Царская экспертиза - Алексей Ракитин

— Почему вы так считаете? — поинтересовалась Александра Максименко. — Ведь никто, кажется, этого не доказал…

— Вот именно доказал, уважаемая Александра Егоровна, именно доказал. Мне довелось прослушать публичные лекции о спиритизме и оккультизме, которые читал в 1875 году Дмитрий Иванович Менделеев. Полагаю, всем присутствующим хорошо знакомо это имя и нет нужды пояснять, сколь авторитетно мнение такого учёного? Менделеев рассказывал о выводах специальной комиссии, созданной по его же предложению для изучения необъяснимых явлений, сопровождающих спиритические сеансы. В состав комиссии входили наши выдающиеся профессора, специалисты в разных областях физики: по электричеству и фотоэлектричеству, по акустике и космографии, по магнитным явлениям, авторы учебников и монографий, по которым выучилось не одно поколение наших ученых. Среди членов комиссии был даже председатель Русского физического общества профессор университета Петрушевский. Люди, как вы сами изволите видеть, очень авторитетные. Так вот, выводы этой комиссии оказались очень интересными и по сути своей разгромными для спиритов. Комиссия доказала, что вращение и всяческие так называемые «самопроизвольные» движения стола прекращаются, как только медиум лишается возможности двигать руками и ногами. Кстати говоря, англичанка Кляйер, знаменитый медиум, отказалась от участия в эксперименте, когда ей предложено было провести сеанс под наблюдением приборов сидя за самым обычным столом, а не тем специальным, что она привезла с собою из Англии. Комментарии, полагаю, излишни. Конечно, сторонники спиритизма не сдавались. В попытке доказать объективность существования потустороннего воздействия Аксаков, видный наш спирит, за свой счёт отправился в Англию и привез оттуда известных медиумов братьев Петти. Для всех, кто не знает, поясню: братья доказывали свои медиумические способности тем, что как бы «из ничего» получали капли жидкости и, находясь в запертой клетке или за занавеской, вызывали звук далеко поставленного колокольчика. Комиссия Менделеева внимательно изучила их проделки. В шести проведенных опытах выяснилось, что капли жидкости — это тривиальная слюна, поскольку смоченная раствором трихлорида железа бумага показывала одинаковую реакцию на эти капли и слюну. Когда лица шарлатанов закрывали или завязывали им рты, то никаких капель «из пустоты» не появлялось. А с колокольчиком, который самопроизвольно, якобы под воздействием духа звонит, вышел вообще конфуз. Когда Менделеев неожиданно во время сеанса зажег спичку, обнаружилась тонкая нить, протянутая от медиума к колокольчику. Так что всё это шарлатанство, трюкачество.

— Вы считаете, что любому явлению можно найти научное объяснение? — спросил Аристарх Карлович насмешливо.

— Я православный человек, верую в Троицу и полагаю, что Божественная природа непознаваема. Вместе с тем, я считаю, мир вокруг нас поддаётся познанию…

— Экий дуализм, — усмехнулся Аристарх Карлович. — Как такое может быть? Вы не чувствуете противоречия в своих словах?

— На этой точке зрения стоят многие учёные, тот же самый Менделеев, кстати. Противоречия в этом я не вижу. Я не отрицаю существования чудес, но я много раз убеждался, что таинственные на первый взгляд события, мистика и прочие «потусторонние», как их именуют обыватели, явления, объясняются вполне реальными земными причинами. Зачастую эти причины умышленно маскируются кем — то в силу личной заинтересованности, — не поддержал насмешливого тона Алексей Иванович.

Разговор явно интересовал присутствовавших. Никто уже не ел и не пил, все следили за рассуждениями Алексея Шумилова.

— Я вам напомню историю возникновения спиритизма, — неожиданно подал голос молчавший до того чиновник из Представительства МИДа. — Разного рода необъяснимые стуки и перемещения предметов в домах известны людям с давних времён. В Европе такие явления назывались «полтергейстом». Но идея о возможности общения с источником загадочных стуков возникла сравнительно недавно и, в общем — то, случайно. Первой обратила внимание на то, что «стучащий дух» реагирует на обращённые к нему вопросы девятилетняя девочка Кейт Фокс из городка Гайдсвилл в Северо — Американских Соединённых Штатах в ночь на первое апреля 1848 года.

