Окраина - Петр Шевцов

   Между деревьев появились тени. Шесть быстро бегущих людей выскочили на прогалину.

   - Здесь.

   Один из них отодвинул ветви густого куста. В их переплетении, стал виден заросший бетонный колпак. Спутники его подошли, кто переводя дыхание, кто заинтересовано глядя на сооружение.

   - Как мы в него попадём?

   Первый, не ответив стал пробираться внутрь. Через минуту, послышался громкий скрежет.

   - Давайте за мной.

   Люди по одному полезли в куст. Некоторое время спустя, после того как последний исчез в кусте, послышался тяжёлый металлический удар.

   Двадцать метров спуска по проржавевшим скобам и они оказались в полутёмном сыром коридоре.

   Мигель Стокер, сейчас более всего похожий на мумию, так как был весь перебинтован и измазан ржавчиной. Поправил сползший на глаз бинт и осмотрев стены заросшие слизью, которая светилась зеленоватым свечением, тихо поинтересовался.

   - Вы уверены, что спуститься сюда, была хорошая мысль?

   Сталкер в плаще, старший из двух их сопровождавших, пожал плечами. И зашагал вдаль по штольне. Выглядевший помоложе, снизошёл до ответа.

   - Тут живут. А для нас, это шанс надёжно замести следы.

   Девушка, пояснила Лейтенанту.

   - Тут, много живых форм, а главное, тут живёт тот, кто поможет отключить ваши имплантанты.

   Парень сопровождавший девушку, наклонился к ней.

   У лейтенанта сложилось впечатление, что он что-то её спросил, а она ответила. Вот только, оба они, не проронили при этом не слова.

   Вернулся сталкер постарше.

   - Идём.

   Они прошли несколько сот метров и вышли в транспортный туннель.

   Солдат до сих пор молчавший, тихо спросил попутчика девушки

   - Как тут пройти? Одни аномалии.

   Но ответ на его вопрос, был не нужен. В перёд вышла девушка и уверенно пошла сквозь аномалии. Вернее так могло показаться. Она шла не пользуясь детектором, по той тонкой грани, что разделяла их. Все, шаг в шаг, последовали за ней.

   Пройдя метров сто, она остановилась и будто к чему-то прислушалась. Затем пошла к стене, в которой за маревом воздуха, виднелась старая ржавая дверь.

   У двери она что-то сделала проделав несколько странных движений руками, и уступила дорогу старшему из сталкеров.

   Тот не мудрствуя лукаво, вставил в щель возле замка свой большой тесак и с хрустом выломал его, отогнув кусок двери.

   Второй, стоявший рядом, посветил в проход и хмыкнул

   - Паутина.

   Старший достал из поясного контейнера какой-то артефакт

   - Зажмурьтесь

   Даже сквозь сжатые веки глаза обожгло светом. В затхлом воздухе подземелья запахло озоном

   - Чисто.

   Вперёд, снова пошла девушка. Причем, ни кто из сталкеров, ей не предложил фонаря. Они, светили только под ноги себе и солдатам.

   Пройдя пыльным коридором, они оказались в небольшой комнате с несколькими стальными люками в стенах и полу.

   Девушка, задумчиво стояла над одним из люков.

   - Проблемы?

   - Там жизнь. Пройдя, мы её погубим.

   Старший из сталкеров, похлопал себя по груди. И как видно, это убедило девушку. Она печально вздохнула и отошла к своему спутнику.

   Младший подцепил край люка ломом валявшимся у стены. Едва появилась щель, страший, кинул что то в неё.

   Упавшая крышка подпрыгнула, и по ушам стукнула звуковая волна взрыва.

   Старший знаком показал напарнику - открывай. И заглянув в низ, коротко прокомментировал.

   - Чисто.

   Когда они спустились примерно на сто, сто пятьдесят метров под землю, пройдя еще много коридоров, штолен и помещений, наконец достигли цели своего путешествия.

   Это, был какой то подземный склад, из недр которого шёл мощный запах разлагающейся органики.

   Девушка жестом остановила всех на выходе в зал, из которого в этот склад вела полуоткрытая раздвижная дверь.

   - Сначала я.

   Она отсутствовала примерно двадцать минут. А когда вышла, шаталась и держалась за стену.

   Старший из сталкеров, остановив всех жестом, осторожно, словно боялся, что неверный шаг убьёт её или его, пошёл ей на встречу.

   Встретив, аккуратно взял её за плечи, и так, стоял несколько минут.

   Наконец, девушка встрепенулась и поглядела на Лейтенанта.

   - Вы, будете первым.

