Идущие к мечте. Том 1 - Озорной Сказочник

— Да кто так играет, мяч что ли впервые видят? — вмешались в размышление Крокса чьи-то довольно наглые, хотя и справедливые слова. — А разве я не прав? — по-простому спросил чудак тот, что поменьше, поймав взгляд тренера.

— Можешь лучше? — недоверчиво щурясь, спросил Крокс парня, который к тому времени уже встал. «Хватается за последний шанс, похвально, но не более», — пронеслось в голове.

— Не могу, а можем — самоуверенно ответил Видж, а все еще сидевший на земле Мишку поднял руку показывая он тоже в деле — с мячом один не поиграешь. Вот мой друг только дух немного переведёт, и мы их причешем — добавил Видж мотнув подбородком в строну стоявшей троице.

— Хорошо, — согласился Крокс, по-прежнему улыбаясь в предвкушении весёлого зрелища, — трое голодных волчат против барсука и его придурковатого дружка опоссума, — в мыслях возникла картинка со зверями. — Жаль, конечно, барсука, пострадает из-за полудурашного дружка, впредь умнее будет в выборе компании, — подумал Крокс, покосившись на сидевшего на земле. — Давай попробуем, начнём с чего-то простого! — с этими словами тренер каблуком прочертил черту на земле и пошёл, отсчитывая шаги. Закончив на — двадцать, прочертил вторую:

«Один из вас… — с этими словами он ткнул пальцем в сторону троих парней, — и ты, пока твой друг отдыхает, сыграете в игру. — Правила просты: у одного из вас мяч, он должен, не теряя его, проехать туда и обратно. Мяч разрешено держать только одной рукой, к телу прижимать нельзя, можно зажать между плечом и предплечьем. Второй должен отобрать. Бить, пинать, толкать, ставить подножки, хвататься — запрещено. Можно отпихнуть или же, выставив руку, удержавая соперника на расстоянии», — после этих слов Крокс отошел в сторону, облокотившись спиной на стену. Видж и парень, державший в руках мяч, подъехали и встали, каждый у своей черты. Недолго думая, парень рванул вперёд, Видж двинулся ему навстречу, пытаясь уклониться и пристроиться сбоку, скользнул влево, но тут владевший мячом врезал ему тазом, вкладывая в этот толчок массу всего тела. Видж отлетел на пару метров и распластался на земле.

— Попытка не засчитана, попробуй в следующий раз аккуратнее, на исходную, — произнес Крокс. «А тебе, чудаковатый опоссум, это будет уроком, не совсем честным, но жизненным, чтобы получить своё, нужны зубы покрепче, а то всем не хватает», — добавил про себя. Оппоненты вновь разъехались и заняли места друг напротив друга. Парень с мячом сорвался в атаку, на этот раз опоссум действовал хитрее, пропустив соперника к черте и подождав, пока соперник затормозит и развернётся и тут же оказался рядом. Парень лишь крутанул телом, будто случайно, хотя на самом деле намеренно метил свободной рукой в лицо. Видж попытался уклониться, но не смог и получил удар плечом в нос, снова оказался на земле. Из разбитого носа закапала кровь.

— Опять попытка не засчитана, аккуратней! — произнес Крокс. — Парень, ты как, нормально? — обратился он к встающему с земли, Видж в ответ лишь жестом показал, что всё хорошо. — Тогда продолжаем.

— Почему вы такой злой? — спросила подошедшая Тарла, воспользовавшаяся коротким путем. — Ему же больно, а он, между прочим, старался и потратил много сил, чтобы сюда попасть.

— Жизнь вообще злая штука, — совершено серьёзно, без тени усмешки ответил Крокс. — Пусть считает это уроком. К тому же, если он хочет в команду, надо привыкать, на поле бывает и хуже, — договорив, тренер вновь перевёл взгляд на импровизированную арену, где обнаглевший опоссум пытался переиграть волчонка.

Кровь перестала течь, хотя и без этого видок был тот ещё: всклокоченные волосы, лицо и руки перепачканы в пыли и размазанной крови, испачканная одежда сейчас больше походила на лохмотья, и только глаза горели решимостью, вызывая даже в тренере толику уважения. Парень с мячом вновь стартовал, а Видж вновь пропустил его до черты. Дождавшись, когда соперник развернётся, стал сближаться, набирая скорость одновременно с оппонентом. Опоссум рассчитал всё верно, заходя с нужной стороны. Соперник, надёжно зафиксировав, мяч между плечом и предплечьем, придерживая кистью, оказался в невыгодной позиции, не успел переложить мяч в другую руку. Видж, чуть пригнувшись резким манёвром, сократил расстояние, оказался рядом. Выпрямился, ударил рукой по мячу изнутри наружу, тот вылетел и упал прямо в руки. И тут же вернул его назад со словами: «Повторим». Соперники разъехались по сторонам и замерли. Ноздри парня гневно раздувались, сейчас он стал более серьёзным и теперь точно покажет, сколь велика между ними разница. Метнув короткий взгляд на тренера, разжал кулак свободной руки и ринулся вперёд. Достигнув противоположной черты, чуть замявшись, подманил к себе Виджа, встретил его рукой, вытянутой вперёд. А вторую, с мячом, поднял вверх, активно заработал ногами, продвигаясь к заветной черте.

«Тут оказывается думать могут оба, но что теперь опоссум? С разницей в длине рук тяжело спорить», — подумал Крокс. Видж среагировал быстро, стараясь не опираться на выставленную руку. Пружиня на ногах, крутанулся, уходя влево, в сторону руки с мячом. Легкий присед, прыжок и мяч снова у него в руках. Самодовольная улыбка на чумазом лице выглядела забавно и даже немного мило. «А теперь поменяйтесь ролями», — скомандовал тренер. Переглянувшись, противники разъехались по сторонам. Видж ринулся вперёд, соперник решил воспользоваться проверенной тактикой, дождаться, когда оппонент притормозит и, начнет разворачиваться, перехватит инициативу. Вот только Видж поступил иначе — набрав хорошую скорость, он достиг черты и заложил вираж, описывая широкую дугу и выходя за пределы очерченной линии, развернулся и быстро метнулся к месту старта. Когда противник разгадал его манёвр, было уже слишком поздно. «То, что нельзя заступать за линию, никто не говорил», — произнес Видж, пожимая плечами и опережая любые вопросы и споры.

— Они не первый год живут на улице, — негромко произнесла Тарла, — и видимо уже задолго до вас прошли эти уроки.

— Согласен, неплохо, — кивнув, ответил Крокс. — Давай теперь посмотрим, на что способен твой друг, — время поджимало, караван скоро должен отправится в путь. — Давайте посмотрим сразу всех. Значит так, сыграем в белок и собак. Вы трое занимаете центр. А вы двое — за белок, встанете по краям. Если белки делают четыре передачи, то они выиграли.

Старая детская игра, где двое по краям «белки» перекидывают мяч, а вода стоит в центре, в роли «собаки», и должна перехватить его. Собака не может лазить по деревьям, однако если она поймает белку на земле, считается за перехваченный мяч. Все пятеро быстро определились со своими ролями, троица волчат заняла центр, а два чудака— по краям. Крокс с интересом наблюдал, смогут ли эти двое что-то