Ваантан - Родион Кораблев

мастерами Митточ носился словно с писаной торбой, а солдатами жертвовал налево и направо. Хотя и те, и другие принадлежали одной корпорации. Нет, понятно, что именно мастера управляли Червем и приносили доход, но где благодарность за годы верной службы?

Не говоря уж о компенсации за риск!

Но куда там! Если мастеров снабжали всеми необходимыми ресурсами для развития, то к боевому крылу относились как к расходному материалу. Мол, если понадобится, еще наберем. При этом покинуть компанию солдаты не могли, потому что это расценивалось как предательство, и на них сразу начиналась охота — сигнатуры беглецов рассылались по Кластеру или Поясу, в зависимости от уровня адепта, а за их головы назначалась высокая награда.

При этом скрыться им было куда сложнее, чем мастерам. В результате единожды попав в Митточ, боец навсегда становился бесправным служакой. А адепты, особенно старших уровней, подобного не любили. Все это подпитывало скрытое недовольство. Оно тлело много тысячелетий, но лишь недавно у боевого крыла возникла возможность заявить о себе.

Тут одновременно наложились и нелепая гибель предыдущего главы, и неудачи с Зерангом, и страх мастеров, что их поглотят совершенные миры. К тому же лорд Хопус держал сильных конкурентов подальше от себя, тогда как Драксор в компании других бойцов высоких уровней волею судьбы очутился на центральной базе в Кластере, а не в Поясе. Сюда их доставили после миссии на Зеранге.

В общем, он оказался в центре событий и просто воспользовался шансом.

Захват власти произошел на удивление просто. Казалось, что высший состав Митточа и сам был рад передать бразды правления опытному военачальнику, а не очередному топ-менеджеру. Мол, в военное время живем, значит, нужен боец. А Драксор как раз и являлся боевым командиром — за пару столетий он провел сотни успешных операций, чем заработал большой авторитет даже среди мастеров.

В общем, его власть признали и новости стремительно начали распространяться по внутренним каналам Митточа. Для некоторых управляющих секторами это стало большим сюрпризом — они и о гибели Хопуса не знали, а тут им сообщают, что у компании появился новый глава.

Причем, выходец из боевого крыла, а не мастер-приручитель!

За дело Драксор взялся со свойственным ему энтузиазмом. Однако, чем больше погружался в дела, тем мрачнее становился. Положение Митточа оказалось куда хуже, чем могло присниться в самых страшных кошмарах. Начать с того, что Хопуса, как будто, совершенно не интересовало будущее. Например, вместо переговоров с союзниками, создания новых альянсов и наращивания боевой мощи, тот тратил время на сбор артефактов и тому подобную ерунду.

Драксора невероятно бесило, как бездарно они упустили время. А ведь у Митточа имелись ресурсы, чтобы увеличить силы в несколько раз минимум! Причем не за счет наемников, а за счет подготовки преданных бойцов. Просто надо было начать это годы назад.

Более того, это могли бы быть не просто бойцы! Можно было набрать слабых диких и сделать из них солдат. Для этого и простейших пространственных техник хватило бы. Кварги, с которыми он столкнулся на Зеранге, были прекрасным примером того, как раса с небольшой склонностью к управлению пространством превратилась в грозную силу, с которой считались все остальные. Хорошо еще, что они так и не пересеклись в бою…

В общем, много чего можно было сделать. Но лорд Хопус даже не почесался. В результате будущее Митточа всем казалось безрадостным. И снаружи компании, и изнутри. Особенно изнутри! Это, кстати, было еще одной причиной быстрой передачи власти — многие мастера старших уровней просто-напросто сбежали в Пояс, чтобы в ближайшее время покинуть кластер.

Вот кто был настоящим предателем!

Драксор же бежать не собирался. Он любил хорошую драку и власть, поэтому так просто свой пост отдавать не собирался. Вместо этого планировал перекроить Митточ по типу больших корпораций, но при этом сохранить дух огромной школы, когда всех членов организации связывает общая склонность.

И первый шаг — сделать Митточ более открытой организацией. Работать с дикими, а не гоняться за ними по всему Кластеру. Все равно монополия на перевозки в скором времени будет утеряна. Но это не помешает им остаться самым крупным игроком на рынке. Главное — правильно разыграть карты и привлечь новую кровь.

Но прежде всего следовало заключить союз с одним из совершенных миров. Иначе Лига их просто поглотит.

Сделать это было не так уж сложно, хотя постороннему могло показаться, что после ухода Малована Лига стала более монолитной. Однако это было большой ошибкой — стабильные миры никогда не переставали драться за ресурсы, просто прямо сейчас они хотели сожрать трехглазых и захватить Зеранг. А потом все вернется к прежней беспощадной конкуренции под видом внешнего сотрудничества.

Драксор собирался этим воспользовался, и в первый же день провел переговоры со Скалсом, который до сих пор держался особняком от заклятых друзей Кавтушана и Амурана. Циклоп бы и с ними договорился, но Кавтушан и Амуран сделали ставку на Зеранг и точно не дадут Митточу высоко подняться, скорее разделят на кучу кусочков.

Но если он осуществит задуманное, у корпорации появится будущее…

Через два часа к нему зашла Фата.

— Командир, Зародыши не нашли.

— Это странно, — нахмурился Драксор. — По документам у нас должно быть как минимум пять артефактов. Куда они делись?

— Лорд Хопус забрал их много лет назад. Для чего — никто не знает. А потом один передал Маркусу для второй миссии на Зеранге. Но Маркус исчез.

— Маркус всегда был слишком наглым и самоуверенным, — хмыкнул циклоп. — Потому и помер. Туда ему и дорога… Но четыре Зародыша должны остаться!

— Однако их нет, — пожала плечами Фата. — Может, Хопус взял их в поход к Земле.

— Сразу четыре? — усомнился Драксор.

— Так он на Разрушителя пошел. Потенциального белого мастера. Вот и подстраховался.

— Хорошая страховка… А что говорят другие? Какого дьявола Хопус вообще туда поперся?

— Никто не знает. Он взял с собой самых сильных приручителей, пару Червоходцев и умчался, никому ничего не объяснив.

— И нам это оказалось на руку, — хмыкнул Драксор. — Если бы здесь остались красные мастера, они бы не позволили так просто захватить власть. Но все равно, этот Хопус — идиот!

Циклоп задумался. Зародыши были крайне важным ресурсом, о которых он знал лишь потому, что когда-то возглавил поход на одну мелкую школу в Поясе. И все ради единственного камня. Его прежние владельцы, кстати, ничего о свойствах артефакта не знали.

В отличие от прежнего