Сид и император (СИ) - Елена Колоскова

— Не за что, — машинально отозвалась я. — Что дальше?

Кажется, теперь я поняла, какой был план у мага. Череда нелепых случайностей выкосила подчистую ряды противника. Бомба у нас. Но что с ней теперь делать?

Господин Хьюго встал, подошел к раненому командиру и тронул его ногой. Тот застонал и с ненавистью взглянул на мага.

— Итак… Как эта штука работает? — ласково спросил маг.

Пленный выругался, сначала на своем языке, а потом добавил еще и на имперском.

— Хм. Не хочешь говорить? — все так же любезно продолжил господин Хьюго. — Хорошо.

Он достал тонкий стилет и по самую рукоять вонзил его в бедро солдата, вырвав крик. Подумал, извлек и вытер об одежду пленного.

— У вас начинается внутреннее кровотечение, — вежливо сказал маг. — Сейчас я сделаю то же самое с другой ногой. Потом — руки и живот. После этого вы умрете. Смерть будет весьма неприятной.

Пленный матерился сквозь сжатые зубы.

— Господин Хьюго! — укоризненно сказала я. — Может, попробуем по-другому?

Как целителю, мне претила подобная жестокость. Лучше уж сразу добить или воззвать к здравому смыслу, чем пытать. Результат тот же. Или хотя бы развязать язык, а для этого надо сделать вид, что мы нашли выход из создавшегося положения.

— Что вы предлагаете? — маг, тем не менее, погрузил стилет в левую ногу пленного.

«Проклятье».

— Так мы ничего не добьемся. Предлагаю послать за другими магами, — сказала я. — Провести ритуал стасиса на этом оружии, вывезти его подальше и взорвать там. Для этого пленный не нужен.

Я не знала, когда именно взорвется эта штука, и есть ли встроенный таймер. Но предполагала, что пленный знает. Вероятностный маг, уловив мою мысль, сказал:

— Что ж. В таком случае, кончать его?

Я кивнула, и маг занес оружие над пленником. И тогда он заговорил.

— Поздно… — прохрипел мужчина. — Не успеете, ублюдки. Вы все умрете! Все!!!

Значит, времени нет. От слова «совсем». Мы с магом переглянулись, и он спросил:

— Вы тоже об этом подумали?

Снова кивнула, собирая свою и заимствованную Силу. Пожалуй, я бы «выпила» еще одного. Все равно ведь он умрет? Так? Так?!

«Конечно, Твиг. Все правильно». Отчего же мне так горько?

И я воззвала к Ней. К своей двуликой богине. Первый раз в жизни — к той ее стороне, которая отбирала, а не давала.

Иду противосолонь, выплетая вязь танца. Я — уже не совсем я. Сейчас меня ведет рука Двуликой. Она уже здесь, и Она дает Силу.

Только смерть за моим плечом. Взмах вороньих крыл, молчаливый зов, и беззвучный крик, и оборванная струна захлебнувшейся музыки сфер…

Вероятностный маг стоит на коленях на границе круга Смерти. Он дает мне Силу идти дальше, до самого конца. Не знала, что это так больно. Каждый шаг — словно танец на горящих угольях, каждый следующий режет и ранит до крови ступни. Замыкаю кровавый круг.

Внутри кокона клокочет лава. Маленькое солнце на привязи, до поры до времени. Мы успели.

Я не исцеляю, а запечатываю. Маг рядом со мной делает то же самое, но по-своему. Вероятности смещаются.

Поворачиваюсь к нему. Мои губы — это Ее глас, мои глаза — Ее глаза.

— Я держу ее. Но огонь скоро вырвется на свободу.

Коленопреклоненная фигура поднимается. Маг разводит руки в стороны, открывая Врата. Ему не нужно артефактов перехода, он сам — живая сингулярность, ходок между мирами.

— Разомкните круг, госпожа. Да, вот так, спасибо.

Закончив ритуал, я обессилела. Только не падать, не падать! Не сейчас. Надо продержаться до самого конца.

— Надо ее поднять, — отстраненно говорит маг.

— Как?

— Как-нибудь. Например… Так…

Ему тяжело. Наверное, тяжелее, чем мне, если только это возможно. Здесь и сейчас возможно все. Благодаря тому, что я сейчас — немножко Она, я понимаю, что происходит. Ее восприятие делает все таким простым и очевидным.

Да… Если взглянуть на вещи так, то… Есть стасис и антистасис, ускорение и замедление, время и антивремя. А бывает и такое. Можно перевернуть вектор, только и всего. Не сделать вещь легкой как пух, о, нет! Это просто видимость. Сила тяжести — такая же игрушка для мага, как и все остальное. Не константа, как я думала раньше.

Хьюго легко, как перышко, поднимает бомбу и толкает ее к Вратам.

— Нет! Неужели вы сделаете это? — я была просто в ужасе.

Кажется, маг задумал самоубийство.

— Обижаете! Я еще не настолько сошел с ума.

И он пинком отправляет бомбу в последний полет. Врата закрываются.

— Бум! — весело скалится разноглазый лис.

Я падаю, бесконечно падаю в пустоту…

Глава 39

Пустота казалась бесконечной, бездонной!

В этой бездне кипело пламя одинокой звезды. Оно выжгло дотла все на Тропе Миров. Огонь поглотил то, что там было. Стальные повозки плавились, кровь вскипала в жилах, и люди жарились живьем, как в илонском аду.

В конце концов не осталось ничего, кроме теней. Больше нет тех, кто шел к Хефе Примо. Армия Тета обескровлена.

Мне не было весело оттого, что месть свершилась. Не было мне и грустно. Но Она, о, Она была очень рада. Щедрый урожай, обильная жатва, хорошая жертва во искупление людской глупости…

Я очнулась, потому что меня укачивало. Кто-то большой и сильный нес меня на руках. Я вырвалась и упала на четвереньки, после чего меня стошнило на землю.

— Проклятье…

«Где это я?»

Вокруг расстилалась степь, кое-где изрытая воронками. Вдалеке угадывались очертания императорской ставки вдали. Мне удалось перевернуться и сесть. С высоты своего весьма немалого роста на меня взирал рыцарь Янтрэ в полном боевом облачении.

«Свои! Какое облегчение».

Из прорези в шлеме на меня смотрели карие глаза под густыми нахмуренными бровями. Остальное было скрыто. Фибула и медальон, «перст Янтрэ» — что это, десятник? Эта боевая машина, усиленная физическими и магическими модификациями, защитит меня от любого воина, кроме, пожалуй, сидов! Вторая машина смерти стояла рядом. Ага, понятно. Один — носильщик, а второй страхует на случай опасности.

Хм… несмотря на пережитое сегодня, ко мне потихоньку возвращалась способность связно мыслить, что не могло не радовать. Наверное, молчание затянулось, и рыцарь рискнул его нарушить.

— Ваше величество, вы готовы следовать дальше? — осторожно поинтересовался он. — Как вы себя чувствуете?

— Думаю, да, — прислушалась я к себе. — Да, пожалуй, да.

Рыцарь подхватил меня одной рукой, вскинул в воздух и перехватил второй под коленями. Я только охнула, и мы снова двинулись к лагерю. Навстречу уже скакали легионеры. К счастью, меня не стали передавать друг другу, как пакет с почтовым донесением. Легионеры просто сопроводили рыцарей до шатра.