   Лейтенат вздрогнул. Но тут же, уверенным шагом пошел к двери.

   Шог, мельком взглянул идущему Лейтенанту в глаза. Они светились голубоватым светом.

   Он похолодел, но тут его взял за руку сталкер оставшийся с ними.

   - Спокойно. Так надо. Иначе, мы так и будем бегать по подземельям от толп охотников.

   Лейтенант тем временем скрылся в помещении склада.

   Стало слышно, как оставшийся с ними солдат, в наступившей тишине нервно сглотнул.

   Через некоторое время, девушка подошла к дверям и посмотрела в их сторону.

   - Теперь...

   Солдат дёрнулся и как циркуль, на прямых ногах, зашагал к складу.

   Шог, вцепился в рукав сталкера. Его начало колотить, а висках застучала кровь. Ему, от страха, захотелось громко закричать. Младший сталкер быстро ударил его по шее отключая.

   Очнулся Шог сидя у стены. Рядом, сидели на корточках и курили сталкеры. Бу сидела над лежащим в проходе солдатом и счищала с него какую-то слизь.

   - Всё?

   Она повернула к нему печальное усталое лицо и кивнула.

   Старший, уловив его второй вопрос, ответил

   - Сейчас пойдем в помещение, где можно отдохнуть.

   Солдат, начал слабо шевелиться. Ему вкололи стабилизаторы и поставили на ноги.

   - Всё. Идем.

   Преодолев около полукилометра, сквозь сеть туннелей и аномалий, они вышли к сухому и даже освещённому помещению. В нем кроме той в которую они вошли было еще три двери.

   Старший сталкер, закрывший за ними массивную дверь, набрал на одной из них, на которой была панель доступа, сложный цифровой код.

   Дверь неохотно, но без скрипа отворилась.

   Он посторонился и сделав приглашающий жест сказал

   - Добро пожаловать на базу семнадцать...

   Пастор, склонился над электронным планшетом. Проверил статистику. Значок, обозначавший цель, вот уже сутки вместо просто красной точки пульсировал яркой красной звёздочкой.

   - И что это значит?

   Сава, почесал бровь пулей патрона, который держал в руке, и которыми снаряжал очередной магазин.

   - В инструкциях сказано, что если поисковая единица будет близко, поинтер приобретет насыщенный оттенок.

   Пастор озадачено поглядел на Саву.

   - Цель его сожрала и переварила?

   Тот пожал плечами.

   - Сам бы хотел узнать. Кстати, ты ведь был в этих катакомбах.

   - Да, до того как входы в них запечатали военные.

   - Значит не все.

   Подошёл боец из группы охранения.

   - Француз вернулся.

   Оба командира обернулись к подходящему разведчику. Тот присел рядом и взяв флягу сделал пару длинных глотков. После того как с видимым сожалением отставил флягу доложил

   - Все подходы кишат аномалиями и зверьём. Потерял Пол Пфенинга.

   - Что с конкурентами?

   - С нашей стороны, на подходе три крупные группы. А мелких лазит в поисках входа в низ, как блох на дворовой собаке. ПДА, даже не выключают, да в прочем сами увидите...

   Пастор взял протянутый ПДА и подключил к планшету.

   Весь экран покрылся засветками.

   Сава присвистнул, глядя на то, что творится на экране.

   Пастор потирая подбородок прокомментировал

   - Один чих, и начнётся свара - почище, чем на болотах.

   Француз, который был с ним в той миссии, согласно кивнул

   - И даже похуже. Я подкрался к военным прятавшимся в балке южнее отсюда, и слышал, что они болтали. К ним, идёт крупное подкрепление. Какой-то сумасшедший генерал, решил сделать рывок карьеры и кидает сюда целый дивизион.

   Сава и Пастор переглянулись.

   - Надо или делать ноги, или срочно идти в низ.

   Сава наконец принял решение.

   - Ждем, когда вниз пойдут военные, сядем им на хвост. Пусть расчистят дорогу. Нас осталось слишком мало, чтоб рисковать. В крайнем случае, просто отобьем внизу упакованный груз.

   Над лесом, прокатился звук взрыва. А чуть погодя послышалась плотная автоматная пальба.

   - Вот, кто-то, себе на жопу, и нашел, как войти.

   Прокомментировал звуки всё более разгоравшегося боя Пастор.

   Наемники, с усмешкой переглянулись. Им оставалось только ждать.

   Взорвали одну из бетонных заглушек штолен, бандиты. Они никогда не отличались, ни особым умом, не терпением.

   В темный зёв туннеля, еще не улеглась бетонная пыль, сразу пробежало два отряда человек по двадцать.