— Я знаю эту историю, — заметил кратко Алексей. Однако, окружавшие явно хотели дослушать чиновника и тот продолжил рассказ:

— Фактически Кейт Фокс сделалась первым медиумом. За её длительным общением с духом следили сначала члены семьи, а затем посторонние наблюдатели, число которых увеличивалось с каждым днём. Девочка выяснила, что общающийся с нею дух принадлежит человеку, убитому в том же доме, где всё это происходило и похороненному в подвале. Дух назвал девочке дату убийства и указал место, где именно следует копать, чтобы найти труп. Раскопки были были произведены, и человеческие останки действительно нашли там, где указал дух.

— Череп, — поправил Шумилов. — Нашли один только череп. И кстати, ни у кого не повернулся язык потребовать суда над человеком, который, якобы, совершил убийство. А он, узнав о происходящем, сам приехал в Гайдсвилл и заявил, что готов предстать перед судом.

— Да, это так, — согласился чиновник. — Но полагаю, вы не станете отрицать необычность и доказательную силу этого случая.

— Отрицать его необычность не стану. События весны 1848 года в Гайдсвилле разворачивались на глазах большого количества людей и действительно выглядели весьма достоверно, хотя, насколько мне известно, никто не пытался исследовать их критично. Полагаю, вы прекрасно знакомы с понятием «верификация документов» и согласитесь, что газетные репортажи — при всей их занимательности — не могут рассматриваться как абсолютно надёжный источник знания. В лучшем случае, правдоподобный, достоверный, заслуживающий внимания. В противном случае судебные вердикты можно было бы выносить на основании газетных очерков. Я повторю уже сказанное мною: я разделяю веру в чудесное. Но признавая чудеса, так сказать, со знаком «плюс», являющиеся следствием Божественного вмешательства в наш мир, точно также нельзя исключить и бесовских проявлений, так сказать, «чудес со знаком минус». То есть сверхъестественных явлений бесовской природы. И кстати, именно так трактуется спиритизм православием. Что, однако, не отменяет выводов комиссии Менделеева, который как ни старался, так и не нашёл ни единого следа нематериального воздействия на предметы в ходе спиритических сеансов.

— А что бы вы сказали о тех часах, помнишь, Александра, которые привезли тебе из Швейцарии? — с воодушевлением обратилась к Максименко Софья. Видимо, часы, о которых она вторично порывалась рассказать, не давали ей покоя.

— Ах, оставь, Сонечка, — поморщившись, отмахнулась Александра Егоровна. — Ну кому интересны эти часы?

— Нет, ну почему же, расскажите, нам интересно, — вмешался один из чиновников градоначальства.

— Да часы у Александры Егоровны были необыкновенные, — бойко заговорила Софья Карловна, упиваясь устремлёнными на неё взглядами всех присутствующих. — С виду часы как часы. Небольшие настольные, с двумя перекрещенными пиками на верхушке, с золочёным циферблатом. А если руку поднесешь к ним, они вдруг начинали идти в обратную сторону, против часовой стрелки.

— Да что вы говорите?! — изумился один из купчиков. — Как это? Отсчитывали время вспять?!

— Да, именно! Вспять! Вот мне интересно, как вы это объясните? — допытывалась Сонечка, глядя на Алексея. Она была чрезвычайно довольна собою, полагая, что поставила его в тупик.

— Ну, по вашим словам трудно судить, что же там с этими часами… — пожал плечами Алексей. — Возможно, там есть механизм, реагирующий на тепло. Мембрана какая — нибудь тонкая, которая при нагреве изгибается и освобождает пружину, запускающую обратный ход. Я не знаю, как это можно было реализовать технически, я не часовой мастер. Скажите, а если поднести не руку, а, скажем, свечу или зажженную спичку, то же самое происходит?

— Не знаю, я никогда не пробовала, — нехотя отозвалась Александра Егоровна. Было видно, что ей чрезвычайно неприятен этот разговор, только Шумилов не мог понять, почему именно.

— А можно взглянуть на эти часы?

Максименко как — то замялась и без энтузиазма ответила:

— Их уже и нет давно. Разбились.

Тема вдруг оказалась исчерпана и разговор потёк совершенно в другом направлении — заговорили о достоинствах меню разных ресторанов, о всяких заграничных модных развлечениях, о прогулочных полётах на воздушном шаре, популярных во Франции, о беговых лошадях и ипподромах, на которых забеги тоже по странной прихоти происходят против часовой стрелки. После затянувшегося обеда кто — то пошел купаться на песчаный бережок, кто — то принялся играть в кольца. Всем захотелось движения, шума.