Обитель отверженных магов - Яна Кели

окружении сачков. Чем больше пыталась быть незаметной, тем активнее окружали люди. Не стоило залетать в этот сад, ее окраска слишком бросалась в глаза.

— А когда у тебя День рождения? — спросил старший, наклонившись. Он подливал Ае кофе.

Она потупила взгляд: ей обязательно отвечать? Но все смотрели, поэтому сказала:

— Не знаю.

— В смысле? Как не знаешь? — Джей засмеялся, думал, это шутка. Попытался заглянуть ей в глаза, но Ая отвернулась. — Ты что, не рождалась?.. Ай!

Старший подскочил. Это Линда пнула парня под столом.

— Ты, блин, чего? — взвился он, но голос был не злобный, походил на обиженного мальчишку, которого дернули за ухо.

— Не приставай к человеку.

— А что? Я просто спросил! Так ведь не может быть! Все знают! — Джей размахивал кофейником и снова обратился к Ае: — У тебя же есть удостоверение личности?

— Ты тупой? — Линда звонко откинула вилку на тарелку. — Ответ «не знаю» в большинстве случаев означает, что тебе не хотят отвечать.

— В смысле? Что такого? Может, я подарок хочу сделать! А ты знаешь? — парень обернулся к Каю.

— Что… — вяло спросил тот.

— Когда у нее День рождения.

— Мне-то откуда знать? Мне похрен. Я такими вещами не интересуюсь.

Кай закинул ноги на диван, будто хотел закрыть место, чтобы туда не плюхнулся Джей, который уже двинулся к нему. Со своим кофейником и в странном кружевном фартуке старший смахивал на горничную.

— Вы не праздновали в академии?

— Ничего такого не помню, — Кай отвел глаза.

Ая посмеялась внутри себя, представляя, как однокурснички могли бы поздравить ее во главе с ним. Видимо, в этот момент у нее как-то нехорошо поменялось лицо, потому что Еся пропищала:

— Страшно…

Девочка снова спряталась под стол.

— Ну вот, что за бред! — протянул расстроено Джей.

Вадим соединил пальцы почти в молитвенном жесте:

— Может она ангел, откуда ты знаешь, — на лице метаморфа заиграла странная улыбка.

— Чего-о?

— Разве ангелы не должны быть симпатичными… — пробурчал Кай.

— Некоторые вещи лучше не знать. Если откроешь тайну ангела, ты не жилец, — Вадим сделал движение пальцами, словно стреляет в Джея.

— Не понимаю… — вздохнул тот и поправил нелепо смотрящийся передник.

— Ну ты и свинья! — Линда хлопнула Джея по ногам. — Посмотри, у тебя штаны грязные, даже в этом. Ты что ли задницей торт ел?

Старший попытался изобразить рык и поймать девушку, но она увернулась. Наиль встала с воинственным видом. Ая опустила глаза: снова началась какая-то суета и крики.

— Глупые детишки… — пробормотал Вадим. Его голос звучал контрабасом на фоне скрипок. — Понимаешь, каково мне?

— Да уж, настоящий многодетный отец, — Катрин улыбнулась, смотря на кружку.

— Это моя! Я сделала!!! — завопила Еся.

— Храню как зеницу ока, — метаморф сделал вид, что чокается с девочкой на расстоянии.

На этом тема с Аей закрылась, и, несмотря на не стихающий шум, она была безмерно благодарна этим отвлекающим маневрам. Должно быть, Линда понимала ее, потому что сама ценила, когда никто не трогает, а Вадим… действительно был местным «крутым папочкой», хоть эти «детишки» давно таковыми не являлись, тот же Джей явно старше Аи.

Ей стало стыдно, что удивилась теоретическому наличию у Вадима ребенка. Значит, это Еся подарила ему кружку, поэтому он ей так дорожил. Надпись на ней перестала казаться Ае такой уж глупой.

Она заглянула в свою чашку, полную до краев: аппетита не прибавлялось, слишком выбивало из себя происходящее. День рождения… Странно было вспомнить, что есть такой праздник. Ая бы ответила на вопрос Джея, дело не в смущении и не во вредности — просто забыла дату.

Она очень удивилась, когда стала жить с бабушкой и та однажды сказала в магазине, что сегодня День рождения ее внучки. Дома даже испекла небольшой пирог, смазанный чем-то сладким — Ая сначала мазнула по верхушке пальцем. Но когда попробовала тесто, во вкусе оказалось что-то еще. Какая-то горечь, будто корка пригорела. Ая не стала проверять, просто поковыряла жесткий кекс вилкой.

Бабушка вставила свечки и сказала, что нужно загадать желание, но голова Аи была пуста. Она просто подула и огни погасли. Вверх взвились серые перья дымков, едкий запах тлеющих фитилей проник в ноздри. На этом от Аи отстали.

После она нашла одну из свечей на столе среди крошек. Взяла ее и покатала на ладони. Свечка ломалась, пахла парафином и гарью. Ая не понимала, как такие глупые вещи могли исполнить желание, вообще на что-то повлиять? Это же просто дешевые безделушки из супермаркета.

И зачем отмечать день, когда Ая появилась на свет? Он был в прошлом, не повторялся снова и снова. И потом, кому какое дело до того, что она родилась?..

* * *

Пропав в этой тягучей суете, Ая совсем забыла, кто она и где. Лишь появление Левина заставило вспомнить. Он пришел, когда стемнело, а ребята уже растянулись с кухни куда-то.

— Детишки, сходите к другим детишкам, — сказал Вадим Ае и Каю.

Они сами были не против уйти, но зачем-то «помог» подплывший Жан: пнул ноги Германо, скидывая их с дивана. Напарник гневно выдохнул, но нарываться не стал.

Перед уходом Ая глянула на Левина: он будто не знал ни о каких праздниках, либо они его не волновали. Вопреки ожиданиям, он не был нарочито приятным, наоборот, как-то сурово серьезен, ни слова не сказал.

Старший повел Аю с Каем в комнату девчонок, где те развалились на кровати вместе с Джеем и уже клюкающей носом Есей. Ребята гоготали над чем-то и делили остатки тортов, а их еще было премного — Катрин явно знала аппетиты этой оравы.

Резкий скрип. Это Жан беспардонно упал на свободную кровать.

— Откуда у тебя коммуникатор? — спросил кого-то Кай.

— А она особенная, — таинственно протянул Джей.

Ая оставалась у двери, следя за происходящим в коридоре, и наблюдала лишь краем глаза за комнатой. Теперь она расслышала, что среди смеха было что-то еще: незнакомые яркие голоса с отличной дикцией.