Операция 'Эйва' или новые злоключения Ло'ака. - Алексей Герасимов

светло-бордовым напитком. Повернутые к шикарному, панорамному виду с крыши стояли два полосатых кресла. Огонь, постреливающий углями в мангале, отбрасывал красные всполохи, добавляя к холодному свету ночного светила теплые нотки.

— Я устроила нам романтический ужин! — сказала довольная девушка, видя восхищение в глазах парня. — Мне велели не будоражить твою нервную систему перед игрой, вот я и решила угостить тебя деликатесами национальной кухни нашего клана. На столе холодный чай из морских водорослей, а я сейчас быстро приготовлю на огне рифомидии.

Ло’ак, счастливо улыбаясь, плюхнулся на широкое кресло и наполнил стаканы холодным напитком. Вкус чая был непривычный, но вид готовящей на мангале Циреи затмевал все мелкие недочеты этого вечера. Мидии шипели и звонко щелкали на раскаленной металлической решетке. Девушка перекладывала приготовившиеся раковины на широкую тарелку и довольно скоро села в свободное кресло, поставив блюдо с горкой парящих деликатесов на поверхность столика.

Эйва не смогла удержаться, дабы не добавить в этот романтический вечер еще немного соответствующего настроения. Копаясь в цифровых архивах Небесных Людей, она наткнулась на коллекцию классических музыкальных записей в компьютере одного из ученых и пришла в полный восторг от некоторых из них. Особенно богине полюбился Фрэнк Синатра, композиции которого она была готова слушать по кругу. Динамики, расположенные рядом с камерами наблюдения, издали небольшой хрип, и над крышей пролился бархатный баритональный тенор, исполняющий любимую песню Эйвы — Strangers in the Night.

Ло’ак под руководством повара помог раскрыть все раковины и, подняв тост за умелые, нежные руки девушки, принялся поглощать непривычное лакомство. Парень даже не мог подобрать ассоциации со вкусом этой склизкой гадости, которую Рея уплетала так, будто это был свежепрожаренный, ароматный стейк. Однако ни один мускул не дрогнул на лице дегустатора, ибо из рук своей рифовой богини он готов был сожрать все, что угодно. А эту склизкую массу можно было просто глотать, не жуя. Главное чаще запивать ее чаем, который в сравнении с мидиями уже не казался чем-то противным. Цирея же восторженно наблюдала, как парень поглощает ее угощение, и мысленно благодарила родителей за столь удачную идею с гостинцами. Понимая, что мидии у нее получились не такими вкусными, как у Ронал, она все равно с удовольствием пережевывала привычные с детства дары моря. Тарелка быстро опустела, и девушка перебралась в распахнутые объятия Ло’ака. Парочка под льющуюся музыку неизвестного им исполнителя принялась целоваться, пока входящий вызов на браслеткоме парня голосом тренера не потребовал немедленно отправляться в постель, иначе тот лично явится пожелать «Спокойной ночи» своему лучшему игроку. Зная характер своих подопечных, накануне каждой игры Куоритч предпочитал контролировать каждый их шаг, дабы не получить потом вал сюрпризов, способных порушить его планы.

***

Сине-желтый поток зрителей с шумом протекал через входную арку стадиона НьюНа’ви Сити. На широкую посадочную площадку то и дело приземлялись флайбусы, из нутра которых выплескивались очередные волны то на’ви, то людей. Икраны приземлялись один за другим, постепенно заполняя собой биопарковку в ожидании окончания матча. Периодически между ними то и дело вспыхивали конфликты, но пара синехвостых парковщика быстро наводила порядок. В ожидании матча на водной поверхности поля шло представление, где под грохочущую музыку группа из озорных илу под руководством тренеров демонстрировала забавные трюки. Для родственников членов команды были выделены места в первом ряду, и вся семья Салли в празднично-нервном ожидании уже находились на своих местах, держа в руках атрибуты фанатской поддержки. На шее каждого висел шарф с эмблемой команды школы Грейс Огустин, изображающий пикирующего икрана с битой в клюве, а Рея вместе с Кири и Тук-тук смастерили широкий плакат с надписью «Вперед Чемпион» и ждали начала игры, дабы получить повод размахивать им над головой, надрывая свои связки кричалками.

Куоритч нервно вышагивал по раздевалке, покрикивая на нерасторопных членов команды, что имели несчастье попадаться ему на пути. Его главное оружие, на которое была сделана вся ставка, задерживалось.

— Са’ра! Где эта ушастая заноза в моей старой заднице?

— Не такая уж ваша задница и старая, сэр! А я Ло’аку не нянька! Как вы и велели, накануне все мы спать вовремя разошлись!

— Простите, тренер, я опоздал! — пробурчал влетевший в раздевалку Ло’ак и тут же устремился к своему шкафчику.

— Парень, ты чего такой бледный? — спросил тренер, беспокойно оглядывая своего лучшего игрока, начавшего напяливать на себя форму. — Только не говори, что ты накануне бухал! Сгною на полосе препятствий!