Философ - Сергей Петрович Щербаков

Ты можешь их все потратить сегодня — и завтра у тебя ничего не будет. А можешь половину отложить, а на вторую половину что-то купить для души. И волки сыты, и овцы целы.»

«Но ведь инфляция все съест, вы же сами говорили,» — возразил Сергей.

«А вот тут-то и начинается самое интересное, — оживился дед Афанасий. — Есть такая штука, называется инвестиции. Это когда ты свои деньги не просто в банк кладешь, а пускаешь в оборот. Вот, например, можно купить американские акции известных на весь мир компаний. Знаешь, что такое акции?»

Сергей отрицательно покачал головой.

«Акции — это как бы маленькие кусочки большого предприятия. Ты покупаешь акцию и становишься совладельцем. И если предприятие работает хорошо, то и акции растут в цене. А еще дивиденды платят — это как бы твоя доля в прибыли.»

«Ого, — удивился Сергей. — А где же их покупать, эти акции?»

«На бирже, — ответил дед. — Только тут, Серёжа, без специальных знаний не обойтись. Потому я и говорю — учись. Экономистом станешь — во всем этом разберешься.»

Бабушка Рита покачала головой. «Ой, Афанасий, ну что ты ребенку голову морочишь своими акциями? Лучше б рассказал, как огород правильно вести, чтоб урожай был богатый. Вот где настоящая экономия!»

Все рассмеялись. Сергей с удивлением отметил, как легко ему стало на душе. Еще утром он был в полном смятении, не понимая, как жить дальше. А теперь словно прояснилось что-то в голове.

«Дедушка, а вот вы говорили, что в СССР плановая экономика была. А сейчас какая?» — спросил Сергей, доедая последний вареник.

Дед Афанасий задумался. «Сейчас, Серёжа, у нас вроде как рыночная экономика. Но на самом деле — ни рыба ни мясо. От старой системы много чего осталось, а новое еще толком не прижилось. Вот и получается такой вот… винегрет экономический.»

«А что, разве нельзя сразу перейти к нормальной экономике?» — удивился Сергей.

«Эх, внучек, если бы все было так просто, — вздохнул дед. — Понимаешь, экономика — она как живой организм. Нельзя вот так взять и перестроить все в один момент. Это процесс долгий и сложный. Вот смотри — было у нас большое предприятие, работало на весь Союз. А Союз развалился — и куда теперь продукцию девать? Вот и приходится перестраиваться, искать новые рынки сбыта, новые технологии осваивать.»

Сергей слушал, открыв рот. Ему казалось, что он начинает понимать, насколько сложно устроен этот мир.

«А вот скажите, дедушка, — спросил он, — а что нужно сделать, чтобы в стране экономика нормально работала?»

Дед Афанасий хитро прищурился. «А вот это, Серёжа, самый главный вопрос. И знаешь что? Я тебе на него не отвечу. Но вот что я тебе скажу — учись, думай, анализируй. Может, именно ты и найдешь этот ответ.»

Бабушка Рита всплеснула руками. «Ой, да что ж вы все об экономике да об экономике! Серёженька, ты вот что скажи — понравилось тебе косить?»

Сергей улыбнулся. «Понравилось, бабушка. Даже очень. Знаете, когда работаешь физически, голова как-то прочищается. И мысли такие хорошие приходят.»

«Вот-вот, — закивал дед Афанасий. — Это, Серёжа, самое главное. Чтобы и голова работала, и руки дело знали. Тогда и жизнь наладится, и в экономике разберешься.»

После обеда Сергей вышел во двор. Он сел на старую скамейку под раскидистой яблоней и задумался. Странное чувство охватило его — будто он прожил сразу две жизни. Одну — там, в прошлом, у мартеновской печи. А вторую — здесь, в этом тихом украинском селе.

«Может, это и есть мой шанс? — подумал он. — Начать все сначала, но уже с опытом, с пониманием жизни. Выучусь на экономиста, разберусь во всех этих хитросплетениях. А потом… Кто знает, может, и правда смогу что-то изменить? Не в масштабах всей страны, конечно. Но хотя бы здесь, в родном селе.»

А вечером, лежа в постели, Сергей думал о том, как удивительно устроена жизнь. Еще вчера он был взрослым мужиком, сталеваром. А сегодня — подросток, у которого вся жизнь впереди. И пусть в голове каша из обрывков воспоминаний и новых знаний, но ведь это и здорово! Значит, есть над чем подумать, есть к чему стремиться.

«Завтра попрошу деда еще рассказать про экономику, — решил Сергей, засыпая. — А потом… Потом будет видно. Главное — не упустить этот шанс. Шанс прожить жизнь заново, но уже с пониманием того, что действительно важно.»

И с этой мыслью он провалился в глубокий, спокойный сон. А за окном шелестели листвой старые яблони, где-то вдалеке лаяли собаки, и в небе ярко сияли звезды. Звезды, которые видели многое и знали: у этого парнишки все будет хорошо. Потому что он умеет думать, умеет работать и умеет мечтать. А это — самое главное в жизни.

Глава 19

ЗАВОД

Огромный зал гудел от множества голосов. Сергей стоял посреди этого хаоса, растерянно озираясь по сторонам. Люди в праздничных нарядах сновали вокруг, смеялись, чокались бокалами, жадно поглощали закуски с длинных столов. В воздухе витал густой коктейль из запахов духов, алкоголя и жареного мяса. Он попытался сфокусировать взгляд, но все расплывалось перед глазами, словно смотрел сквозь толстое мутное стекло.

«Где я? Что это за место?» — пронеслось в голове. Последнее, что он помнил — как лег спать в доме деда Афанасия после долгого трудового дня и душевных разговоров. А теперь оказался здесь, в этом странном месте, среди незнакомых людей. Сергей попытался протиснуться сквозь толпу, чтобы найти выход, но его то и дело толкали, наступали на ноги, забрызгивали вином. Он чувствовал себя песчинкой в бурном потоке, неспособной противостоять его силе.

Вдруг громкий молодой голос перекрыл общий гул: «Горько! Горько молодым!» Крик подхватили, он покатился по залу, нарастая как снежный ком. «Свадьба, — понял Сергей. — Я каким-то образом попал на свадьбу». Люди вокруг начали браться за руки, образуя круг. Его тоже втянули, и он почувствовал, как чьи-то горячие ладони сжали его пальцы. Круг завертелся, набирая скорость. Все слилось в разноцветную карусель, в ушах зашумело. Сергей зажмурился, пытаясь справиться с головокружением.

Когда он