравом благочинен, и деяниями славен. Истинно достославный сын своего отца, великого государя Ивана Васильевича. Он ведь мне наказывал о тебе печься пуще, чем о родном дитяти. Дозволь, наречённым сыном тебя именовать буду?-

— Почту за честь, — ответил я лестью на лесть.

— То для меня, для меня величанье великое и честь небывалая, — замахал руками Борис Фёдорович. — Ей Богу, самого дорогого за такое поименование отдать не жаль.-

Потом царедворец задумался, и вдруг, словно озарённый небывалой мыслью выпалил:

— Не токмо наречёнными, но и кровными сродственниками могли бы статься. Славное дело вышло б, как мнишь сие?-

— Да мы вроде и так как бы, — удалось только мне промямлить в некоторой растерянности.

— По сестре моей государыне Ирине Фёдоровне свойство у нас дальнее, — покачал головой царёв шурин. — Ближними родичами сделаться нам следует, сие мне прямо Господь велит.-

Видя моё недоумение, он продолжал:

— Яз ведь обещался для тебя самым дорогим поступиться, что ж сие как не дети родные? Дочь моя, Аксинья, как раз в женские лета входит. Бери мою кровинушку за себя, и будет меж нами соединение родственное. А уж приданного за дочуркой столько прикажу, как не за каждой немецкой королевной дают. Что ж до благословления родительского — то яз вас наперёд благословляю, а к твоей матушке ехать лучше опосля царского слова.-

Немедленная женитьба не входила в мои планы, да и возраст мой не вполне подходил для брака, о чём и было сообщено боярину:

— Летами яз мал.-

— Царь всея Руси Иван Васильевич в твои годы уж сам государственные дела правил да суд вершил. А великий князь Дмитрий Иоаннович отроком юным с московскими полками на брань выходил и к татарскому царю за ярлыком ездил, — слегка попенял мне Борис Фёдорович. — Но божеских установлений рушить не будем. Вот как год сто четвёртый наступит, так свадебку и сыграем. Сговориться же наперёд не грех, а вельми разумное дело. Чего ж молчишь, аль супротив чего сказать желаешь?-

Собственно ничего против женитьбы на дочери Годунова я не имел. Партия составлялась наивыгоднейшая. Новоявленный правитель обладал самым большим состоянием среди прочих аристократов, да и по влиятельности соперников у него не было. Задуманные мной нововведения требовали огромных денежных вливаний и значительной поддержки в царских палатах. Найти лучшего союзника чем Борис Фёдорович не представлялось возможным. А уж иметь его во врагах вовсе не было никакого желания. Все эти мысли пролетели в голове в одно мгновение, и я попытался как можно торжественней выразить своё согласие. Однако коварный мёд сделал своё дело, и мне удалось лишь заплетающимся языком вымолвить:

— Ж-ж-желаю. В ж-ж-жёны.-

Боярин расцвёл в улыбке, поднялся с лавки и, приподняв меня за плечи как пушинку, троекратно расцеловал. После этого зазвучали новые здравицы, и после ещё пары кубков спиртного мир вокруг меня завертелся и померк.