Ваантан - Родион Кораблев

как если бы обжору, тянущего в рот кусок торта, отвлек укус комара. В результате, что бы карлик ни задумал, его план сорвался и сейчас он с озадаченным видом тряс артефакт.

Совсем как Алекс недавно…

Но радоваться было рано, ему нужно было еще взломать защитный купол.

Конечно, можно было бы умереть, проникнуть внутрь, но неизвестно насколько уязвимым окажется его тело во время возрождения. К тому же Алекса сильно смущало, что он не контролирует процесс полностью. В смысле непонятно, даст ли Сила еще раз энергию или халява закончилась?

Проверять на себе как-то не хотелось.

Вместо этого он окутал купол Доменом и вторично раскрутил двадцать врат на полную. Но в этот раз не разбрасывал энергию по сторонам, а заполнял ею аномалию. Старший братец ожидаемо поддался на провокацию и вытолкнул хулигана наружу… вместе с Доменом и всем, что там было, включая карлика.

Через секунду они оказались в открытом космосе. Сбоку виднелась Солнечная система. Далекие звезды освещали две фигуры холодным светом. Защитный купол вокруг Хопуса быстро таял — за переделами океана света Червь не имел большой власти. Еще немного и враг потеряет защиту.

Глаза карлика расширились.

— Что… что ты сделал? — проскрипел он озираясь.

— Конечная остановка. Здесь ты выходишь…

— Я не…

— Слишком вы, приручители, верите в Червя, — равнодушно произнес Алекс. — Но он вам не друг.

— Так ты действительно белый мастер! — ошеломленно произнес Хопус, отчаянно сжимая артефакт.

Враг явно пытался призвать Червя, и у него даже что-то начало получаться, однако Алекс по-прежнему удерживал Домен и насыщал его энергий двадцать врат. Правда, приток заметно уменьшился, но это было к лучшему, так как за пределами океана света начинались владения Вселенной, которая не любила суперхищников.

Особенно когда те активно применяли навыки.

Собственно, пространство уже начало меняться. Еще немного и Алексу не поздоровится — если Червь избавлялся от нарушителя, просто отсылая подальше, то Вселенная предпочитала уничтожать помеху на месте.

Тем не менее немного времени у него имелось…

Оболочка купола лопнула.

К этому моменту Хопус понял, что его не пощадят, и что он не убежит. К его чести, он вспомнил о гордости адепта, потому как его лицо превратилось в бесстрастную маску, и карлик молча бросился на человека. Тот также молча принял вызов — поднял руку, напитал вибрациями разрушения и ударил в голову противника.

Голова карлика взорвалась.

— Вот и все, лорд Хопус, — прошептал землянин.

Одновременно с гибелью противника, из его тела вылетел сильный импульс и тут же исчез — ушел в океан света. Но Алекс за сигнал не беспокоился. Тот был слишком коротким, чтобы содержать большой объем информации. Собственно, поэтому и мог пролететь немыслимые расстояния. Скорее всего, сработал медальон мертвеца. Такие носили многие. Например, все льдышки на Шедаре. Правда, этот был куда более дорогим устройством. По слухам, его часто использовали высокопоставленные корпораты Кластера, чтобы родная организация узнала об их кончине незамедлительно.

Мол, руководящее место вакантно.

Это было даже на руку — пусть Митточ узнает, что их посланник погиб возле Земли. Возможно, будут держаться подальше…

Закинув труп и Зародыш в необычно пустое хранилище, Алекс отправился на территорию старшего братца.

Через секунду пространство, где он только что висел, успокоилось. Суперхищник исчез, что полностью устраивало Вселенную.

* * *

Умница Мирам сохранила жизни подопечным, а также удержала пространственный сейф на месте. Для маневрирования она прикрепила к стенкам сферы метки и с их помощью двигала всю конструкцию. В результате убежище стало похоже на батискаф, парящий в глубинах океана.

Найти их было несложно. А вот трупы пятидесяти митточевцев уплыли кто куда. Но их поиски Алекс отложил на потом…

Первым делом он поместил Мирам и все остальное имущество в изолированное хранилище. Мирно спящих адептов не трогал, только проверил их состояние — оно было в норме и скоро товарищи должны были проснуться.

— Докладывай, — обратился он к Мирам.

— Страху натерпелась, а так все отлично. Хотя твоя сфера едва не распалась, хорошо, что Червь вовремя успокоился. Это ты сделал?

— Нет. Это приручители его остановили. Не хотели терять добычу. Кстати, главный у них был некий лорд Хопус. Не знаешь, кто это?

— Я знаю массу Хопусов, — хмыкнула Мирам. — Но, знаешь ли, мои базы за последние тридцать тысяч лет несколько устарели. Самым уважаемым из известных мне Хопусов был один мастер с Даака. Хороший специалист, умел делать мощные накопители. Мои бывшие владельцы с ним даже долговременный контракт заключили. Он еще выглядел как жидкий монстр, а его тело целый дом занимало. Но при этом мастер славился своей щедростью. Помогал многим беженцам с других миров. Ты его имел в виду?

— Хм… Нет, это точно не мой Хопус. Мой был мелким и противным.

— Почему был?

— Потому что помер.

— Надо было его допросить, — цокнула Мирам.

— Слишком опасно держать такого в плену. Ты же слышала, чем Хопус нам угрожал.

— Откуда? Ты забываешь, что метки сгорели. Я ничего не слышала, но сгораю от любопытства.

— Ах да! Ну так слушай… — Алекс рассказал, каким образом враги угрожали уничтожить Землю.

— Ты прав. Это крайне опасная информация. А еще меня волнует, что Земля стала слишком заметной, другие могут узнать, как ее разрушить. Достаточно прочитать архивы Лиги!

— Это не так просто, — покачал головой Алекс. — Во-первых, не так-то просто найти в архивах наш случай, а во-вторых — подробного описания, как именно уничтожить планету там точно не было. Иначе я бы и сам узнал, что Червь высасывает энергию из ослабленных миров. Возможно, аватцы это знали и поэтому скрыли информацию от Лиги. Скорее всего, даже их союзники льдышки об этом не догадывались.

— Но можно же сложить дважды два, — возразила Мирам.

— Для этого должно сильно повезти. Во-первых, нужно обладать развитой чувствительностью, чтобы видеть слои напрямую, а во-вторых — хорошо знать Червя. Но ты права, это опасно. У митточевцев, к сожалению, имеются такие специалисты. Поэтому их лучше не подпускать близко к Земле. И поскорее восстановить слои.

— Согласна. А как ты выбрался из ловушки?

— Умер и воскрес, — усмехнулся Алекс. — К счастью, уровень не потерял. Однако без тебя было сложно.

— Разумеется, без меня сложно! — горделиво заявила Мирам. — В следующий раз не ходи драться в одиночку.

— Выбора не было…

Пока они болтали, резервы