Поймать королеву - Надежда Дурманова

— Призраки… они кружат вокруг тебя. Мне страшно, можно, я полежу рядом? Я не буду тебе мешать.

— Ты и так лежишь рядом, — удивленно сказал он, наконец заметив, что я приткнулась под его бочок. — Что ты со своими призраками пристала? Сама же сказала, что они ходят за мной всегда.

— Так то — твои! А эти — ее. — Я ткнула пальцем в сторону Тени. — И они своевольны, а такого не бывает! Я еще ближе перелягу, ладно? Мне совсем не по себе.

— Только не приставай ко мне со всякими непристойностями, — попытался пошутить некромант.

— Нужен ты мне больно, приставать еще к тебе! Мне просто страшно. Очень. И так холодно из-за призраков… — отозвалась я, стуча зубами. Где-то вдалеке ухнула сова, треснула ветка, и все затихло. Я вздрогнула от этих неожиданных звуков. Дарисс усмехнулся.

— От костра так пышет жаром, а тебе холодно? Хочешь мое одеяло? Мне и так неплохо, — он накинул на меня свое одеяло. Я жадно вцепилась в столь щедрую подачку доброго некроманта и укуталась, но это не помогло. — Расскажи подробнее? Никогда не сталкивался с таким странным даром, или это эльфийская особенность?

— Да, это не только у меня. Но лучше бы этого вообще не было. Мне так нехорошо. Твои призраки, конечно, могли бы попытаться тебя защитить, но вряд ли у них получится. Эти словно материальны. Они что-то хотят от тебя. Ну, не что-то, конечно, а конкретную вещь — твою смерть. И этот могильный холод от них, а не от Тени. Да и исчезают обычные призраки, когда человек спит…

— А сколько у тебя призраков за спиной? — заинтересованно спросил Дар. Ничего себе вопросик! Я подсчитала, припоминая каждого. На память я никогда не жаловалась.

— Двадцать, плюс-минус три. Но они все были черными магами, просто невинных людей я не убивала, — замялась я. — Это долгое время было моей работой, так приказала тогдашняя королева.

— Вот уж не сказал бы, что ты можешь кого-то убить. А что еще за трое?

— Я не уверена, умерли они после потасовки со мной или нет.

— Ну-ну, — хмыкнул Дар. — А некромантией занималась когда-нибудь?

— Я же уже сказала, что занимаюсь разной работой. И, предугадывая твой следующий вопрос, я отвечу, что к этому отношусь нейтрально. Некромантия где-то полезна, где-то — опасна, но она нужна, так или иначе. И у меня нет предвзятого к ней отношения, как у большинства людей.

— И птиц разводишь, да? — иронично спросил Дар.

— Разводила, — поправила я. — Уже не могу себе этого позволить. Я вздохнула и села, неловко выпутываясь из кокона одеял, которые накрутила вокруг себя. Дар смотрел на мои действия с нескрываемой усмешкой.

— Слушай, а может, Тень не спит вовсе? Притворяется, поэтому и призраки не исчезают, — задумчиво сказала я. Мы поглядели на девушку, блаженно посапывающую и непонятно чему улыбающуюся во сне. Вокруг нее тучкой вились комары, кусая за открытые части тела, но Тень вяло отмахивалась, даже не просыпаясь.

— Нет, так долго невозможно притворяться, — сказал наконец некромант.

— Может, у нее артефакт какой? Не стоит ее недооценивать.

— Давай уже спать. Если утром проснемся в неполном комплекте, так уж и быть, забирай мои амулеты. Они слабенькие, правда, но продать их возможно.

— Шуточки у тебя… — Я пихнула Дара в бок. — Ладно, спи. Я покараулю, все равно сон не идет.

Минут через десять дыхание мужчины стало выравниваться, а сам он переходил от полудремы ко сну. Я посмотрела на его профиль и не выдержала:

— Дар, а какая она была? Мужчина дернулся, просыпаясь. Недовольно посмотрел на меня и ответил:

— Такая же, как ты. Вы очень похожи.

— Нет, у нее волосы длинные, и форма носа другая… — смешалась я.

— Я не об этом. Характеры, — просветил меня он.

— Ясно, — только и смогла выдавить я.

Так вот, значит, что. Это ему так во мне не нравится. Точнее, какие-то черты. Не может же человек быть копией другого! Все люди разные, пусть и в чем-то схожие. Надо бы поточнее узнать. Хотя, что некромант может знать обо мне? Мы ведь знакомы всего день. А вот, что надо Тени, я узнаю. Некромант правильно сказал, что ради этого стоит пройти через всю страну. Потому что тут что-то очень подозрительное. Дарисс опять уснул, а я не выдержала, пристроила голову ему на плечо и тоже провалилась в тревожное забытье.

Глава 2

Утро началось с моросящего дождя, но проснулась я не от этого — у меня ломило спину, потому что некромант во сне приобнял меня, а я спала на его руке всю ночь. Я подняла голову и случайно бросила взгляд на лежак Тени, но ее там не было. Заподозрив неладное, я вскочила, переждала несколько секунд, пока перестанет спросонья кружиться голова, и огляделась. Пропажа обнаружилась на другом конце поляны. Тень, окутанная плотным коконом какого-то неизвестного мне заклинания, сидела между двух деревьев. Но то, что она с кем-то общалась, не оставляло сомнения — в воздухе витали еле заметные волны телепатии. Поставив вокруг нашего лежака глушащее заклинание, я принялась будить Дарисса. Тот нехотя разлепил глаза и стал массировать затекшую руку. Я молча ткнула пальцем в сторону девушки, хотя можно было и сказать вслух — она бы сейчас и королевский оркестр не услышала, пляшущий ей по ушам.

— Это еще что за хайновы козни? — возмущенно прошептал некромант, возмущенно же глядя на Тень.

— А что это за заклинание? — поинтересовалась я. — Ни разу с таким не сталкивалась. Хотя здесь телепатией пахнет…

— Это заклинание позволяет телепатически общаться, как ты уже заметила, и получать подпитку для магической энергии, если своих силенок маловато. Оно становится доступно с четвертой ступени.

— Ну вот именно, я же пока на шестой ступени. Откуда мне это было знать? — раздраженно спросила я. Помолчала немного, прощупывая магические потоки вокруг нашей стоянки. — Это опасно для нас?

— Нет, здесь она не нападет, я уверен. Мы нужны там, в деревне. Только вот зачем?.. Я оглядела фигуру Тени, сидящей неподалеку, покрутила головой, осматриваясь.

— И призраки исчезли, как будто она наконец-то уснула, — заметила я. — Не нравится мне это.

— Думаю, надо снимать заклинание и изображать побудку. Мне кажется, это должно ее отвлечь.

— Не знаю, может, попробовать что-то мощное поколдовать? Она почувствует вмешательство в окружающие нас энергетические потоки и вернется в наше милое общество, — не очень уверенно предложила я.

— У нее хоть драконов под носом телепортируй, один хайн, — отмахнулся Дарисс. — Все, ложимся и громко зеваем. Я легла обратно и начала громкую побудку, подглядывая одним глазом, кое-как скрытым упавшей на лицо прядью волос. Перемены в поведении девушки были разительны: она метнулась к своему лежаку столь стремительно, что я еле поспевала за ней взглядом. Потом Тень улеглась и отвернулась от нас, изображая глубокую летаргию.