Солнечная Ведьма - Линда Джонс

Единственный способ избавиться от этих странных предположений заключался в том, чтобы снова с ней встретиться. Когда он окончательно убедится, что ангел из его фантазий всего лишь обычная женщина, с которой он разделил момент счастья, он сможет двигаться дальше. Она была просто женщиной, такой же, как все.

Ему потребовался почти месяц, чтобы найти это место. Он снова заблудился, запутался, ходил кругами и был совершенно сбит с толку. Наконец, он наткнулся на узкую тропинку, которая показалась ему знакомой. Снова удача. Он последовал по ней, путешествуя верхом при свете луны, пока не нашел пруд и рощу линара деревьев, которые снова были в цвету. Их цветы и аромат манили его.

Итак, он снова встречал здесь рассвет, наблюдая как солнце поднимается над водоемом. Он знал, что вероятность встречи с Ангелом была ничтожно мала, но это место было началом.

Она не могла быть такой прекрасной, как он помнил, такой страстной и совершенной. Это просто не возможно. Секс всегда был хорош, но никогда не был настолько хорош. Кейн перепутал воспоминания со снами, это единственное объяснение. Он сам выдумал Ангела и теперь должен избавиться от нее. Когда он как следует рассмотрит девочку, настоящую девочку со всеми ее недостатками, возможно, перестанет видеть ее во сне. Возможно, сможет жить дальше не чувствуя себя преследуемым светловолосым, голубоглазым ангелом. Он признавал, что сама женщина была реальной, но его воспоминания не могли быть таковыми.

В течение прошлого года Кейн был счастлив, почему бы и нет? У него было все, что любой человек мог только пожелать. Он не был счастливым год назад, когда Ангел пришла к нему на рассвете. Фактически, он был жалок. Он не знал, почему чувствовал себя настолько несчастным, и честно говоря, его это не заботило. Это могло иметь какое-то отношение к войне, предположил он, хотя почти ничего не помнил о своей жизни до встречи с Ангелом, и весь прошлый год избегал всего, связанного с политикой. Его жизнь была легкой, благословенной. Без боли, которую он носил с собой прежде, Ангел смыла ее.

Его внимание привлек шелест высокой травы на противоположном берегу, и он тут же заметил среди зелени вспышку синего цвета. Он не дышал до тех пор, пока женщина на узкой тропинке не вышла из травы на открытый участок возле водоема.

Кейн улыбнулся. Это была она. Его Ангел. Его улыбка увяла. Каждой своей частичкой она была столь же прекрасна, как он помнил.

Видимо она пришла постирать. Она несла в руках очень маленький узелок с одеждой, как будто скатала испачканное платье, чтобы вымыть его тут. Пока он очарованно смотрел на нее, она осторожно опустилась на землю и села на постель из мягкой травы, так и не выпустив узелок из рук. Ангел подняла лицо к небу и закрыла глаза. Распущенные волосы, невероятно яркие и затронутые золотом, падали ей на плечи, спускаясь до талии, и ловили лучи солнца.

Кейн не двигался. Он стоял в тени дерева линара и наблюдал, его сердце стучало слишком тяжело. Это была женщина, которую он видел во сне. Настоящая.

Если он сейчас покажется ей, она сбежит? Или снимет одежду, ступит в пруд и с улыбкой поплывет к нему? Выйдет из пруда со стекающими по волосам и телу каплями воды и попросит его снова лечь с ней?

Она переложила связку с одеждой в одну руку, и начала расстегивать лиф платья. Она носила очень простое платье без оборок и лент, длинная, струящаяся одежда из обычной ткани без блеска или украшений. Синий цвет шел ей, хотя не был таким же необыкновенно синим, как глаза, которые он запомнил. Она заслуживала лучшего, чем такой незамысловатый наряд, а он стал человеком, который может себе позволить делать подарки. На сей раз он купит ей изысканное платье прежде, чем уехать, решил Кейн. Нечто достойное женщины такой красоты. Он также купит ей и другие вещи. Драгоценности, ленты, атласные туфли – все, что нравится хорошеньким девочкам.

В этот раз он возьмет ее на чем-нибудь мягком. Не на земле, а в надлежащей кровати.

Возможно, она пришла поплавать, подумал Кейн, наблюдая, как Ангел медленно расстегивает крошечные пуговицы. Возможно, она разденется и войдет в воду, как тем утром год назад. Если так, то он не станет ждать, когда она подплывет к нему. Он последует ее примеру. Разденется. Заплывет в центр водоема. Встретит ее там и превратит свои сны в реальность. Кровать может подождать, предположил он.

Расстегнув лиф, Ангел отвернула синюю ткань, обнажила одну полную, округленную грудь, и переместила связку в руках. Она перевела взгляд на связку и счастливо улыбнулась.

Сердце Кейна сделало странное движение, как будто стремилось вырваться из груди, потом подскочило к горлу. Нет, это не сердце, что-то было с его животом. Это не белье так крепко прижимала к себе Ангел. Это был… ребенок. Его ребенок? Его колени подогнулись. Он слегка покачнулся.

Если он сейчас покажется ей, она сбежит? Да. Он был совершенно уверенным, что сбежит. Вместо того, чтобы подойти к берегу, где открывался лучший обзор, и откуда Ангел могла его увидеть, Кейн ступил в сторону, не отрывая глаз от нее и ребенка. Каждый шаг был осторожным, хорошо рассчитанным, и пока он бесшумно огибал водоем, удача оставалась с ним.

Разумеется, он женится на ней. Это правильный поступок. От мысли о женитьбе его пробрал неприятный озноб. Когда-то он поклялся никогда не жениться, хотя не мог вспомнить почему. Однако, поскольку дело касалось ребенка, у него не оставалось иного выбора.

Кейн огибал пруд, и ему ни разу не пришла в голову мысль уехать, украдкой отступить к лошади и спешно ретироваться. Если это его ребенок, он несет за него ответственность.

Наконец он смог четко разглядеть своего Ангела. Ребенок у нее на руках жадно причмокивал, обхватив ртом сосок, крошечный кулачок покоился на бледной выпуклости груди.

Когда Кейн выступил из укрытия деревьев, она медленно подняла голову. Ангел не выглядела удивленной. Неужели не смотря на его старания, она услышала, как он приближается?

Узнает ли она его? Год назад он носил тряпье, лицо скрывала многомесячная борода, волосы были спутанными и всклоченными.

Сегодня он надел прекрасный костюм, а вчера утром начисто выбрился. Наверное, на лице уже проступила щетина, но это было ничто по сравнению с бородой, которую она могла помнить. Чистые волосы были стянуты сзади в аккуратный хвост. Он стал другим человеком. Внутри и снаружи он уже не был тем мужчиной, который остановился здесь на привал год назад.

– Ангел, – позвал он, его голос отказывался подниматься выше шепота.

Их глаза встретились. Да, она помнила.

– Солдат, – тихо сказала она.

Он осторожно подошел ближе, боясь, что может напугать ее каким-нибудь резким движением. Было нечто неожиданно неуловимое в том, как ребенок кушал у материнской груди. От этой картины его сердце сжалось, и он не мог заставить себя отвести взгляд.